Въ 1487 году императоръ Фридрихъ III и князья Священной Римской Имперіи съ удивленіемъ слушали на рейхстагѣ въ Нюрнбергѣ докладъ рыцаря Николая Поппеля о далекой Московіи. Императоръ былъ сильно заинтересованъ дѣлами Восточной Европы, въ виду своей борьбы съ широкой дина
стической политикой польскихъ Ягеллоновъ, и для него было пріятной неожиданностью существованіе на Востокѣ сильнаго и независимаго государства, врага польско-литовской Речи Посполитой. Тотъ же Поппель явился въ началѣ 1489 года, въ Москву въ качествѣ императорскаго посла съ миссіей втянуть Московію въ габсбургскіе интересы. Ему поручено при
манить великаго князя Ивана III Васильевича къ союзу предложеніемъ почетнаго родства — бракомъ его дочери съ императорскимъ племянникомъ Альбрехтомъ, баденскимъ маркгра
фомъ, и даже болѣе того—пріобщеніемъ Московскаго великаго княженія къ составу Священной Римской Имперіи путемъ пожалованія великому князю королевскаго титула.
Посолъ западнаго императора былъ удивленъ, что подобныя предложения не соблазнили сѣвернаго властителя. Москвичи дали неожиданный и гордый отвѣтъ. „Мы,—было сказано Поппелю отъ имени в. к. Ивана,—Божьей милостью государи на своей землѣ изначала, отъ первыхъ своихъ пра
Московское царство.