знать еще менѣе прочно установившимися, нежели въ области древней письменности или современной литературы. Причина этого послѣдняго обстоятельства лежитъ въ значительной степени въ самомъ характере того матеріала, который приходится привлекать къ изученію исторіи устной словесности, а также въ той роли, какую этой отрасли историческихъ наукъ пришлось играть въ развитіи нашего общественнаго
самосознанія. Та и другая сторона этой молодой дисциплины, сторона ея, такъ сказать, «матеріальная» и сторона общественная, а равно какъ
и особенности въ примѣненіи къ устной словесности современнаго историко-сравнительнаго метода, нагляднѣе всего выяснятся, если мы,
хотя бы въ самыхъ общихъ чертахъ, познакомимся съ историческимъ ходомъ развитія у насъ изученій такъ называемой народной устной словесности.