Составъ
русскаго общества при
Петрѣ В.
Петер
бурга—средоточіе русской жизни.
Закономерное и случайное въ
созданіи
Петербурга.
Заботы Петра В.
о просвѣщеніи.
народа не было у его преемниковъ. Вотъ почему весь XVIII вѣкъ представить намъ картину какого-то грустнаго разлада между «верхами» и «низами» русскаго общества—
картину какого-то недоразумѣнія, которое лишь къ концу вѣка стало разсѣиваться...
Русское общество, подъ вліяніемъ реформы Петра, довольно рѣзко мѣняетъ свой составъ. Если «новые» люди,—мелкое служилое дворянство, и даже совсѣмъ «подлые» люди стали еще при Грозномъ играть историческую роль, то Смутное время было той эпохой, когда ихъ дѣятельность нашла себѣ просторъ и свободу. Петръ Великій помогъ имъ одержать полную побѣду: съ его времени первое мѣсто занимаетъ у насъ слу
жилое дворянство и чиновничество, укрѣпленное табелью о рангахъ. Это новое общество сложилось около двора, въ Петербургѣ, который и сдѣлался средоточіемъ всей тогдашней культурной жизни Россіи. На судьбѣ Петербурга повторилась исторія всей Петровской реформы. Созданный въ отвѣтъ на вѣковыя стремленія Россіи пробиться къ морю, городъ Петра былъ «закономѣрнымъ явленіемъ», сдѣлавшись «окномъ», откуда свободно лилась на всю Россію новая жизнь... Конечно,
въ этой жизни много было поучительнаго и для человѣка съ серьезными запросами, и для деревенскаго Митрофана,—но въ ней слишкомъ много свободы дано было «случайнымъ вліяніямъ»,—иноземнымъ воздѣйствіямъ и произволу личности,
что особенно замѣтно сказалось вскорѣ послѣ Петра, когда наскоро-сложенная имъ «машина» государства попала въ руки неумѣлыхъ «машинистовъ». Эта «случайность» положила густыя тѣни на все великое дѣло реформы... Но, конечно, каковы бы ни были эти «случайные» результаты его дѣла, самъ царь, несомнѣнно, неповиненъ во многомъ, что впослѣдствіи исказило многія даже существенный черты его реформы.
§ 3. Петръ, прежде всего, позаботился о просвѣщеніи своихъ подданныхъ,—въ этомъ дѣлѣ главными помощниками его были кіевскіе и московскіе ученые. Изъ учениковъ Кіевской и Московской духовныхъ академій выбирали они наиболѣе талантливыхъ людей для посылки за границу, или, позднѣе, въ гимназію и университетъ при Петербургской Академіи наукъ. Это были первые учители въ петровскихъ школахъ, первые переводчики книгъ съ иностраннаго, защитники и усердные истолкователи его реформъ...