очень далеко...» *). Это письмо написано по поводу очерковъ «Севастополь въ маѣ 1855 Г-))И «Рубка лѣса»,
гдѣ, между прочимъ, была художественно высказана злободневная тогда правда о русскомъ солдатѣ. Севастопольскій очеркъ привелъ въ восторгъ многихъ, въ томъ числѣ и Тургенева, который писалъ Панаеву (ю іюля 1885): «Статья Толстого о Севастополѣ— чудо! Я прослезился, читая ее, и кричалъ: ура!..». А раньше, по поводу «Отрочества», онъ писалъ (Е. Колбасину, 1854 г.): «Дай только Богъ Толстому пожить, и онъ, надѣюсь, еще удивитъ насъ всѣхъ — это талантъ первостепенный...». Извѣстенъ и характерный
отзывъ Писемскаго: «Этотъ офицеришка всѣхъ насъ заклюетъ, хоть перо бросай...».
Въ теченіе нѣсколькихъ лѣтъ, въ первомъ же періодѣ своей литературной дѣятельности, Толстой обна
ружился какъ первостепенная художественная сила
и занялъ свое мѣсто въ ряду такихъ писателей, какъ Тургеневъ, Гончаровъ, Некрасовъ, Писемскій. Но въ приведенныхъ отзывахъ, какъ и въ другихъ, дошедшихъ до насъ отъ того времени, явственно звучитъ нота ожиданія отъ Толстого чего-то большаго, чего-то невиданнаго и неслыханнаго въ русской литературѣ,— истинно-великихъ произведены, которыми онъ удивитъ міръ.
Такое произведете Толстой и создалъ въ 6о-хъ годахъ. Это была великая «эпопея» «Война и Миръ», которая по праву заняла подобающее ей мѣсто въ ряду вѣковѣчныхъ, безсмертныхъ созданій человѣческаго генія.
Но прежде чѣмъ мы поведемъ рѣчь объ этомъ геніальномъ твореніи, намъ нужно подвести итогъ выше
*) Письма Некрасова къ Толстому перепечатаны у Бирюкова „Л. Н.
Толстой. Біографія“. Томъ I, стр. 209—212, 254—256.