В Абрамцево Аксаковы переехали в 1844 году. В то время много там было рыбы, и в прудах, и в реке. За один год Сергей Тимофеевич, по его словам, поймал «3144 больших рьгбы, кроме малых». Но здоровье стало изменять старику: ему было уже
53 года. Сначала заболели глаза, а потом стала наблюдаться и общая слабость. Пришлось на многие месяцы засесть в кабинете и скучать без любимых занятий.
Н. В. Гоголь, ближайший друг Сергея Тимофеевича, давно уже советовал ему записать свои воспоминания о семейной ста
рине. Гоголь с восхищением слушал рассказы своего старшего друга и весьма ценил его художественное чутье. По словам Ю. Д. Самарина, Гоголь читал Аксакову еще ненапечатанную первую часть «Мертвых душ», и достаточно было старику на
хмурить брови, чтобы Гоголь прерывал чтение и отмечал необходимость исправлений.
Но писать свои семейные воспоминания Аксаков считал тяжелым делом, за которое трудно было взяться. А окуни и ерши не выходили из головы. Захотелось поделиться с любителями
драматургии. И лишь одна небольшая вещица «Буран», написанная Аксаковым в 30-х годах, показывала незаурядное лите
ратурное дарование и заставляла ожидать от автора чего-либо более крупного и значительного.
Балкон старого дома в Абрамцеве