ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

Введеніе.

Сущность письменъ и ихъ всемірное значеніе.

Искусство письма является послѣ рѣчи самымъ разумнымъ и могучимъ средствомъ, при помощи котораго человѣкъ выражаетъ свои желанія
и мысли и дѣлаетъ ихъ понятными для другихъ. Изобрѣтеніемъ письменъ человѣческій умъ разрѣшилъ одну изъ самыхъ трудныхъ и великихъ своихъ задачъ: онъ воплотилъ свое слово, фиксировалъ рѣчь, и такимъ образомъ получилъ возможность сдѣлать свою мысль безсмертной. «Что написано перомъ, того не вырубишь топоромъ», — говоритъ народная поговорка, и этими словами вполнѣ опредѣляется значеніе этого важнаго искусства. Благодаря письму, наши мысли, идеи и знанія, словомъ—вся наша умственная и духовная жизнь не умираетъ вмѣстѣ съ нами, а сохраняется въ неизмѣниомъ видѣ въ теченіе неопредѣленно-долгаго времени, дѣлаясь драгоцѣннымъ достояніемъ дальнѣйшихъ поколѣній. «Письмо, — говоритъ нѣмецкій писатель Вуттке,—это—чудесная, неизся
каемая чаша познаній и мудрости, это — чаша, которая всегда остается полной, несмотря на то, что всякій изъ нея черпаетъ». Письмо, это— вѣчная жизнь восторжествовавшей памяти и неминуемая смерть безпощаднаго забвенія, это — чудесное зеркало, въ которомъ вѣчно отражается ясное изображеніе уже давно угасшей человѣческой жизни. Жизнь людей современнаго цивилизованнаго міра до того тѣсно связана съ письмомъ, что безъ него, кажется, была бы невозможна, была бы немыслима и сама цивилизація. Только письмо даетъ намъ возможность запомнить огромную массу пріобрѣтенныхъ вѣками свѣдѣній, только благодаря ему мы пмѣемъ теперь школы и въ состояніи передать своимъ дѣтямъ тотъ огромный и цѣнный запасъ опытности и познанія, который мы получили въ наслѣдство отъ предковъ. Облегчивъ въ значительной степени сношенія различныхъ народовъ другъ съ другомъ, письмо въ то же время дало людямъ возможность производить самый обширный обмѣнъ мыслей между4 собою и такимъ образомъ соединить свои ум
ственный силы, чтобы, дѣйствуя сообща, вѣрнѣе и быстрѣе идти- по