ОБЩІЙ ВСТУПИТЕЛЬНЫЙ ОЧЕРКЪ.

Кругъ литературно-художественныхъ произведеній, который помѣщается на нижеслѣдующихъ страницахъ, обычно принято называть „устно-народной литературой“, „устной словесностью , „народной литературой“, „народной словесностью“, даже просто „словесностью . Во всѣхъ этихъ названіяхъ отразились наши историко-литературные взгляды 30-хъ и слѣдующихъ годовъ прошедшаго столѣтія, результаты тѣхъ изслѣдованій и обобщеній,
которыя отмѣтили собой одну изъ замѣчательныхъ страницъ въ исторіи нашего самосознанія, нашей культуры: страница эта— развитіе особыхъ интересовъ къ изученію идеи народности и выражению ея въ литературѣ и въ жизни. Однимъ изъ результатовъ этого идейнаго движенія и явилось представленіе о ли
тературѣ устно-народной, словесности народной и т. п., какъ объ отдѣльной области народнаго (въ широкомъ смыслѣ слова), національнаго творчества. Называя эту область творчества народной, первые ея изслѣдователи въ 30-хъ—40-хъ гг. этимъ под
черкивали ея значеніе и ея характеръ, какъ наиболѣе полнаго и чистаго выраженія русской народности въ смыслѣ совокупности индивидуальныхъ свойствъ, типичныхъ для духовнаго облика русскаго человѣка, русскаго народа во всемъ его объемѣ, какъ въ настоящемъ, такъ и въ прошедшемъ и даже въ давно прошедшемъ. Если бы изслѣдователи народности остановились на такомъ общемъ взглядѣ на интересовавшую ихъ область человѣческаго творчества, то современное имъ о ней представленіе въ разъясненіи