Великий Князь КОНСТАНТИНЪ НИКОЛАЕВИЧЪ.

Н. П. Павловъ-Сильванскаго. ЕРВЫЙ мой помощникъ въ крестьян
скомъ дѣлѣ» такъ охарактеризовалъ Императоръ Александръ II участіе великаго князя Константина Николаевича въ дѣлѣ освобожденія крестьянъ. Ему по праву принадлежитъ одно изъ нервыхъ мѣстъ въ ряду незабвенныхъ дѣятелей великихъ реформъ 60-хъ годовъ.
Великій князь обладалъ живымъ, воспріимчивымъ умомъ пылкимъ, увлекающимся характеромъ и достаточной степенью упорства. Нылкій и настойчивый человѣкъ, слишкомъ рѣзкій и
увлекающійся, недостаточно глубокій и сильный волей, онъ, отдавшись служенію передовымъ идеямъ своего времени, оказался необходимымъ и важнымъ двигателемъ реформъ но тому извилистому и боевому пути, какимъ онѣ шли въ 59-е и 60-е годы.
Воспитаніе великаго князя совершенно не соотвѣтствовало этой главной его исторической дѣятельности, которая, какъ и у большинства дѣятелей его времени, шла въ разрѣзъ съ нача
лами его отца. Николай Павловичъ хотѣлъ сдѣлать изъ своего сына
спеціалиста-моряка и поручилъ его воспитаніе морскому офицеру Ѳ. Н. Литке (впослѣдствіи графу, президенту академіи наукъ).
Главное вниманіе по части собственно воснитанія Литке долженъ былъ обратить на строгую дисциплину, а по части обра
зования—на морскія и военныя науки. Поручая барону М. А. Корфу преподавать Константину Николаевичу статистику и
законовѣдѣніе, Императоръ Николай рекомендовалъ ему «долго не останавливаться на отвлеченныхъ предметахъ» и въ видѣ руководства въ преподаваніи юриспруденции преподалъ слѣдуюіція правила, ее отрицающія: «лучшая теорія права — добрая нравственность; а она должна быть въ сердцѣ независимой отъ этихъ отвлеченностей и имѣть своимъ основаніемъ религію».
16 лѣтъ, въ 1843 г., Константинъ Николаевичъ получаетъ чинъ лейтенанта и назначается командиромъ морского военнаго
судна, брига «Улиссъ». Въ 1844 г. онъ совершаетъ первое большое морское плаваніе изъ Архангельска въ Кронштадта, а 1845 годъ весь посвящаетъ морскимъ путешествіямъ въ Кон
стантинополь, Францію и Англію. Въ 1847 г. великій князь достигъ совершеннолѣтія (онъ родился 9 сентября 1827 г.) и закончилъ учебныя занятія; въ томъ же году состоялось его бракосочетание съ великой княгиней Александрою Іосифовною I (принцессою Саксенъ-Альтенбургской). Въ 1849 г. онъ участвовалъ въ венгерской кампаніи и получилъ георгіевскій крестъ.
Императоръ Николай цѣнилъ его способности и рано привлекъ его къ дѣламъ управленія: въ 1850 г. великій князь былъ назначенъ членомъ государствен наго совѣта, а въ 1853 г. управляющимъ морскимъ министерствомъ. По вступленіи на престолъ Императора Александра II, Константинъ Николаевичъ
началъ крупныя преобразованія по флоту и морскому управленію и многими мѣропріятіями по своему ведомству, касавшимися обпщхъ началъ управленія, поставилъ на очередь общегосу
дарсгвенныя реформы. Григоровичъ въ 1859 г. писалъ объ этихъ либеральныхъ начинаніяхъ Константина Николаевича: «флотъ нашъ идетъ настоящимъ курсомъ и при томъ полнымъ ходомъ впередъ; жаль только, что самъ подвигаясь такъ быстро, не беретъ онъ къ себѣ никого на буксиръ» (Путешествіе на кораблѣ Ретвизанъ); сожалѣніе это оказалось неосновательнымъ: примѣръ великаго князя оказалъ благое вліяніе на другихъ.
Занимаясь въ эти годы дѣлами флота, Константинъ Николаевичъ постоянно имѣетъ въ виду общія реформы; въ одномъ изъ своихъ писемъ 1857 г. онъ говоритъ о необходимости скорѣйшаго разрѣшенія воиросовъ о крѣпостномъ правѣ и о раскольникахъ, «о крайней необходимости устроить судопроизвод
ство и полицію нашу такъ, чтобъ приказанія правительства исполнялись п чтобъ высшія правительственныя лица не были вынуждены для достиженія благихъ цѣлей прибѣгать къ внѣзаконнымъ средствамъ»; о необходимости изыскать новые источ
ники народнаго богатства, «ибо—писалъ онъ—мы не можемъ далѣе себя обманывать и должны сказать, что мы и слабѣе и бѣднѣе первостепенныхъ державъ п притомъ бѣднѣе не только матеріальнымп способами, но и силами умственными, особенно въ дѣлѣ администраціи». Въ обществѣ этого времени недаромъ составилось представленіе о Коястантинѣ Николаевичѣ, какъ о «главѣ прогресса»: его первые шаги по пути реформъ нмѣлп весьма важное значеніе.
Задолго до того, какъ Императоръ Александръ II рѣшился приступить къ дѣлу уничтоженія крѣпостнаго права, Константинъ Николаевичъ проникся твердымъ убѣжденіемъ въ необходимости и своевременности этой реформы. Въапрѣлѣ 1855 г., въ разговорѣ
о законѣ, касавшемся крестьянъ юго-западнаго края, онъ замѣтилъ: «вѣдь это подготовляетъ волю; дай Богъ кончить войну, а потомъ начнемъ другое дѣло». Въ 1856 г., ознакомившись, какъ управляющій морскимъ вѣдомствомъ, съ тягостнымъ положеніемъ охтенскихъ казенныхъ поселянъ, состоявшихъ въ крѣпостной зависимости отъ петербургскаго адмиралтейства, великій князь немедленно возбудилъ вопросъ объ отпускѣ ихъ на волю.
Черезъ два года, какъ только 10 апрѣля 1858 г. охтенскіе крѣпостные поселяне были освобождены, великій князь тотчасъ же присгупаетъ къ освобожденію на тѣхъ лее основаніяхъ крестьянъ черноморскихъ адмиралтейскихъ селеній.
Горячій и смѣлый сторонникъ воли, Константинъ Николаевичъ рѣшительно вступилъ въ борьбу съ тѣми изъ ближайшихъ сотрудниковъ Императора, которые несочувственно или враждебно относились къ отмѣнѣ крѣпостного права, и оказалъ сильную