ПРЕДИСЛОВІЕ.

АДУМАВЪ дать своимъ читателямъ „Галлерею русскихъ дѣятелей , редакція „Вѣстника Самообразованія·1 для начала остановилась на лицахъ, имя которыхъ связано съ самымъ великимъ и умилительнымъ событіемъ новой русской исторіи—на главныхъ дѣятеляхъ освобождения крестьянъ.

Дѣятели всякаго событія всегда распадаются на два разряда. Прежде

всего- дѣятели непосредственные, тѣ, на долю которыхъ выпадаетъ счастіе ближайшимъ образомъ связать память о себѣ съ значительнымъ событіемъ.
По отношенію къ освобожденію крестьянъ такимъ пепосредственнымъ дѣятелемъ на первомъ мѣстѣ является, конечно, Императоръ Александръ II. Онъ чутко понялъ, съ чего слѣдуетъ начать новую эру русской жизни; онъ проявилъ поразительную твердость воли въ борьбѣ съ ожесточеннымъ сопротивленіемъ сферъ, его окружавшихъ.
Рядомъ съ нимъ стоить его просвѣщенный братъ - Великій Князь Константинъ Пиколаевичъ, искренній поборникъ всѣхъ великихъ реформъ Александра II.
Такой же непосредственной участницей реформы нельзя не признать Великую Кпягиню Елену Павловну. Ея подписи нѣтъ ни на одномъ изъ оффиціальныхъ актовъ, связанныхъ съ освобожденіемъ крестьянъ, но обаятельный образъ ея несомнѣнно занимаетъ первостепенное мѣсто въ исторіи реформы, которая вся подготовлялась въ ея салонѣ и подъ ея непосредственнымъ, одушевляющимъ вліяніемъ.
Послѣ этихъ трехъ власть имущихъ дѣятолей, первое мѣсто, безспорно, принадлежитъ благороднейшему изъ русскихъ государственныхъ дѣятелей—Николаю Милютину. Это былъ граждан инъ въ самомъ лучшемъ смыслѣ слова, для котораго благо народа было реальнымъ, сокровеннѣйшимъ лозунгомъ всей его безпримѣрнонастойчивой и высоко-талантливой борьбы съ врагами освобожденія. Рядомъ съ Милютинымъ исторія 19 февраля всегда иомянетъ добромъ его одушевленнаго луч
шими стремленіями начальника — министра внутр. дѣлъ гр. Ланского, который сознательно проводилъ все, что предлагалъ ему его даровитый подчиненный.
Добромъ поминаетъ также всякій историкъ великаго акта гр. Ростовцева, конецъ карьеры котораго можетъ вызвать только самое глубокое уваженіе.
Къ непосредственнымъ дѣятелямъ реформы принадлежать, конечно, и тѣ представители общества и печатнаго слова, которые содѣйствовали ей либо въ органахъ участія общества при выработкѣ положенія 19 февраля — губернскихъ комптетахъ и редакціонныхъ коммиссіяхъ, либо въ современной журналистикѣ. Къ числу атихъ участниковъ реформы, сильныхъ только властью духа, принадлежать энер
гичный кн. Черкасскій, благородный Юрій Самаринъ, пылкій энтузіастъ Кавелинъ и одинъ изъ главныхъ вождей публицистики того времени- А. И. Герценъ.
Герценъ писалъ при условіяхъ, исключавшихъ возможность преслѣдованія даже за самое рѣзкое слово. Но онъ никогда не злоупотреблялъ своимъ положеніемъ: онъ говорилъ въ Лондонѣ только тѣмъ языкомъ, которымъ говорилъ бы въ Россіи, если бы въ ней тогда существовала свобода печати, fa въ его „Колоколѣ“ всякое доброе начинаніе правительства находило самую горячую поддержку. Онъ почти
тельно преклонился предъ Александромъ И, въ знаменитой статьѣ „Ты побѣдилъ, Галилеянинъ*, вызванной рескринтомъ на имя генералъ-губернатора Назимова.