Въ мое время чиновные люди, слѣдуя преданьямъ старины, отдавали своихъ дѣтей учиться къ семинаристамъ и приходскимъ священникамъ. Но было ли это лучше?
Наконецъ отецъ мой увидѣлъ, что отъ такого ученья мало толку, и рѣшилъ, что не за что больше давать отцу Ивану по золотому въ мѣсяцъ. Я пересталъ ходить къ нему и сталъ учиться дома, подъ руководствомъ одного изъ педагоговъ уѣзднаго училища, который дѣйствительно кое-что зналъ, но за пьянствомъ занимался мною весьма плохо; онъ выучилъ меня читать и писать по-нѣмецки, кромѣ того заставлялъ писать подъ диктовку, учить нѣмецкія слова и раз
говоры. Само собою разумѣется, что трепанье за волосы, пали и другія столь же милыя наказанія дома уже не повторялись.
Въ 1837 году исполнилось мнѣ одиннадцать лѣтъ, и отецъ отвезъ меня въ Воронежскую губернскую гимназію, гдѣ я провелъ 7 лѣтъ и прошелъ 7 классовъ, начиная съ перваго класса. Отецъ мой, хотя самъ былъ воспитанъ на мѣдныя деньги, но уважалъ образованіе въ другихъ. Такое уваженіе, кажется, наслѣдовалъ онъ отъ дѣда, который былъ членомъ библейскаго общества и отъ котораго осталась довольно-порядочная по тому времени библіотека, составленная изъ рус
скихъ книгъ 1); между ними больше всего было переводныхъ романовъ, но попадались и книги серьезныя, историческаго и мистическаго содержанія. Отецъ тоже любилъ чтеніе и постоянно выписывалъ лучшіе журналы. Онъ справедливо по
читался за самаго умнаго человѣка въ уѣздѣ, и къ нему многіе обращались въ важныхъ юридическихъ случаяхъ за совѣтами. Всѣ другіе мѣстные чиновники, сколько припоми
наю теперь отъ давно минувшихъ годовъ моего отрочества и сколько послѣ могъ я убѣдиться, были несравненно ниже его и въ умственномъ, и въ нравственномъ отношеніяхъ. Интересы ихъ были мельче и грубѣе; о чтеніи они не думали, и литература была для нихъ совершенная terra incognita
1) Впослѣдствіи Аѳанасьевъ взялъ въ свою библіотеку
лучшія книги изъ дѣдовской.