Курьёзная сказка, в которой рассеянный изобретатель-волшебник превратил лошадь в кошку, и той пришлось возить телеги и спать на печке. История писателя Евгения Шварца и художника Бориса Калаушина. Публикуется по журналу «Советский Союз», № 9 за 1968 год. Лето в Детской комнате на «Электронекрасовке».

1. Жил-был на свете ученный, настоящий добрый волшебник. Был он прекрасный инженер, легко и быстро мог построить любую машину, огромную или маленькую.

2. Между делом, шутя построил он для дома своего чудесные машины. И эти самые машины у него и пол мели, и писали под диктовку, и мололи кофе, и в домино играли.

3. А любимая его машина была величиной с кошку, а разговаривала, как человек. Когда ученого не было дома, она на телефонные звонки отвечала, обед готовила…

4. Хорошего человека она пустит в дом, поговорит с ним, да еще споет ему песенку. А плохого прогонит ла еще залает ему в след, как настоящий цепной пес.

5. Утром машина будила хозяина. А был он, надо сказать, очень рассеянный, забывчивый человек. И машина ему помогала: то напомнит, то поправит.

6. Однажды пошел ученый гулять в лес, умная машина бежит за ним. И вдруг видят: выезжает им на встречу на телеге мальчик, везет зерно на мельницу.

7. Мальчик стал расспрашивать, что это за машина. «Вы настоящий волшебник? – сказал он. – Ну, а можете, например, мою лошадь превратить в кошку?»

8. «Могу», – отвечает ученый. Вынул он из кармана маленький прибор и направил его на лошадь. «Это, – говорит, – зоологическое уменьшительное волшебное стекло. Раз, два, три!»

9. И вдруг дуга стала крошечной, оглобли тоненькими, и вместо коня стоит в упряжке кошка. Стоит и роет землю передней лапкой.

10. Тут подбежала чудесная машинка (она бегала по лесу), стала давать тревожные сигналы: «Вы же забыли, что наше увеличительное волшебное стекло в ремонте!»

11. Как же теперь превратить кошку опять в лошадь? Подумал ученый и говорит: «Лошадь, конечно, стала кошкой, но сила в ней лошадиная. Поезжай, мальчик, спокойно…»

12. «А ровно через месяц я, не выходя из дома направлю на кошку увеличительное стекло, и она снова станет лошадью». И взял у мальчика адрес.

13. Успокоился мальчик. Дернул вожжи, сказал: «Но!» И повезла кошка телегу. Когда вернулись они с мельницы в село, сбежались все удивляться на чудесную кошку.

14. Распряг мальчик кошку. Собаки было бросились на нее, а она как ударит их лапой во всю свою лошадиную силу! Собаки сразу поняли, что с такой кошечкой шутки плохи.

15. Привели кошку домой. Стала она жить-поживать. Кошка как кошка. Мышей ловит, молоко лакает, на печке дремлет.

16. А утром запрягут ее в телегу, и работает кошка, как лошадь. Все ее очень любили и забыли даже, что была она когда-то лошадью.

17. Так прошел месяц. Ночью дремлет кошка на печи. И вдруг… В эту самую ночь принесли ученому из ремонта увеличительное зоологическое волшебное стекло.

18. Направил он волшебный прибор по указанному адресу. Но не догадался предупредить по телефону, чтобы вывели кошку во двор из комнаты.

19. И вот что получилось. Под тяжестью печка развалилась по кирпичикам. Все вскочили и видят: на кирпичах лежит лошадь и глядит, ничего со сна понять не может.

20. Но все кончилось хорошо. На другой же день ученый построил печку еще лучше прежней – волшебную печь, автоматизированную.

21. А лошадь так и осталась лошадью. Но, правда, завелись у нее кошачьи повадки. Увидит полевую мышь, сейчас же все забудет, стрелой бросается на добычу.

22. И нрав у нее остался кошачий, вольнолюбивый. На ночь конюшню перестали запирать. Если запрешь – кричит лошадь на все село басом: «Мяу! Мяу!»

23. По ночам открывала она ворота конюшни копытом и неслышно выходила во двор. Или легко, как кошка, взлетала на крышу и бродила там до рассвета.

24. Другие кошки ее любили. Дружили с ней. Играли. Ходили к ней в гости, рассказывали обо все своих кошачьих делах, а она им – лошадиных.

***

«Детская комната на „Электронекрасовке“»