[Предисловіе перваго изданія].

Въ предисловіи къ І-му тому мы указывали, почему нашли нужнымъ отступить отъ обычнаго пріема—изложенія народной Поэзіи въ самомъ началѣ литературной исторіи: въ томъ составѣ, какъ мы знаемъ народную поэзiю теперь, это—явленіе сравни
тельно позднее, съ архаическими остатками и съ новыми наслоеніями и образованіями, между прочимъ именно подъ книжнымъ позднимъ вліяніемъ, и въ виду послѣдняго она не можетъ стать во главѣ исторіи, кккъ исходный пунктъ. Съ этой точки зрѣнія
мы остановились на народной поэзіи только въ ея историколитературныхъ отношеніяхъ: современное положеніе вопроса мы указывали въ библіографическихъ примѣчаніяхъ. Критики серьезные признали основанія. этого изложенія. Цѣлый вопросъ о народной поэзіи все болѣе усложняется съ развитіемъ науки, отра
жающимся новыми изысканиями и у насъ: объясненіе народной поэзіи связывается съ археологіей быта, миѳологіей, христіанскими древностями и исторіей легенды, психологіей народнаго творчества и языка, изученіемъ поэтической формы и музыкальнаго ритма. Эти точки зрѣнія частью намѣчены и у насъ, но изслѣдованія въ большинствѣ вопросовъ едва начаты. Цѣльное изложеніе народной поэзіи,—не только въ ея историко-литературныхъ отношеніяхъ,—потребовало бы особаго обпхирнаго труда, котораго я не имѣлъ въ виду.
Въ томъ же предисловіи замѣчено, что въ изложеніи новаго періода русской литературы необходимъ другой пріемъ. Если старая письменность нерѣдко почти не знала хронологіи, и въ теченіе цѣлыхъ вѣковъ держались однородныя направленія и складъ памятниковъ, то здѣсь хронологическая последователь
ность и возростаніе есть существенная черта и интересъ исторіи, — каждое поколѣніе приноситъ новую ступень развитія. Вмѣстѣ съ тѣмъ факты новой литературы болѣе извѣстны. Это опредѣлило программу второго отдѣла моего труда. Историческое изложеніе можетъ ставить разныя задачи: болѣе или менѣе подробный инвентарь фактовъ—біографію писателей и исторію