— Ты еще не спишь, братъ мой? тихо, едва слышно спросилъ больной.
—Нѣтъ!
— Все еще ночь? — Еще ночь!..
Больной широко раскрылъ глаза и пересталъ спрашивать.
Больной былъ блѣденъ, и только яркокрасныя пятна на щекахъ болѣзненно чернѣли въ сумракѣ.
Онъ — молодъ. Ему нѣтъ еще и двадцати лѣтъ. Но его жизнь догораетъ быстро, догораетъ замѣтно...
Неужели все еще ночь? — тихо, про себя шепчетъ больной. Я такъ усталъ. Эта ночь - безконечна, длинна... Ей нѣтъ конца. И мнѣ хочется видѣть утро, зарю, пробужденіе свѣта... Но я не увижу, не увижу!
— Перестань! Никакой опасности нѣтъ для тебя! Ты еще выздоровѣешь. Ты еще будешь жить!
— Ты не шутишь? не утѣшаешь?
Конечно, нѣтъ! Подожди: встанетъ утро. Блеснутъ лучи. И ты увидишь его...
— Какъ мнѣ хочется его видѣть... Все ночь и ночь. Я забылъ, какъ блестятъ лучи, какъ искрится роса на листвѣ! Ночь... И мнѣ хочется жить. Ночь — была длинна. И я страдалъ. И теперь такъ чудно жить, долго
жить... Братъ мой, вѣдь, имѣю я право на жизнь? на свѣтъ? Да?
— Конечно!
— Вѣдь, я имѣю право видѣть свѣтъ? Я такъ долго лежалъ съ закрытыми гла
зами. Моя ночь тянулась слишкомъ долго. Я хочу видѣть то, что смѣнитъ ночь... По
дойди къ окну... Зари еще не видно? нѣтъ? — Темно за окномъ! Мрачно тамъ!
Но я не хочу умирать во тьмѣ. Я хочу солнца. Я такъ изстрадался, измучился. Утро -это мое право... мое право...
Больной упалъ на подушку и закрылъ глаза.
— Я буду жить! — тихо шепталъ онъ.— Я еще такъ молодъ. Пусть умираетъ старое и ненужное. А я хочу и смѣю жить. Я требую отъ жизни — жизни...
Больной помолчалъ, потомъ быстро поднялся на подушкѣ.
— Братъ мой! Ты не видишь проблеска? — Гдѣ? Вездѣ темно! Еще ночь!
Нѣтъ, не говори! Видишь проблескъ? Онъ притаился, но онъ уже существуетъ. И я его вижу... Не говори: это — не вообра
женіе. Я различаю лучи, неясные, но лучи... Я увижу утро. Я не умру до утра...
Больной впалъ въ забытье. А когда онъ очнулся, по-прежнему была ночь.
— Братъ мой! Я не увижу зари... Я это чувствую. Заря и солнце не для меня. Я измученъ, истомленъ. Другіе... все для другихъ...