— Здравствуйте, любезнѣйшій Владиміръ Иванычъ! Живы ли, здоровы ли?... Давно васъ не тово.... не видно, не слышно!
И онъ заключилъ Владиміра Иваныча въ свои широкія объятія прежде, чѣмъ тотъ успѣлъ опомниться.
Въ комнатѣ раздались звуки крѣпкихъ поцѣлуевъ, отъ которыхъ у Владиміра Иваныча зазвенѣло въ ушахъ.
— Да вы тово.... перемѣнились!... Очень пере-тово.... перемѣнились!... Похудѣли, поблѣднѣли.... Что съ вами?
И онъ снова бросился обнимать Владиміра, который, видя бѣду неминучую, заблаговременно закрылъ глаза, предоставивъ себя на волю рока.
Когда они усѣлись, Владиміръ началъ тихимъ голосомъ:
— Я очень разстроепъ! Нервы у меня до такой степени слабы, что я не могу даже громко говорить....
— Ишь, какъ вы тово.... поразстроили себя, сердечный.... и Богъ знаетъ изъ-за чего! сказалъ ласково Попка, понижая голосъ и причмокнувъ два раза съ участіемъ.
— Въ эти дни я не могъ переносить ни малѣйшаго шума! Хорошо я сдѣлалъ, чго отослалъ къ вамъ свою канарейку.... Что, какъ опа?
Попка не слушалъ его. Въ эту минуту онъ обдумывалъ, какъ бы ловчѣе приступить къ дѣлу.
— Очень вамъ благодаренъ!... Слава Богу, здорова! отвѣчалъ онъ въ разсѣянности: тоже немножко тово.... скучаетъ! Дастъ Богъ, раз-тово.... развеселится!
— Какъ? И перестала пѣть?
— Съ тѣхъ поръ, какъ вы не тово.... не приходили! — Отъ чего же это?.
— Вы лучше меня должны тово.... знать! отвѣчалъ Попка ласково, но иронически. — Ей Богу не знаю!
— Развѣ вы не тово.... не вѣрите въ симпатію, въ тово.... въ привязанность, ну, въ маленькую тово.... въ привычку? весело продолжалъ Попка, внутренно раду
ясь, что разговоръ принялъ именно то направленіе, котораго онъ желалъ.
Владиміръ въ это время не могъ ни думать, ни соображать. Онъ даже не удивлялся, что не совсѣмъ ясно понимаетъ ІІопеньку, считая это слѣдствіемъ головной боли.
— Да! Можетъ быть и привычка! отвѣчалъ онъ машинально: ну, да это ничего!... Отвыкнетъ, когда привыкнетъ.
— Нѣтъ-съ. Я съ этимъ не тово__ не согласенъ! Какая тово.... патура! Вы знаете ли, что умираютъ отъ тово.... тотъ какъ его.... отъ привычки!
Владиміръ Иванычъ молчалъ.
— Къ чему намъ церемониться! продолжалъ Попень
ка дружески: будемъ говорить откровенно! Вы знаете, что мы васъ тово.... очень тово.... любимъ. Вы чело
вѣкъ прекрасный. Зачѣмъ же вы хотите скрыть отъ насъ то, о чемъ мы догадываемся ! Вы скучаете и она скучаетъ! Какъ тутъ ни тово....
— Вы хотите, чтобъ я взялъ ее? спросилъ Владиміръ Иванычъ, уставивъ изумленные глаза па своего гостя.
— То есть, какъ я хочу?... Если это ваше желаніе— я не прочь! Но насильно кто же будетъ тово.... навя
зывать! сказалъ нѣсколько громко Попка. Я сказалъ
это единственно потому, что тово.... былъ тово.... тотъ какъ его.... увѣренъ, что вы тово.... желаете, да не рѣшаетесь!
— Да! Я точно привыкъ къ ней! говорилъ Владиміръ Иванычъ сквозь зубы, что показалось гостю очень сантиментальнымъ. Я люблю ее, если хотите; даже очень люблю!... Веселенькое, милое такое созданіе! И какъ поетъ! Но все это тѣмъ болѣе можетъ служить доказательствомъ моего къ вамъ расположенія. Мнѣ хотѣлось сдѣлать вамъ удовольствіе....
— Ишь какую гиль несетъ! подумалъ Попка, а вслухъ прибавилъ, перебивая его:—Очень вамъ благо
даренъ, Владиміръ Иванычъ! Только зачѣмъ же вы до сихъ поръ скрывали, что ее любите?
— Но, кажется, я этого не старался скрывать.
— Такъ-то такъ, но это дѣло десятое! Давно бы вамъ тово.... Вы знаете, какъ этимъ вы всѣхъ насъ тово.... обрадуете! Ляля, бѣдняжка, всѣ эти дни ходила сама не своя! У ней пренѣжная тово.... тотъ какъ его....
— Жаль только, что она не поетъ по ночамъ!
Попка весело захохоталъ и, вскочивъ съ кресла, пророчески ударилъ по плечу Владиміра Иваныча.
— Запоетъ! Запоетъ! Не безпокойтесь!
— Вы думаете? отвѣчалъ спокойно Владиміръ Иванычъ.
— Я увѣренъ!... Ха, ха, ха!... Ахъ, вы проказникъ!... Вотъ онъ о чемъ думаетъ!... Хе, хе, хе!...
— Это было бы интересно!
— Очень интересно! Хо, хо, хо!... Что?
Владиміръ Иванычъ тоже разсмѣялся, самъ не зная почему: потому ли, что смѣхъ заразителенъ, или по
тому, что веселая Фигура Попки вселяла хорошее расположеніе духа.
— Ну, что? Чай тово.... и болѣзнь прошла? спросилъ Попка, цѣлуя Владиміра Иваныча.
— Дѣйствительно, мнѣ легче стало....
— Одѣвайтесь же! Ѣдемъ! Вся боль пройдетъ! — Куда?
— Разумѣется къ намъ!... Одѣвайтесь!... Теперь скучать уже не тово.... не слѣдуетъ! Надо.... тотъ какъ его.... радоваться!