ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ МОЕЙ БАБУШКИ.

РАЗСКАЗЪ.
(Окончаніе.)
За много лѣтъ, когда еще пасъ съ вами не было на свѣтѣ, читатель, а васъ, читательница, и подавно (мнѣ всегда хочется почему-то предполагать, что читатель
ницы мои очень молоды). Въ Москвѣ бѣлокаменной существовала уже улица, носящая и донынѣ названіе третьей Мѣщанской, а въ этой улицѣ красовался въ то
время еще новенькій и довольно пышный, богатый домъ стариннаго барина и помѣщика не малаго числа душъ въ низовыхъ губерніяхъ, Дмитрія Егоровича Стаметова, отставнаго бригадира, послужившаго съ честію родинѣ довольное время и мечемъ, и перомъ, ибо послѣ военной, онъ былъ нѣсколько времени и въ статской службѣ.
Новенькій и довольно пышный, богатый для того времени, домъ построилъ отставной бригадиръ Дмит
рій Егоровичъ Стаметовъ не для одной собственной своей особы. У бригадира была и бригадирша Степанида Павловна, дама еще въ среднихъ лѣтахъ, слыв
шая красавицей и щеголихою, не смотря на то, что уже Наташѣ, единственной бригадирской дочкѣ, было шестнадцать лѣтъ, и что о ней уже начали поговари
вать не только въ третьей Мѣщанской, но и на Твер
ской, и на Арбатѣ (старинныя аристократическія улицы въ Москвѣ) какъ о хорошенькой и богатой невѣстѣ.
Нужно ли сказывать смѣтливому читателю, что эта хорошенькая бригадирская дочка, Наташа, была именно настоящая моя бабушка Наталья Дмитріевна, исторію первой любви которой разсказываю я теперь, какъ умѣю, со словъ ея?
Самая постройка новенькаго дома, со всѣми удобствами и достаточнымъ для того времени блескомъ,
была не безъ особенной цѣли какъ у бригадира, такъ и у бригадирши Стаметовыхъ. Они именно для того рѣшились распроститься съ обычною деревенскою жизнію и поселиться въ Москвѣ въ собственномъ богатомъ домѣ, что у нихъ была дочь невѣста, а Москва изста
ри славилась искусствомъ сбывать съ рукъ дочекъ невѣстъ, даже и не столько богатыхъ, какъ наша брига
дирская дочка; съ новымъ пышнымъ домомъ завелись и новыя значительныя знакомства. Пошли сытные зва
ные обѣды, веселыя вечеринки съ музыкою и танцами; нельзя же, когда дочь невѣста!... Оно и дѣйствитель
но, расчетъ вышелъ вѣрный; въ какіе нибудь полгода у Натальи Дмитріевны Стаметовой появилось столько
поклонниковъ, обожателей и претендентовъ на ея руку, что стоило только выбирать не торопясь, да поосто
рожнѣе, держась умной русской поговорки: семь разъ примѣрь, одинъ разъ отрѣжь, или другой, еще умнѣй
шей, на этотъ случай: мужъ не башмакъ, съ ноги не скинешь!
Ни бригадиръ съ бригадиршею, ни дочка ихъ, хорошенькая Наташа, дѣйствительно и не торопились въ выборѣ, первые зятя, а вторая—жениха. Богатымъ невѣстамъ не изъ-чего бросаться на перваго встрѣч
наго; притомъ еще дѣвочка была не перезрѣлокъ, время терпитъ.
Но время-то терпѣливо, а люди не такъ чтобы очень... чему лучшимъ доказательствомъ служитъ правдивый разсказъ нашъ.
Наталья Дмитріевна Стаметова къ концу первой же зимы своей новой столичной жизни, влюбилась рѣшительно въ молодаго полковника Струйскаго, блестѣвшаго въ то время, о которомъ идетъ рѣчь, яркою звѣз
дочкою па модномъ московскомъ горизонтѣ. Подите же вы съ этою проказницей любовью! Вѣрно она и за восемьдесятъ лѣтъ назадъ была столько же сильна, какъ въ наше романтическое время; потому что и бабушки наши были ничѣмъ не умнѣе настоящихъ вну
чекъ, а еще пожалуй, и глупѣе, потому что въ нашъ, чуть ли ужь не слишкомъ разсудительный, вѣкъ, нѣко
торыя розовыя губки сильно дуются и кричатъ противъ неизбѣжнаго всемогущества вышеупомянутой страстной любви___нѣкоторыя даже, Аллахъ имъ прости! и во
все отвергаютъ ея существованіе въ природѣ, въ чемъ, впрочемъ авторъ имѣетъ неучтивость быть совер
шенно несогласнымъ съ прекрасною половиною чело
вѣческаго рода, и несогласнымъ именно потому, что у человѣчества есть половина, называемая по всей спра
ведливости прекрасною, не смотря на то, что она часто споритъ.... Ну а прекрасное нельзя же не любить; вотъ слѣдственно вамъ и доказанное существованіе любви, сколько я понимаю.
Теперь, доказавши посильнымъ образомъ несомнѣнное существованіе страсти, безъ которой нашему брату-романисту, просто хоть пера въ руки не бери, я приступаю къ оправданію себя и въ другомъ, если
хотите, тоже не для всякаго вѣрномъ вполнѣ выраженіи: я сказалъ недавно, что Наташа Стаметова рѣшительно влюбилась въ молодаго полковника Струйскаго. Оно, вотъ видите, тоже не совсѣмъ правильно и точно. Влюбились-то они взаимно оба другъ въ друга, но я упомянулъ ее первую, потому только, что въ общей вза
имной страсти женщина влюбляется всегда первая, а не случись этого — никогда и ничего не выйдетъ! она, значитъ, только позволитъ себя любить, въ противо
положномъ первому положенію; а вѣдь между этими двумя понятіями такая же разница, какъ между сло
вами — выкупаться и утопиться, что, какъ согласится всякій, вовсе не похоже одно на другое.... Вѣдь правда?