Итакъ наши главные герой и героиня влюбились рѣшительно другъ въ друга, какъ водится во всѣхъ порядочныхъ романахъ, да и въ самой жизни, сколько ни умничай человѣкъ.
Но въ романахъ любовь героя съ героиней всегда почти окруя;ена бываетъ препятствіями, невозможно
стями, гоненіями. Вездѣ почти есть или неумолимый отецъ, или злой дядя, или алчный опекунъ, что, между нами сказать, весьма удобно для автора, основываю
щаго на этихъ пригодныхъ для его сочиненія людяхъ, два-три лишніе тома своего романа. Въ моемъ разсказѣ нѣтъ такого счастія! у меня все пока идетъ исправно и благополучно, что станешь дѣлать? препятствій и какихъ-либо гоненій — даже и не предвидится__Но за то я и пишу не романъ въ десять томовъ,
какъ иные счастливцы-авторы, а только коротенькій разсказъ. Всякому свое.
Дѣйствительно, любовь бригадирской дочки не встрѣтила никакихъ неудачъ и препятствій съ самаго на
чала своего развитія. Красавецъ-полковникъ Струй
скій не зависѣлъ ни отъ кого; былъ богатъ, молодъ, нравился Наташѣ Стаметовой; цѣлая Москва находила,
что это будетъ самая приличная партія, чего же вамъ больше?
— Изъ всѣхъ молодыхъ людей, которые бываютъ у насъ на вечеринкахъ, говорилъ Дмитрій Егоровичъ Стаметовъ, я право не знаю и не нахожу никого лучше Алексѣя Степановича!
Я забылъ сказать читателю, что красавца Струйскаго звали Алексѣемъ Степановичемъ. Да и къ чему? Наши русскія имена и отчества слишкомъ длинны, а
подъ-часъ и не совсѣмъ благозвучны для страницъ романа. Толи дѣло завѣтное, коротенькое словцо: геройі Мнѣ же оно больше кстати, чѣмъ кому другому: мой полковникъ Струйскій имѣлъ золотую шпагу за храбрость, при послѣдней кампаніи съ Турками, слѣ
довательно, онъ былъ не только романическій, но и заправскій герой.
— Да, на счетъ Алексѣя Степановича Струйскаго и я точно такого же мнѣнія! прибавляла маменька-бри
гадирша. Вотъ бы славная парочка для нашей Наташи!
— И у меня вертится это въ головѣ, прибавлялъ бригадиръ.
— Хорошо, если бы и у него завертѣлось! продолжала бригадирша.
— Да и у Наташи тоже! повершилъ бригадиръ.
Видите ли, читатель,—какія же тутъ могли быть препятствія? Молодые люди влюблены другъ въ друга, родители согласны__ Послѣ этого, вы вѣрно не уди
витесь, если я прямо здѣсь же скажу вамъ, что къ концу первой же зимы, когда начались вечеринки и балы, на третьей Мѣщанской улицѣ, въ домѣ бригадира
Стаметова, Струйскій и Наташа были объявлены женихомъ и невѣстою всей Москвѣ.
Москва обрадовалась. Не даромъ же, въ самомъ дѣлѣ, добрую старушку издавна зовутъ старинною свахой!
Еще чаще пошли званые обѣды и танцовальные вечеринки въ домѣ Стаметовыхъ. Жениха съ невѣстою благословили. Сговоръ задали такой, что о немъ чуть не цѣлыя двѣ недѣли толковали, не только въ третьей
Мѣщанской, но и по всему городу. Черезъ мѣсяцъ назначена была свадьба.
Къ этой свадьбѣ домъ бригадира Стаметова отдѣлался на славу, еще пышнѣе и богаче, нежели былъ прежде. Въ главныхъ парадныхъ аппартаментахъ пере
мѣнена была мебель; три новыя хрустальныя люстры повисли съ потолка. Въ большой столовой комнатѣ
пристроились даже хоры для музыкантовъ и пѣвчихъ, которые были тогда въ большой модѣ, и во время па
радныхъ, званыхъ обѣдовъ задавали такіе вокальные и
инструментальные концерты, что нб поди! За первымъ блюдомъ гости слушали увертюру или изъ «Калифа Багдатскаго» Боэльдье, ИЛИ ИЗЪ «Двухъ Слѣпцовъ» Мегюля. За второй половиной раздавался тогдашній модный польскій, съ хоромъ пѣвчихъ:
«Громъ побѣды раздавайся! «Веселися, храбрый Россъ!
«Звучной славой украшайся, «Магомета ты потресъ!
За холоднымъ, съ аккомпанементомъ оркестра, пѣлась одними дискантами кантата:
«Какое новое блаженство «Россіи уготовилъ Богъ!
И такъ далѣе и далѣе, за всякимъ блюдомъ своя особенность; а блюдъ въ то время подавалось не мало. Позади музыкантовъ и пѣвчихъ обыкновенно тѣснилась низшая дворня Стаметовыхъ, иногда даже и по
сторонніе зрители, «по знакомству» приглашенные кѣмъ-либо изъ домашнихъ челядиицевъ, послушать на даровщинку музыки и пѣнія и полюбоваться, хоть из
дали, на жениха съ невѣстой, которые оба, сказать по правдѣ, были такіе красавцы, что стоило посмотрѣть на нихъ.
До сихъ поръ шло все такъ хорошо, какъ видитъ читатель, что первая любовь моей бабушки могла сдѣ
латься и ея послѣднею любовію, ибо она готовилась увѣнчаться бракомъ или «вѣчнымъ неразрывнымъ сою
зомъ», какъ выражались романтики прошлаго столѣтія.
Но тутъ подвернулось па бѣду нижеслѣдующее обстоятельство:
Однажды вечеромъ, — это было не дальше какъ за недѣлю до предположенной свадьбы, — у Стаметовыхъ