никто не тяготился его знакомствомъ и не считалъ нуж - нымъ вдаваться въ дальнѣйшія подробности, удоволь
ствовавшись объясненіемъ Дрепера, что онъ довѣренный нѣсколькихъ правленій желѣзныхъ дорогъ и пріѣхалъ по дѣламъ этихъ дорогъ па ярмарку. Между тѣмъ на самомъ дѣлѣ это было не совсѣмъ такъ и вся миссія Дреппера на ярмаркѣ заключалась въ томъ, чтобы, шатаясь по модно-пьянымъ мѣстамъ, заводить знаком
ства и втравливать своихъ случайныхъ знакомыхъ въ
такія дѣла, на которыя многіе изъ нихъ сами бы не пустились. То заѣдетъ Дрейеръ съ кѣмъ нибудь изъ случайныхъ знакомыхъ въ номеръ къ пріѣхавшему па
нѣсколько дней въ Нижній своему другу, агенту какого нибудь Финансоваго учрежденія, тамъ неожиданно за
стаютъ прощальную пирушку съ игрою въ карты и завезенный Дреперомъ зпакомый ощипывается елико возможно. То съ другимъ знакомымъ завернетъ къ своему другу, очень богатому помѣщику, помѣщикъ оказывается денька на два-на три уѣхавшимъ изъ Нижняго, но дома его подруга, которая принимаетъ завернувшихъ до-нельзя любезно и не отпуститъ безъ закуски; но какъ только «знакомый» изрядно выпьетъ, Дреперъ вспомнитъ о какомъ нибудь дѣлѣ, проситъ «зпакомагоподождать и исчезнетъ, предоставляя хозяй полную возможность распорядиться съ оставшимся пріятелемъ на основаніи имѣющихся па него разсчетовъ. Во вся
комъ подобномъ случаѣ Дреперъ былъ чуждъ какого бы то пи было подозрѣнія. Къ обыграппому онъ заѣдетъ на слѣдующій день посѣтовать о томъ, что и «самъ онъ попалъ на изрядный кушъ». Опутаннаго подругою богатаго помѣщика шутливо назоветъ злодѣемъ и па за
явленіе того, что очень много денегъ выскочило, вскользь замѣтитъ, что «это пустяки, дѣло не въ этомъ».
Съ Ермиломъ Елизаровичемъ случилось нѣчто подобное. Былъ онъ съ компаніей въ гостинницѣ, шла сильная попойка, какъ вдругъ явился Дреперъ. Изъ гостипницы компанія поднялась еще не позднимъ вечеромъ. Дреперу пришлось ѣхать съ Ермиломъ Елизаровичемъ, тотъ былъ пьянъ совершенно.
— А что, Ермилъ Елизаровичъ, вы до .сихъ поръ меня не посѣтили? спросилъ Дреперъ.
— ПІто-жь... по. ..ѣдемъ... еле процѣдилъ Ермилъ Елизаровичъ.
Дреперъ приказалъ возницѣ и привезъ Ермила Елизаровича «къ себѣ».
Какъ очутился у Дрепера и даже гдѣ онъ былъ, Ермилъ Елизаровичъ не помнилъ и сообразить не могъ. Стоя передъ хорошенькой хозяйкой, Ермилъ Елизаровичъ чувствовалъ себя въ очень неудобномъ положеніи.
.— Ну, какъ вы спали? улыбаясь, спросила она.
— Я-съ... ничего-съ... благодарю васъ...
— Ахъ, что же я! садитесь пожалуйста! спохватилась хозяйка. Сѣли.
— Я хотѣлъ бы, сударыня,—началъ Ермилъ Елизаровичъ,—извините меня... гдѣ я/
— Вы? улыбнулась она,—да вѣдь вы съ Эрнестомъ пріѣхали вчера. — Какъ-съ?
— Съ Эрнестомъ Ивановичемъ Дреперомъ.
— Такъ-съ. Стало быть я у Ернеста Иваныча? — Да.
— А вы вѣроятно будете супруга ихъ?
— Я... потуиилась она и затѣмъ прибавила:—да... почти...
— Понимаю-съ... Это все равио-съ... Вы пожалуйста извините меня...
— Полноте, что за извиненія! теперь ярмарка. Мы лучше съ вами будемъ чай питъ. Да?
— Какъ угодно-съ.
— Конечно, а къ тому времени пріѣдетъ Эрнестъ. — А они гдѣ же-съ?
— Онъ поѣхалъ по дѣлу.
— Такъ-съ. А ваше имячко позвольте узнать-съ? — Берта Ивановна.
— Очинио пріятно-съ.
Берта Ивановна приказала все убрать со стола и накрыть для чая. За чаемъ Ермилъ Елизаровичъ опра
вился совершенно, хозяйка вела оживленный разговоръ,
изъ котораго Ермилъ Елизаровичъ узналъ, что Берта Ивановна очень скучаетъ въ Нижегородской ярмаркѣ,
такъ какъ не любитъ шумныхъ удовольствій, что скоро ей придется скучать еще больше, такъ какъ Эрнестъ на дняхъ уѣзжаетъ за границу, а она думаетъ на время его отсутствія поселиться въ Москвѣ. Послѣ чая по
дали закуску и Ермилъ Елизаровичъ, выпивъ двѣ-три большихъ рюмки очищенной, развернулся нѣсколько и обратилъ плотоядные взоры на хорошенькую хозяйку,
а выпивъ еще и подогрѣвшись нѣсколькими стаканами вина, проявилъ такія эротическія поползновенія, что
Берта Ивановна, хотя и смѣялась, но пересѣла нѣсколько подальше.
«Экая штука то апетитная!» думалъ Ермилъ Елизаровичъ, смотря на раскраснѣвшуюся Берту Ивановну.
Пріѣхалъ Дрейеръ, онъ былъ очень радъ, что засталъ гостя еще у себя, позавтракалъ съ нимъ и, отговорившись спѣшнымъ дѣломъ, уѣхалъ, обѣщая скоро вер
нуться. Только къ вечеру попалъ Ермилъ Елизаровичъ въ лавку. Мысль о хорошенькой Бертѣ Ивановнѣ не давала ему покоя: онъ частенько навѣщалъ ее и передъ