Сущность религіи неизмѣнна, абсолютна, догматъ остается догматомъ, но изображеніе, внѣшняя сторона должна расти вмѣстѣ сЪ на
роднымЪ самосознаніемъ. ВоплотивЪ это неизмѣнное, догматическое вЪ своихЪ произведеніяхъ, В. М. Васнецовъ и далЪ русскому храму вполнѣ церковную живописЬ.
Для характеристики широты творчества Васнецова и его народнаго характера коснемся мимоходомъ и бытовой его живописи. РусЬ онЪ понималЪ со всѢмЪ ея укладомъ, сЪ своимЪ творчествомъ онЪ уно
сился вЪ старину и тамЪ жилЪ вЪ ея преданіяхъ, былинахЪ, вЪ ея
идеалахъ. На его полотнѣ воскресали древніе богатыри, витязи, которые садилисЬ на коней и Ѣхали по нуждѣ или «волЬной волей», куда звала ихЪ жажда подвига; охраняя землю русскую «испитЬ шеломомЪ синяго Дону», или на Волгу, «вЪ конецЪ поля половецкаго», или даже вЪ самое Синее море; «иже море словетЪ русское», по выраженію лѣтописца,— «вЪ уголЪ земли».
ВстаютЪ предЪ нами вЪ произведеніяхъ этого художника и другіе строители земли русской - богатыри духа, строгіе, неуклонные вЪ стремленіяхъ своихЪ, любящіе печалЬники русской земли. ЗамЫкая грубую природу вЪ тѢсныя рамки тяжелаго подвига самоусовершенствованія, они изЪ стѣнъ монастырей, изЪ пещеръ отшелЬниковЪ распро
страняли свое вліяніе на народъ. Это трудолюбцЫ, безсребренники, молитвенники за братЬевЪ своихЪ (Св. Антоній и Ѳеодосій Печерскіе, Сергій Радонежскій и др.). Они создали націоналЬнЫя святЫни, кЪ которЫмЪ тянется народное религіозное чувство, чтобЫ посмотрѣть, гдѣ подвизались эти великіе ратники духа.
И еще богатыри, искони близкіе сердцу русскому, предстали предЪ нами творчествомъ художника. Они тоже любили РусЬ беззавѣтно, охраняли ее, — а если нужно было, — такЪ и умирали сЪ твердостію за благо ея; это — князЬя русскіе (Св. ОлЬга, Владиміръ, БорисЪ и Глѣбъ, Михаилъ Тверской, Александръ Невскій и др.).
Во всѢхЪ произведеніяхъ В. М. Васнецова чувствуется и передается зрителю глубокое, религіозное чувство; кажется, что каждую подроб
ность продумалЪ художникъ и пережилЪ сердцемЪ своимЪ. Не чуждЪ художникъ вЪ своихЪ произведеніяхъ и мистическаго настроенія, такЪ близкаго и родственнаго вообще русскому уму и чувству. Его мисти
цизмъ, переходящій иногда вЪ символизмъ, проявился вЪ произведеніяхъ: Богоматерь, БогЪ-ОтецЪ и Страждущій ХристосЪ, Таинство Евхаристіи, Преддверіе Рая и др.
Можно встрѣтить у В. М. Васнецова условности византійской и древне-русской иконописи и ихЪ традиціи даже вЪ композиціяхъ самыхЪ образовЪ. На иконахЪ онЪ часто рисуетЪ не реалЬный пейзажъ, а такой,
который принятЪ иконописЬю, вѣками вошелЪ во вкусъ и привЫчку вѣрующаго русскаго человѣка: типЫ храмовЪ, башенЪ, чертоговЪ, изображеніе райскихЪ травъ и деревЬевЪ сходнЫ у него сЪ изображеніями