Для извлечения серебра из фиксажных ванн и вообще из растворов, в которые входит гипосульфит, имеется несколько способов:
1) осаждение сернистым калием (серной печенью) или сернистым натрием в виде сернистого серебра;
2) осаждение действием металла, вводимого в раствор, каковы; цинковая пыль, полоски чистой латуни или меди, полоски железа (чистые обручи без ржавчины) — в виде черного металлического серебряного пигмента;
3) осаждение гидросульфитом натрия (Na_2 S_2 O_4); 4) выделение серебра электролизом.
Исследователи Crabtree и Ross (испытательная лаборатория Истмен- Кодак) пришли к следующим заключениям:
Самое экономное и быстрое осаждение серебра — посредством сернистого натрия. Осаждение цинковой пылью хотя несколько медленее, но имеет за собою то преимущество, что не сопровождается выделением сероводорода, недопустимого как вообще в жилом помещении, так в осо
бенности в фотографической лаборатории, если нет вытяжного шкафа,
так как сероводород портит и светочувствительные пластинки и бумаги, проникая в упаковку.
Способ извлечения серебра посредством гидросульфита натрия, предложенный Штейгманом в 1921 г., значительно уступает двум первым по дороговизне гидросульфита натрия.. Преимущество его в том, что осадок получается компактный, не рыхлый как при других способах.
Электролитический способ исследован подробно в испытательной лаборатории Истмен-Кодак и признан дорогим. При сравнительно дешевом в Америке тарифе на электрический ток (1 1/2 цента за киловат-час — приблизительно 3 коп.) извлечение серебра из 378 литров старой фиксажной ванны обходится в 3 доллара (около 6 рублей), а полученное при этом серебро стоит 137 руб.
Сравнительно с химическим способом, извлечение серебра электролитическим методом, по мнению Грабтри и Росса, следует считать по дороговизне в крупном масштабе недопустимым.
Для небольшой мастерской фотографа выделение серебра из фиксажных растворов электролитическим путем патентовано в 1923 г. в Герма
нии Рустратом (Ruhstrat) в Геттингене. По этому патенту (№ 403/717) в сосуд с отработавшим фиксажным раствором ставится пористый глиняный цилиндрический стакан с 1% раствором сернистокислого натрия и в него вставляется цинковая пластинка, а в фиксаж, подкисленный 2% раствором бисульфита натрия, — угольная пластинка. Обе пластинки, цинковая