Строительная дѣятельность есть слѣдствіе, а не причина; она есть зеркало, въ которомъ прекрасно отражается внутреннее благоустройство страны, ея матерьялы на благосостояніе и умственное развитіе.
Поэтому если въ царствованіе Императора Николая Павловича строительная дѣятельность и начала быстро развиваться во всѣхъ своихъ видахъ, то это про
изошло не потому только, что Государь самъ очень любилъ инженерное дѣло и покровительствовалъ ис
кусствамъ, — но это было слѣдствіе быстраго развитія умственныхъ и нравственныхъ силъ Государства.
Еще до воцаренія своего Императоръ Николай Павловичъ обнаружилъ выдающіяся способности. Его свѣтлый умъ быстро схватывалъ самую сущность интересовавшаго его дѣла, а его любознательность постоянно поддерживала въ немъ любовь къ путеше
ствіямъ, во время которыхъ онъ постоянно знакомился и съ замѣчательными сооруженіями и съ лучшими произведеніями искусствъ;
Въ 1814 году молодой Великій Князь посѣтилъ Германію, Францію, Голландію и Швецію, а въ 1816 году предпринялъ путешествіе въ Великобританію.
Въ 1844 году Николай Павловичъ, уже Императоръ, опять посѣтилъ Лондонъ, а въ слѣдующемъ году предпринялъ поѣздку въ Италію, при чемъ впервые посѣтилъ Римъ. Бывши на куполѣ св. Петра и до
стигнувъ самаго яблока, Государь написалъ на немъ: «Здѣсь быль Императоръ Николай и молился о благоденствіи Матушки Россіи
Прекрасная наружность Царственнаго гостя, живость его ума и характера, его привѣтливость въ обращеніи всюду производили глубокое впечатлѣніе.
3 іюля 1817 г. волею Императора Александра I Великій Князь Николай Павловичъ былъ назначенъ Генералъ-Инспекторомъ по Инженерной части и ше
фомъ л-гв Сапернаго баталіона, а два года спустя (24 ноября) благодаря ходатайству Августѣйшаго Генералъ-Инспектора было основано Главное Инже
нерное Училище (нынѣ Николаевская Инженерная Академія) для образованія своихъ инженеровъ, вмѣсто приглашенія иностранныхъ.
Съ первыхъ шаговъ по своемъ вступленіи на Престолъ Императоръ Николай I обнаружилъ въ себѣ государственныя доблести и качества великаго Государя. Въ своихъ заботахъ о Россіи Государь хотѣлъ поставить ее въ уровень съ государствами, ода
ренными цвѣтущей цивилизаціей, а для этого надо было прежде всего дать ей твердый и безпристрастный законъ.
«При первоначальномъ обозрѣніи разныхъ частей Государственнаго Управленія, — писалъ Государь 31 января 1826 г. въ рескриптѣ Князю Лопухину — обра
тивъ особое вниманіе на уложеніе отечественныхъ нашихъ законовъ, усмотрѣлъ я, что труды, съ давнихъ лѣтъ по сей части предпринятые, были много
кратно прерываемы и потому доселе не достигли своей цѣли. Желая сколь можно болѣе удостовѣрить успѣш
ное ихъ совершеніе, я призналъ нужнымъ принять ихъ въ непосредственное мое вѣдѣніе. Для сего при
казалъ я учредить въ собственной Моей канцеляріи особое для нихъ отдѣленіе».
Черезъ 4 года было уже издано 45 томовъ пол
наго собранія законовъ, а еще черезъ два года составленъ былъ уже и Сводъ этихъ законовъ. Изданіемъ Свода Законовъ Императоръ Николай I совер
шилъ великій государственный подвигъ, воздвигъ прекрасный памятникъ своего славнаго царствованія, такъ какъ, только получивъ, твердые безпристрастные законы, Россія стала на прочный и вѣрный путь къ развитію.
Послѣ кончины Императрицы Маріи Ѳеодоровны, Государь принялъ подъ свое покровительство состо
явшія въ вѣдѣніи Императрицы благотворительныя учрежденія, образовавъ 4-е отдѣленіе Собственнаго
Его Величества Канцеляріи. Въ составъ ввѣреннаго этому отдѣленію обширнаго вѣдомства «Учрежденій
Императрицы Маріи» входили: петербургскій и московскій опекунскіе совѣты, сохранныя и ссудныя казны, а съ 1841 года сберегательныя кассы, на доходы которыхъ и содержались многонаселенныя благотвори
тельныя заведенія. Къ числу ихъ принадлежали: воспитательные, сиротскіе, вдовьи и инвалидные дома, богадѣльни, больницы, пріюты, институты и различ
ныя учебныя заведенія для малолѣтнихъ. Подъ покровительствомъ Императора Николая I число этихъ учрежденій значительно увеличивалось, что и дало поводъ къ развитію строительной дѣятельности по отношенію къ казеннымъ зданіямъ.
Въ періодъ царствованія Императора Николая Павловича возросли государственные доходы и вмѣстѣ съ тѣмъ усиливалось развитіе отечественной промы
шленности. Такъ напримѣръ, число русскихъ фабрикъ и заводовъ съ 5,300 достигло 10,000, число промыш
ленныхъ Компаній увеличилось съ 3-хъ до 110, а общая сумма акціонерныхъ капиталовъ возрасла съ 5 мил. до 240 мил. рублей.
Все это повлекло за собою развитіе частной строительной дѣятельности. Военное строительство выра
зилось въ постройкахъ большихъ крѣпостей для обороны нашей западной границы, какъ напр.: Новогеоргіевскъ, Александровская цитадель, Брестъ-Ли
товскъ, Динабургъ, Бобруйскъ и Кіевъ, а также въ значительномъ усиленіи Кронштадта и Севастополя.
Въ то же время значительно улучшены водяные пути сообщенія и почтовые тракты, вновь устроено множество шосейныхъ дорогъ, двѣ желѣзныя дороги (царскосельская, Спб.-Московская), а также въ впервые проведены линіи электрическаго телеграфа.
При восшествіи Императора Николая I на Престолъ былъ недостатокъ въ русскихъ преподавателяхъ и воспитателяхъ. Институтъ Профессорскій и Глав
ный Педагогическій устранили этотъ недостатокъ и къ концу царствованія Николая Павловича было уже 6 университетовъ, 2 лицея, 1 Педагогическій Инсти
тутъ, 78 гимназій и болѣе 1 1/2 тысячи уѣздныхъ и
приходскихъ училищъ, Въ особенности обращалось вниманіе на военно-учебныя заведенія.
Кромѣ того, по волѣ Императора Николая I, былъ преобразованъ Институтъ Корпуса Инженеровъ Пу
тей Сообщенія (нынѣ Инст. Инж. Пут. Сообщ. Имп. Александра I), при чемъ введенъ былъ для преподаванія русскій языкъ взамѣнъ французскаго.
Также преобразованъ былъ Институтъ Корпуса
Горныхъ Инженеровъ.