даже при крупныхъ работахъ не требовалось особыхъ мастеровъ, такъ какъ при простотѣ бетонныхъ работъ для ихъ выполненія были достаточны рабы и простые рабочіе; далѣе, бетонная кладка велась скорѣе чѣмъ кирпичная или изъ тесанаго камня; кромѣ того, въ нѣкоторыхъ мѣстахъ камень отсутствовалъ. Наконецъ, бетонныя сооруженія обходились дешевле кирпичныхъ и каменныхъ.
По имѣющимся даннымъ примѣненіе бетона у Римлянъ получило значительное развитіе раньше 500 л. до P. X. Подробное описаніе разныхъ бетонныхъ ра
ботъ, включая мостовыя, резервуары и пр., находится въ извѣстномъ сочиненіи Витрувія, гдѣ вмѣстѣ съ тѣмъ приведены общія правила производства бетонныхъ ра
ботъ, почти не отличающіяся отъ принятыхъ въ настоящее время.
Кромѣ исключительно бетонныхъ построекъ, Римляне примѣняли часто смѣшанныя конструкціи изъ бетона съ кирпичемъ, тесанымъ или бутовымъ камнемъ, при чемъ особое развитіе получили слѣдующіе два способа:
Opus incertum, представляющій собою смѣшанную кладку, гдѣ наружная облицовка состояла изъ двухъ рядовъ бутовой кладки, промежутокъ между которыми заполнялся постепенно слоями раствора съ втрамбовкою въ него небольшихъ камней и Opus reticulatum, при которомъ облицовка наружныхъ поверхностей дѣлалась изъ небольшихъ обтесанныхъ камней, укладывавшихся въ перевязку, а промежутокъ заполнялся бетономъ; этотъ способъ быль примѣненъ между прочимъ при постройкѣ бань Тита въ Римѣ.
Повидимому Римляне вполнѣ сознавали необходимость трамбованія бетона и вмѣстѣ съ наружной облицовкой бетонныхъ стѣнъ примѣняли деревянныя щиты (формы), хотя въ нѣкоторыхъ случаяхъ, при наличности облицовки, ядро возводилось укладкою по
слѣдовательныхъ слоевъ раствора, въ который сажались небольшіе камни; для скрѣпленія же двухъ наружныхъ рядовъ облицовки укладывались ряды поперечныхъ связей изъ тонкихъ длинныхъ кирпичей, которые не допускали примѣненія трамбованія. Этотъ способъ часто употреблялся при постройкѣ крѣпостныхъ стѣнъ.
Кромѣ стѣнъ, бетонъ получилъ у Римлянъ обширное примѣненіе при постройкѣ сводовъ, при чемъ, при значительныхъ пролетахъ употреблялась смѣшанная конструкція, состоявшая изъ направляющихъ арокъ или гуртовъ изъ кирпича или тесанаго камня, съ запол
неніемъ промежутковъ между ними бетономъ. Такимъ способомъ построенъ куполъ Пантеона въ Римѣ при внутреннемъ діаметрѣ въ 20 саж., признаваемый вы
дающимся сооруженіемъ даже въ настоящее время, когда техника обладаетъ и лучшими матеріалами и болѣе богатыми средствами.
Римскія дороги въ большинствѣ случаевъ состояли изъ толстаго бетоннаго слоя, служившаго основаніемъ для верхняго слоя болѣе прочнаго бетона изъ щебня и гидравлической извести.
Вмѣстѣ съ этимъ бетонъ въ значительномъ количествѣ примѣнялся Римлянами для разныхъ гидротех
ническихъ работъ, включая и портовыя сооруженія.
Такъ напримѣръ, до сихъ поръ сохранился молъ въ портѣ Калигулы въ Пуццоли, построенный изъ бетон
ныхъ массивовъ. У Витрувія находится подробное описанія способовъ устройства морскихъ сооруженіи и вообще подводной бетонной кладки, при чемъ упоминаются какъ работы въ спокойной водѣ или при сла
бомъ волненіи, когда примѣняются для бетонной кладки бездонные ящики, такъ и работы при сильномъ вол
неніи, требующія кладки изъ бетонныхъ массивовъ, приготовленныхъ на сушѣ.
Этотъ способъ послѣ паденія Римской имперіи былъ совершенно забытъ и вновь примѣненъ впервые только въ 1834 году.
Такимъ образомъ бетонное дѣло достигло у Римлянъ полнаго развитія и получило обширное примѣне
ніе во всѣхъ отдѣлахъ строительнаго искусства, что объясняется, какъ мы уже говорили, главнымъ обра
зомъ наличностью хорошихъ вяжущихъ веществъ и пуццоланъ.
Вмѣстѣ съ паденіемъ Римской имперіи почти прекращается употребленіе бетона.
Въ средніе вѣка замѣчается примѣненіе бетона для фундаментовъ и стѣнъ, какъ напр. въ Испаніи, Нор
мандіи и Англіи, гдѣ сохранились бетонные фундаменты въ каѳедральномъ соборѣ, Ely Salisbury въ Quilford
скомъ замкѣ, построенномъ во второй половинѣ XII вѣка.
Въ эпоху возрожденія, въ XV и XVI столѣтіяхъ, бетонъ почти совсѣмъ не примѣнялся, хотя въ то же время появилось сочиненіе Альберти и Палладіо съ
подробнымъ описаніемъ возведенія разныхъ бетонныхъ сооруженій съ примѣненіемъ деревянныхъ формъ.
Вообще до второй половины XIX столѣтія бетонъ примѣнялся очень рѣдко, даже для устройства фундаментовъ, и то съ большой осторожностью и недовѣріемъ. Только съ появленіемъ хорошихъ гидравличе
скихъ вяжущихъ веществъ начинается постепенное развитіе бетоннаго дѣла. Въ 1808 году Fleuret предложилъ способъ приготовленія прочныхъ искусствен
ныхъ камней. Точно также гидравлическія извести были примѣнены для нѣкоторыхъ бетонныхъ работъ, описанныхъ въ Annales des Ponts et Chaussèes за 1825 г.—Vicat и Mary много содѣйствовали возрожденію бетоннаго дѣла, причемъ въ 1832 году Mary
около Ourcy, оказавшихся вполнѣ прочными и дешевыми.
Почти одновременно архитекторъ Lebrun, также горячій поборникъ бетона, издалъ сочиненіе, „Sur l’art de construire en béton“, a въ Англіи въ 1836 г. появ
ляется также сочиненіе Godwin’a „The nature and properties of concrete and its application to construction up to the present period“. (Сущность и свойства бетона, его примѣненіе къ сооруженіямъ до настоящаго времени).
Первой попыткой примѣнить бетонъ въ большихъ размѣрахъ можно считать постройку сухого дока и стѣнъ набережной въ Вульвичѣ въ 1835 году.
Бетонъ состоялъ изъ гидравлической извести и гравія, смѣшанныхъ съ горячей водой. Въ 1880 году эти работы были изслѣдованы и оказались въ прекрасномъ состояніи,
Въ 1841 году въ Англіи построены жилые дома изъ бетона на романскомъ цементѣ, а съ 1852 году уже и на портландскомъ цементѣ.