Императорскій новый Эрмитажъ и его строитель H. Е. Ефимовъ.

5-го минувшаго февраля исполнилось пятидесятилѣтіе со времени открытія для публики художествен
ныхъ сокровищъ такъ называемаго Императорскаго Новаго Эрмитажа, а въ ноябрѣ прошлаго года — пятидесятилѣтіе. со дня смерти строителя его, арх. H. Е Ефимова.
Основаніе художественнымъ коллекціямъ, составляющимъ въ настоящее время гордость Россіи, по
ложилъ, какъ извѣстно, Петръ Великій, накупившій массу картинъ, преимущественно Нидерландской школы, и нѣсколько мраморныхъ статуй. Преемники Петра удѣляли мало вниманія искусству, вплоть до Екатерины II, которая, стараясь все время идти но стопамъ
и монеты, б) картинная галлерея, в) гравюры и г) оригинальные рисунки.
Въ 1805 году оба яруса самого зданія, начиная отъ малой галлереи до театра, были перестроены по проекту Гваренги вновь, и въ прежнемъ видѣ сохранилась только Рафаэлева ложа [*)].
Въ прочихъ же комнатахъ сдѣланы были столь значительныя передѣлки, что планъ внутренняго расположенія перваго Эрмитажа совершенно измѣнился.
Музей не переставалъ обогащаться и въ послѣдудующія послѣ Екатерины Великой царствованія, но вплоть до императора Николая I старый Эрмитажъ составлялъ совершенно случайное и безпорядочное
своего геніальнаго предшественника, продолжала также, подобно ему, покровительствовать искусствамъ. Ей
же принадлежитъ честь основанія такъ называемаго Стараго Эрмитажа, который состоялъ изъ трехъ отдѣль
ныхъ зданій, прилегающихъ къ Зимнему дворцу и соединенныхъ между собою особою галлереею на сво
дахъ. Изъ этихъ зданій первое, ближайшее ко дворцу, было построено по плану Ламота въ 1765 году, вто
рое, по плану Фельтена въ 1775 г. и послѣднее, по плану Гваренги — въ 1782 году.
Оригинальное названіе «Эрмитажъ» также дано Екатериною и происходитъ отъ французскаго слова Ermitage (уединеніе). Этимъ словомъ Ека
терина II назвала тѣ залы, въ которыхъ она любила уединяться отъ шумной и церемоніальной придворной жизни, и въ кругу близкихъ людей предаваться наслажденію искусствомъ, наукою и остроумными играми. Съ кончиною Екатерины, эрмитаж
ныя собранія прекратились и Эрмитажъ остался только музеемъ; онъ раздѣлялся въ царствованіе Николая I на четыре отдѣленія: а) библіотека, антики, медали
собраніе произведеній искусствъ. Императоръ Николай Павловичъ, горячо любившій художества, рѣшилъ упорядочить это дѣло.
Въ виду тѣсноты помѣщенія, по его повелѣнію арх. H. Е. Ефимовымъ было возведено, по планамъ мюнхенскаго архитектора Л. фонъ-Кленце, зданіе Но
ваго Эрмитажа, выходящее на Милліонную улицу и примыкающее задней стороной къ старому Эрмитажу, выходящему на набережную Большой Невы. Около того же времени арх. А. И. Штакеншнейдеромъ, также участвовавшимъ въ работахъ по новому Эрми
тажу, были произведены перестройки и въ старомъ Эрмитажѣ Императоръ Николай Павловичъ смотрѣлъ на Эрмитажъ, какъ на свое любимое дѣтище и не пропускалъ почти ни одного дня, чтобы не побывать
на работахъ. Разсказываютъ, что государь принималъ непосредственное и дѣятельное участіе во всемъ устрой
[*)] Такъ называемая Рафаэлева ложа была скопирована по повелѣнію Екатерины II, лучшими художниками въ Римѣ, съ на
ходящейся въ Ватиканѣ ложи, писанной Рафаэлемъ, и занимала нарочно устроенную Гваренги галлерею, длиною 30 арш., расположенную вдоль капала.