По мѣрѣ того, какъ росли функціи Общества, увеличивались его музеи и библіотека, умножа


лось число членовъ [*)] и посѣтителей публичныхъ его засѣданій и лекцій,— приходилось Обществу не разъ, за время продолжительнаго его существо


ванія, останавливаться и на вопросѣ о наиболѣе удобномъ распредѣленіи помѣщеній и имущества Общества.
Въ первые 14 лѣтъ своего существованія съ 1765 по 1779 г. Общество не имѣло собственнаго дома, а пользовалось безплатно зданіями богатыхъ сочленовъ, или помѣщалось въ наемныхъ квартирахъ. Такъ, вначалѣ, собранія учредителей Обще
ства происходили на Васильевскомъ островѣ, въ бывшемъ «Штегельмановомъ» домѣ, принадлежавшемъ въ то время графу Г. Г. Орлову. По избра
ніи перваго президента А. В. Олсуфьева, полтора года оно провело на другой сторонѣ Невы, въ домѣ графа P. Н. Воронцова. Слѣдующіе семь лѣтъ Общество снова помѣщалось въ «Штегельмановомъ» домѣ, за исключеніемъ нѣсколькихъ собраній, состоявшихся въ домѣ барона А. И. Черка


сова. Послѣдній годъ безплатнаго пользованія квартирой Общество провело въ домахъ М. Ѳ. Соймонова и графа К. Е. Сиверса. Съ 1 іюня 1774 г. Общество впервые перебралось на наем


ную квартиру въ домѣ Ермолаева, съ платой по 300 р. въ годъ, но уже въ слѣдующемъ году переѣхало за ту же годовую плату въ болѣе удоб
ную квартиру въ домѣ Топоркова, въ которой оставалось до 1778 года.
Во все время этой кочевой жизни, Общество не переставало мечтать о постройкѣ собственнаго дома, на которую Императрица Екатерина II подарила ему 6000 р. въ самый день основанія Обще
ства. Въ первое же время существованія Общества, графъ З. Г. Чернышевъ составилъ проектъ дома для Общества и принялъ на себя въ 1768 г. обязанности строителя при сооруженіи дома на отве
денномъ для того Обществу Главной Полиціймейстерской Канцеляріей участкѣ земли на углу Нев
скаго проспекта и Адмиралтейской площади. Въ постройкѣ этой принимали участіе нѣкто Нартовъ, а затѣмъ архитекторы Ламотъ и Квасовъ.
Однако, средства на постройку собирались такъ медленно, что въ 1775 г. Общество нашло болѣе выгоднымъ продать за 10,000 р. недостроенный домъ «кабинетскому курьеру» П. Перкину, обязавъ его достроить домъ и отвести въ немъ Обществу безплатное помѣщеніе. Съ 1779 г. Общество помѣщалось уже въ этомъ домѣ, а въ 1780 г. выкупило его у П. Перкина въ полную свою собствен
ность и окончательно устроило его для своихъ цѣлей. Для этихъ операцій пришлось заложить домъ Общества сначала въ Дворянскомъ, а затѣмъ въ Государственномъ Заемномъ Банкѣ и выплачивать долгъ этотъ частями, вплоть до 1799 года.
Въ 1805 году по желанію Императора Александра I, на пустующей части земельнаго участка Общества, приступлено было къ постройкѣ казен
[*)] Послѣдніе годы число членовъ колебалось около девятисотъ.
наго каменнаго зданія для депо картъ, причемъ за отводъ этой земли Общество никакого вознагражденія отъ казны не получило. Долгіе годы за
тѣмъ Общество помѣщалось еще въ своемъ домѣ, расширяя и перестраивая его, по мѣрѣ надобности, вплоть до 1844 года, когда домъ этотъ, по желанію Императора Николая I, былъ проданъ Обществомъ казнѣ за 120,000 р. серебромъ.
Одновременно съ продажей перваго своего собственнаго дома, Общество стало подыскивать для себя новое помѣщеніе и, послѣ долгихъ поисковъ и расчетовъ, пріобрѣло за 57,142 р. 87 5/7 коп. сер. участокъ земли съ каменнымъ домомъ, принадле
жавшіе г-жѣ Галченковой и находящіеся на углу 4 роты Измайловскаго полка и Обуховскаго, нынѣ Забалканскаго проспекта.
15 іюня 1844 г. Общество со всѣми своими вещами перебралось въ свой новый собственный домъ, въ которомъ помѣщается и понынѣ. За все это долгое время въ домѣ Общества были сдѣланы
только двѣ перестройки, а именно—надстройка 2 этажа надворнаго флигеля, съ установкой 19 пе
чей и газоваго освѣщенія, произведенная въ 1846 г. и перестройка зданія для помѣщенія въ немъ почвеннаго музея и перемѣщенія канцеляріи и оспопрививательнаго заведенія, произведенная мною въ 1902 году.
Конечно, эти небольшія передѣлки не могли привести старое двухъ - этажное каменное зданіе Общества, купленное еще въ 1844 году и неизвѣ


стно когда построенное, въ такой видъ, который


вполнѣ соотвѣтствовалъ бы какъ современному росту и значенію Общества, такъ и будущему развитію его дѣятельности.
Для этого домъ Общества необходимо или капитально перестроить, или выстроить на его мѣстѣ совершенно новое зданіе.
Къ такому выводу Императорское Вольное Экономическое Общество приходило за послѣдніе годы неоднократно, хотя долго не рѣшалось приступить къ практическому осуществленію теоретически безспорнаго вывода.
Наконецъ, Совѣтъ Общества взялъ на себя иниціативу въ этомъ дѣлѣ и, послѣ двухъ докла
довъ Общимъ Собраніямъ 7 мая 1902 г. и 28 января 1903 г., получилъ отъ Общества разрѣшеніе при


ступить къ составленію проекта и операціоннаго


плана постройки новаго зданія для Общества, въ виду ветхости и крайней опасности существую
щаго зданія въ пожарномъ отношеніи, тѣсноты и неудобствъ помѣщеній Общества, библіотеки и его музеевъ и бездоходности цѣннаго, но невыгодно застроеннаго земельнаго участка, принадлежащаго Обществу и имѣющаго площадь въ 626 5/6 квадр. саж.
Для веденія этого дѣла въ помощь Совѣту была избрана строительная комиссія. Въ соединенномъ засѣданіи Совѣта и строительной комиссіи 25 марта 1903 г., послѣ обмѣна мнѣніями, на какомъ способѣ составленія проекта слѣдуетъ остановиться въ данномъ случаѣ, члены засѣданія единогласно высказались за передачу мнѣ этого дѣла. Полу