перваго спектакля сгораетъ, погребая подъ своими развалинами сотни жертвъ. Почему? Согласно пока

занію Вилліама Макъ-Миллера, завѣдывавшаго въ сгорѣвшемъ театрѣ устройствомъ луннаго и солнечнаго освѣщенія, пожаръ произошелъ изъ-за кусочка угля, отлетѣвшаго отъ вольтовой дуги, которая изображала мѣсяцъ. Короткое замыканіе въ проводахъ, на которое такъ любятъ сваливать причины театральныхъ по

жаровъ, очевидно, оказалось въ этомъ случаѣ не виноватымъ; замѣтимъ кстати, что пожары Рингъ-театра въ Вѣнѣ и Комической оперы въ Парижѣ, дѣйстви

тельно, произошли именно отъ короткаго замыканія.

Очевидно, что хладнокровный пожарный и одинъ гидрантъ въ одну минуту могли бы прекратить начи

навшуюся катастрофу; но вѣроятно на мѣстѣ не ока

залось ни того, ни другого, хотя навѣрно висѣли на стѣнахъ банки со всевозможными химическими «антипирами», которые въ критическій моментъ оказываются никуда негодными.

Когда пожаръ за сценой уже нельзя было пре

Шиллеръ-театръ въ Чикаго.

кратить своими средствами, тогда только полуодѣтый режиссеръ, сильно окровавленный падавшими на него

осколками лампъ, лопавшихся на колосникахъ сцены, выбѣжалъ на сцену и сталъ успокаивать публику.

Уже послѣ этого онъ далъ распоряженіе о спускѣ желѣзнаго занавѣса; но послѣдній застрялъ на поло

винѣ высоты портала и его не удалось опустить ниже. Дальше, по словамъ очевидцевъ, дѣло происходило слѣдующимъ образомъ: огонь, охвативъ всю сцену, вырвался въ партеръ, причемъ весь залъ наполнился удушливымъ дымомъ; благодаря сильной тягѣ, имѣв

шейся въ залѣ, огонь быстро поднялся до плафона, охвативъ всѣ три яруса и галлерею.

Галлерея въ 4 ряда скамеекъ была устроена такъ неостроумно, что тремъ заднимъ рядамъ, для того чтобы выйдти, надо было сначала подойти къ 1-му

ряду, т. е. двигаться прямо навстрѣчу бушующему пламени. Выходы, расположеніе и устройство кото

рыхъ играетъ главную роль въ дѣлѣ спасенія публики отъ дыма и пламени, были устроены нераціонально. Одна изъ лѣстницъ кончалась открытымъ балкономъ, находившимся на высотѣ 30 футъ отъ земли! Кто и зачѣмъ устраивалъ такую невѣроятную лѣстницу? Когда толпа бросилась на эту лѣстницу и достигла балкона, то здѣсь началась дѣйствительно ужасная сцена — сбрасываніе женщинъ и дѣтей съ высоты 4 1/2 саженъ на землю; наконецъ, изъ сосѣдняго дома были поло

жены до злополучнаго балкона доски и, хотя и поздно, но все же часть публики удалось спасти.

Устройство подобной лѣстницы указываетъ на то, какъ не серьезно отнеслись строители къ своему дѣлу. Правда, и у насъ въ Европѣ существуютъ театры, ко

торые могутъ быть названы только „ящиками съ ракетами“; но гдѣ же полиція допустила бы открытіе

театра для представленій при наличности подобной лѣстницы? Передъ мною сейчасъ лежатъ фото

графіи и планы Иллинойсъ-театра, построеннаго тѣми же архитекторами, которые строили и Iroquois

театръ. Фасадъ, хотя и затертый среди громадъ доходныхъ домовъ—хорошъ; но устройство театра—ниже всякой критики. На боковыхъ фасадахъ имѣются добавочныя металлическія спасательныя лѣстницы, присутствіе которыхъ и на частныхъ домахъ возбуждаетъ

Планъ Шиллеръ-театра въ Чикаго.