Какъ извѣстно, В. В. погибъ въ числѣ жертвъ ужасной катастрофы на броненосцѣ «Петропавловскъ». Крайне талантливый, живой, разносторонній и весьма энергичный, онъ 62 лѣтъ, еще въ полной силѣ своего та
ланта, фатально погибъ на морѣ, гдѣ впервые началась его сознательная жизнь. Хотя съ момента извѣстія о его роковой кончинѣ было много говорено и написано, еще никто, повидимому, не вспомнилъ о памятникахъ зодчества, игравшихъ не маловажную, а иногда и глав
ную роль въ произведеніяхъ В. В. Между тѣмъ, такихъ памятниковъ очень много, и изъ нихъ можно бы соста
вить интересный альбомъ для иллюстраціи путешествія по Средней Азіи и Индіи.
Родился В. В. 14 окт. 1842 г. въ г. Череповцѣ, Новгородской губ. Отецъ его, богатый помѣщикъ, одно время былъ предводителемъ дворянства. Восьми лѣтъ В. В. поступилъ въ Александровскій корпусъ для малолѣтнихъ въ Царскомъ Селѣ, а 3 года спустя въ Морской корпусъ. Посѣщеніе въ первое заграничное плаваніе Бордо, гдѣ юный гардемаринъ имѣлъ случай познакомиться съ нѣкоторыми образцами живописи и почув
ствовать лишеніе отъ незнанія рисовальной техники, пробудило художественную жилку В. В., и въ слѣдую
щемъ, 1858 году, который надо признать начальной эпохой его дѣятельности какъ живописца, онъ поступаетъ въ рисовальную школу въ С.-Петербургѣ, помѣщавшуюся въ то время въ зданіи Биржи, гдѣ встрѣчаетъ сочувственное къ себѣ отношеніе со стороны ди
ректора—Львова. По окончаніи весною 1860 г. курса, Верещагинъ окончательно рѣшаетъ сдѣлаться живопис
цемъ и, несмотря на несочувствіе отца, отказавшаго въ какой бы то ни было матеріальной поддержкѣ, и матери, называвшей сына безумцемъ, выходитъ въ от
ставку въ чинѣ прапорщика гарнизонной команды и поступаетъ въ Академію. Здѣсь В. В. сошелся съ Бейдеманомъ, имѣвшимъ заказы въ Парижѣ и увлекшимъ молодого художника ѣхать туда вмѣстѣ—на собствен
ныя, крайне скудныя, средства послѣдняго. Первая поѣздка не удалась: В. В. захворалъ и былъ принужденъ переѣхать на лѣченіе въ Eaux Bonnes. По возвращеніи въ С.-Петербургъ, В. В. приступилъ къ ра
ботѣ на медаль. Сначала онъ получилъ малую золотую за композицію «Избіеніе жениховъ Пенелопы», затѣмъ большую—за картонъ, имъ самимъ уничтоженный. Эти работы отбили у Верещагина навсегда охоту къ класси
ческимъ темамъ, и впослѣдствіи онъ никогда къ нимъ не возвращался.
Лѣтомъ 1863 г. В. В. ѣдетъ вмѣстѣ съ пр. Лагоріо на Кавказъ и живетъ въ Тифлисѣ уроками, а въ слѣдую
щемъ, получивъ отъ отца 1000 руб., отправляется въ Парижъ, гдѣ работаетъ въ мастерской Жерома и знакомится съ Видомъ. Къ этому времени относятся пер
вые рисунки В. В. (взяты изъ «Tour du Monde»): грекъ нищій, женщины молоканки, самоистязатели ПІахсей- Вахсей, религіозная процессія въ Шушѣ, этюдъ кара
бахской лошади. Нѣкоторые изъ нихъ были выставлены въ салонахъ 1866 и 1867 гг. и имѣли успѣхъ. Послѣ перваго успѣха въ Парижѣ, Верещагинъ возвращается въ с. Любецъ (на Шекснѣ) къ отцу и тутъ задумываетъ своихъ бурлаковъ. Задуманы они были первоначально очень широко, съ группами до 250 человѣкъ, но средствъ
не хватило на изготовленіе такого множества этюдовъ и В. В. ограничился нѣсколькими фигурами.
Узнавъ въ 1867 г. о Туркестанскомъ походѣ, В. В. поступаетъ въ штатъ ген. Кауфмана и ѣдетъ въ Самаркандъ, гдѣ запасается этюдами, которые и разрабатываетъ затѣмъ въ Парижѣ до 1869 года—времени воз
вращенія Кауфмана, которому В В. предлагаетъ устроить Туркестанскую выставку—сенсаціонную но
вость для петербуржцевъ. Картинъ В. В. на выставкѣ было всего четыре: военныя—«Послѣ удачи» и «Послѣ неудачи» и бытовыя—«Опіумоѣды» и «Бача и его по
клонники», впослѣдствіи уничтоженная художникомъ,
котораго задѣло за живое восклицаніе Жерома: «Mais c’est ignoble!» Весною, по окончаніи выставки, В. В.
опять ѣдетъ въ Туркестанъ, гдѣ совершаетъ поѣздки по киргизскимъ степямъ и Семирѣченской области до Кугучака—границы Китая. Свои приключенія на китайской границѣ онъ описалъ въ своемъ первомъ литера
турномъ опытѣ—разсказѣ «Набѣгъ». Эта поѣздка дала художнику немало этюдовъ и темъ.
Слѣдуетъ отмѣтить, что картинъ Верещагинъ на мѣстѣ почти не писалъ: его произведенія, надѣлавшія такъ много шуму въ Лондонѣ, Вѣнѣ и СПб., были написаны, начиная съ 1871 г., въ Мюнхенѣ, гдѣ онъ позна
комился съ Горшельтомъ, мастерскую котораго В. В. занялъ послѣ смерти послѣдняго. Здѣсь онъ проработалъ почти цѣлыхъ три года. Характерно признаніе В. В., сдѣланное Горшельту по поводу своей работы: «я такъ тихо рисую, мнѣ такъ трудно дается, что я принужденъ считать себя за тупицу какую-то сравнительно съ другими, увѣряющими, что они труднѣйшіе наброски дѣла
ютъ часъ или два. Я употребляю на все громадный трудъ, только скрываю его». Въ Мюнхенѣ же В. В. сошелся съ извѣстными баталистами Коцебу и Бранд
томъ, что дало поводъ недоброжелателямъ подозрѣвать самостоятельность нѣкоторыхъ батальныхъ его композицій.
Въ мартѣ 1874 г. Верещагинъ собралъ свои картины и устроилъ первую ихъ выставку въ СПб., вызвавшую рядъ восторженныхъ похвалъ какъ со стороны В. В. Стасова, такъ и такого строгаго критика, какъ Крам
ской, признавшаго ее русскимъ завоеваніемъ, которое гораздо больше территоріальнаго. Докладчикъ демонстри
ровалъ цѣлый рядъ діапозитивовъ картинъ, бывшихъ на этой выставкѣ. Передъ аудиторіей прошли послѣдовательно: обтрепанные, полупьяные «политики» въ опіумной лавкѣ въ Ташкентѣ; хоръ нищихъ дервишей, про
сящихъ милостыню; ребенокъ-невольникъ, продаваемый купцами; киргизъ - охотникъ съ соколомъ на рукѣ; мрач
ная и смрадная подземная тюрьма въ Самаркандѣ, на
зывавшаяся туземцами клоповой дырой; юмористическая ссора Моллы Рахима съ Моллой Керимомъ. Далѣе слѣдуетъ рядъ картинъ, гдѣ видное мѣсто отведено архи
тектурѣ. Въ картинѣ «у дверей мечети» интересный памятникъ старины, великолѣпно нарисованный и чудно освѣщенный, соединенъ съ характернымъ бытовымъ и этнографическимъ сюжетомъ. Представлена знаменитая туркестанская мечеть надъ гробницей Газретъ-Яссавы.
передъ дверями которой два дервиша. То же слѣдуетъ сказать о «Дверяхъ Тамерлана» изъ дворца эмира Бухарскаго, оживленныхъ двумя азіатами въ полномъ древнемъ вооруженіи. Гурь—Эмиръ—мечеть надъ гроб