— Ты геній! Въ отвѣтъ на это хотѣлъ у него попросить немного денегъ, но онъ точно угадалъ мою мысль и продолжаетъ:
— А услуги генія никогда не должно оцѣнивать на деньги. Кто понимаетъ только слѣдующее положеніе! — Каково загнулъ!
— Все это прекрасно, отвѣтилъ я, пускай я буду только талантъ, но дайте мнѣ пять рублей! Онъ поморщился.
— Мизерно! говоритъ и... не далъ ни копѣйки. Словомъ начинаю съ новаго года писать изъ тюрьмы. Начну, конечно, издалека, какъ меня судили и что со мной дѣлали и т. д. и т. д. Думаетъ редакторъ, что этимъ онъ увеличитъ подписку. Но что же это за публика которая интересуется тюрьмой и ка
торгой? Каторжная одно слово или рецедивисты какіе-то. Словомъ, адреса ихъ для рекламъ можно получить легче всего
въ книгѣ справокъ о судимости. Больно уже мы американцами дѣлаемся! Отъ тюрьмы и суда весьма естественный переходъ къ адвокатамъ. Они однихъ избавляютъ отъ тюрьмы, а другимъ весьма любезно отворяютъ ея двери, являясь граждан
скими истцами или объявляя несостоятельнымъ. Одинъ изъ нашихъ адвокатовъ князь А. И. Урусовъ праздновалъ на дняхъ юбилей. Четверть вѣка говорилъ и, представь себѣ, на обѣдѣ, данномъ въ его честь, опять заговорилъ въ доказательство
того, что онъ еще можетъ и въ силахъ. Удивительно откуда у людей берется! У того же напримѣръ Урусова. Кромѣ того онъ можетъ защищать на иностранныхъ языкахъ, хотя въ точ
ности это извѣстно только относительно французскаго. А. И.
Урусовъ всегда напоминаетъ о себѣ въ самые яркіе періоды франко-русскихъ симпатій! На дняхъ былъ процессъ извѣстнаго Жюля Верна, который невѣрно что-то описалъ, и онъ сдѣлалъ большую ошибку, что не велъ его процесса. Хотя можетъ быть во Франціи мало знаютъ Урусова? какой вздоръ! Онъ говоритъ самъ, что его во всей Европѣ прекрасно всѣ знаютъ и многіе даже завидуютъ! Хотя съ другой стороны, что такое популярность? Вещь чрезвычайно не проч
ная и главное неопредѣленная. Напримѣръ, ужъ кажется, на что популяренъ англійскій писатель г. Шекспиръ и о та
лантѣ его мало кто споритъ, а въ одной газетѣ рецензентъ всякій разъ, какъ идетъ одна изъ его пьесъ, считаетъ долгомъ разсказать ея содержаніе. Бѣдный! Ему въ диковинку, что его печатаютъ не въ подвальномъ этажѣ, что онъ среди цвѣтковъ и ягодокъ литературы и онъ жаритъ безъ зазрѣ
нія... Лишившись отца, Гамлетъ Принцъ Датскій задумывается надъ вопросами и т. д. Отелло тоже переданъ своими сло
вами весьма талантливо! И все это дѣлается для того, чтобы доказать, что Барнай играетъ хорошо, хотя бы могъ играть лучше. Отчего этотъ господинъ не пишетъ лучше? Вообще
съ иностранными гастролерами носятся необыкновенно, хотя сами не знаютъ почему. Рецензія только тогда цѣнитъ смыслъ, если она касается новой пьесы, новой роли или новаго аргумента. Но Шекспиръ не новъ, роли тѣ же исполняются гастролерами чуть ли не съ Адама, а артистовъ публика обра
зованная знаетъ и безъ газетъ. Неужели если бы Барная раздѣлали подъ орѣхъ въ двухъ-трехъ органахъ, которые продаютъ стыдясь газетчики, то публика повѣрила бы имъ, а не подумала, что на счетъ рецензентскихъ бутербродовъ сорвалось. Гораздо лучше было бы, если бы эти господа за
нялись роднымъ искусствомъ и отмѣчали бы поподробнѣе, какъ играютъ въ нашихъ театрахъ, а иностранцевъ смотритъ избранная публика, ненуждающаяся въ ихъ указаніяхъ. Во
обще у насъ покровительствуютъ совсѣмъ не тому, что надо. Напримѣръ, дума опредѣлила 2000 р. на истребленіе бро
дячихъ собакъ, какъ помощь обществу покровительства животныхъ. Положимъ, скажешь ты, что это за покровитель
ство, если ихъ истреблять будутъ? Согласенъ, но неужели ужъ нельзя куда-нибудь въ другое мѣсто деньги сунуть. Те
перь въ воздухѣ чувствуется уже близость Рождества, этого праздника дѣтей и сколько изъ нихъ можно бы накормить или одѣть потеплѣе на Хвѣ тысячи рублей! Вообще нужно
сказать, что дѣятельность обществъ, покровительствующихъ животнымъ, никогда не будетъ плодотворна, пока не поды
мется одинъ уровень развитія, а протоколами и штрафами не исправишь. Отъ общества покровительства животныхъ опять-таки естественный переходъ къ тому обществу, которое не только покровительствуетъ безсловеснымъ, но даже извле
каетъ изъ нихъ выгоды. Я говорю объ охотникахъ конскаго бѣга. Бесѣдка у нихъ готова, морозъ и снѣгъ имѣются, спра
шивается, зачѣмъ же дѣло стало? Рѣшился побесѣдовать съ нѣкоторыми знатоками и взявъ извозчика двинулся изъ города. Сначала, конечно, къ Гиляровскому. Чело
вѣкъ газету издаетъ, всю Москву знаетъ—ясно, что мнѣніе его цѣнно. Встрѣтилъ меня, крѣпко (охъ какъ крѣпко) руку сжалъ и говоритъ: — Бѣга будутъ!
— Удачные или нѣтъ?
— Удачныхъ и неудачныхъ дѣловъ не существуетъ. Все дѣло въ томъ, на кого играть въ тотализаторѣ.


— А на кого же играть?—спросилъ я наивно.


— Такъ я вамъ и сказалъ. Въ свое время газету купите и узнаете!
Отъ Гиляровскаго я отправился къ одному спортсмену Сѣмячкину. Посадилъ меня въ сани и повезъ. Только на третьей верстѣ спросилъ, зачѣмъ я въ сущности съ нимъ ѣду. Хотѣлъ отвѣтить, что такимъ образомъ скрываюсь отъ извозчи
ка, но постѣснился. Спросилъ о бѣгахъ. Лицо собесѣдника озарилось улыбкой.
— Мы покровительствуемъ, говоритъ, развитію конскаго дѣла на Руси!
— А тотализаторъ зачѣмъ? — Чтобы веселѣе было!
Ну вотъ и разговаривай съ нимъ. Хотѣлъ еще съ Ничегонедѣловымъ посовѣтоваться, но одна фамилія не обѣщаетъ ужъ ничего хорошаго. Не понимаю я того, ангелъ мой, что охотники конскаго бѣга не интересуются тѣмъ, какъ бѣгутъ ихъ лошади, а все на чужихъ смотрятъ? Почему это? И за
тѣмъ, для чего тотализаторъ, который только выгоденъ обществу, а никакъ не породѣ лошадей?
Ты спрашивалъ меня въ своемъ письмѣ, веселится-ли Москва? Какъ тебѣ сказать?! По моему нѣтъ, веселье здѣсь замѣнено разгуломъ и стоитъ тебѣ вечеромъ отправиться за Тверскую заставу, чтобы убѣдится, что много есть еще свободныхъ руб
лей, которые удачно пристраживаютъ въ Яру или Стрѣльнѣ.
Объ этихъ двухъ учрежденіяхъ поговоримъ особо, а теперь намекну тебѣ, что въ Россіи неумѣютъ веселиться, замѣняя это пріятное времяпрепровожденіе обжорствомъ и пьянствомъ.
Пьютъ въ Москвѣ лихо и отчетливо. Если уже пьянъ такъ до такой степени, что не найдется человѣкъ, который бы назвалъ его трезвымъ. Лыка не вяжетъ, папа и мама не про
износитъ, но помнитъ деньгу и потому довольно тоже скупъ, разъ только дѣло не касается удовлетвореній какихъ нибудь физическихъ потребностей. Москвичи достаточно еще
цивилизованный народъ, чтобы онѣ могли развлекаться въ салонахъ. Въ бѣдныхъ домахъ толкуютъ о безденежьѣ, въ
богатыхъ гости ожидаютъ ужина. Эстетическіе вкусы Москвы велики, разъ можно ожидать въ сотый разъ хоть какого нибудь успѣха отъ такихъ спектаклей, какъ малороссійскій.
Спрашивается, что можетъ тамъ привлекать? Пьесы старыя, впрочемъ и артисты не молодые, но, дорогой, что хуже всего,