Наши живописцы-историки.

Въ жизни всякаго народа бываютъ періоды, когда нація живетъ полной жизнью и тогда наука, литера
тура и искусство достигаютъ высокаго расцвѣта; но
бываютъ и другіе моменты — моменты полнаго упадка силъ, апатіи, когда все замираетъ, все съеживается и влачитъ жалкое существованіе въ ожиданіи новыхъ лучшихъ моментовъ для пробужденія творческихъ силъ. Для нашей родины одинъ такой моментъ полнаго расцвѣта уже былъ - вспомните 60-ые годы.
Теперь мы вновь находимся въ полной духовной спячкѣ - несомнѣнно въ ожиданіи новаго подъема, но пока все замерло и поникло, и наше время, конечно,
не можетъ благопріятствовать проявленію творчества ни въ наукѣ, ни въ литературѣ, а тѣмъ болѣе въ искусствѣ, находящемся у насъ еще въ періодѣ мла
денчества, даровитаго и многообѣщающаго, правда, но
еше далеко не гражданина! Оно до сихъ поръ является лишь «милымъ забавникомъ» далекимъ отъ народа и создаетъ свои картины не творчески сво
бодно, а по вкусу и указкѣ класса богачей, въ свитѣ котораго оно и состоитъ.
Правители всѣхъ странъ вообще отлично понимаютъ громадную силу искусства въ дѣлѣ общаго развитія и потому-то ревниво оберегаютъ «малое дитяотъ нежелательныхъ имъ вліяній на него и отъ сво
бодныхъ порывовъ и пеленаютъ его въ гораздо болѣе плотныя пеленки цензуры, чѣмъ его старшихъ сестеръ — науку и литературу. Они знаютъ, что зри
тельное впечатлѣніе дѣйствуетъ сильнѣе и глубже захватываетъ человѣка, чѣмъ все другое, и потому-то строго налагаютъ свое veto на всякій свободный худо
жественный розмахъ, не мирящійся съ дозволенными и одобренными рамками. Наши правители лучше всѣхъ другихъ понимаютъ это и потому-то въ Россіи искусство такъ мало распространено въ массѣ, такъ чуждо народу и такъ мало дало серьезныхъ картинъ на темы русской исторіи. А о нихъ то мы и хотимъ поговорить въ настоящей статьѣ.
Что собственно понимаетъ у насъ публика, да и художники, подъ названіемъ исторической картины?
Всякую картину, въ которой дѣйствующія лица одѣты въ несовременные костюмы и выполняютъ сю
жетъ, прописанный въ одномъ изъ учебниковъ гг. Иловайскихъ...
Насколько такое пониманіе задачи исторической картины правильно — полагаю, не стоитъ и говорить, но при общемъ удивительномъ невѣжествѣ и необра
зованности и зависимости русскаго художника отъ правящаго класса онъ и не можетъ иначе понимать историческій сюжетъ, какъ пересказъ — анекдота г. Иловайскаго.
Посмотрите, какія узкія темы берутся художниками для ихъ историческихъ картинъ и какъ рабски они слѣдуютъ во всемъ указкѣ казеннаго историка!..
Вѣдь, строго говоря, вся русская оффиціальная исторія есть только рядъ убійствъ и анекдотовъ; но и мы, и дѣти наши, изъ которыхъ выходятъ будущіе художники, воспитываемся на нихъ и такъ всосали ихъ и въ кровь и въ плоть, что вполнѣ ими удовлетворяемся и живемъ себѣ, позѣвывая въ кулакъ.
А вѣдь серьезная историческая работа, будь это научный или художественный трудъ, требуетъ для автора гражданской свободы, серьезныхъ знаній и широкаго кругозора мысли, и безъ этихъ условій явиться не можетъ. Вотъ почему серьезныя истори
ческія картины рѣдки вообще, а у насъ въ Россіи и тѣмъ болѣе.
Въ бюрократической Академіи Художествъ отдѣлъ исторической живописи существуетъ съ момента ея нарожденія, но подъ понятіемъ «Отдѣлъ истори
ческой живописи» подразумѣвалось не увѣковѣченіе на полотнѣ великихъ моментовъ жизни родины, а
писаніе портретовъ, картинъ на библейскія темы и на темы изъ жизни древней Греціи и Рима, миѳологи
ческія и аллегорическія картины и, картины на темы сказаній Устрялова и Карамзина.
Въ историческій отдѣлъ живописи не входили, и были выдѣлены въ особый отдѣлъ, такъ называемыя батальныя картины, сцены разнообразныхъ убійствъ, которыя, собственно говоря, болѣе всего могли бы удовлетворить казенному идеалу «исторической картины». Отдѣлъ этотъ чрезвычайно богатъ количествомъ написаннаго русскими маэстро и вновь созидаемому военно-историческому музею стоитъ только