COMÉDIE-FRANCAISE

LA FONTAINE DE JOUVENCE, COMÉDIE MYTHOLOGIQUE EN DEUX ACTES, EN VERS, DE M. EMILE BERGERAT
LA PAIX CHEZ SOI, comédie en un acte, en prose, de M. G. COURTELINE
LA PRINCESSE DE BAGDAD, piège en trois actes, en prose, d ALEXANDRE DUMAS FILS
M. Émile Bergerat est le plus brillant de nos chroniqueurs. Il a la gloire d’avoir créé des mots que ses contemporains ontadoptéset quel’avenirconsacrera.
C’est lui qui imagina Cabotinville, groupement idéal de tous les gens de coulisses. N’est-ce pas à lui que nous devons aussi l’ex
pression tripatouiller ? Ces deux termes qu’il inventa révèlent le souci qui, depuis de longues années, préoccupe M. Bergerat.
Il est désireux d’imposer à l’admiration de Cabotinville une de ses pièces, et il se défie des directeurs et des critiques qui veulent toujours apporter à une oeuvre quelques modifications, qui ne craignent pas de la dénaturer, de la tripatouiller. Les luttes qu’il soutint contre M. Porel et contre Francisque Sarcey ne sont pas encore oubliées. Il faut reconnaître d’ailleurs que M. Émile Bergerat n’a pas toujours rencontré sur la scène les succès qu’il méritait. La carrière de Manon Roland fut injustement écourtée. Cette exquise comédie, Petite Mère, ne demeura pas assez longtemps sur l’affiche du Vaudeville. Mais un petit chef-d’œuvre
d’esprit et de grâce, le Capitaine Blomet, eut, au Théâtre Antoine, une suite de soirées triomphales.
L’éternel reproche qu’on adresse à M. Émile Bergerat, c’est de posséder un dialogue trop fin et trop ingénieux : c’est un blâme dont peu d’auteurs dramatiques sont dignes. S’il écrit en prose, des critiques s’écrient : « Votre phrase est trop joli
ment construite. » S il fait des vers, on lui dit : « Vous employez des mots rares, des images inattendues; la foule ne vous trouve pas clair. » Et, se tournant vers la sainte image de Théophile Gautier, Émile Bergerat songe qu’il est bien difficile de contenter tout le monde et son beau-père.
La Fontaine de Jouvence, que vient de représenter la Comédie-Française, est une fantaisie mythologique. Émile Bergerat évoque la Grèce antique. Il ne s’astreint pas au respect scrupu
leux de l’histoire, et l’indépendance de son esprit déconcerterait les archéologues. Il se garde bien d’ailleurs de parodier les belles légendes. Comme Théodore de Banville, il entretient
UNE RÉPÉTITION DE LA FONTAINE DE JOUVENCE
M. BERGBRAT
M. MORIÈRE M. CLARETIE
Photo Paul Boyer.