ПОСЛѢДНІЕ годы жизни гоголя.

1842—1852.
I.
Послѣднее десятилѣтіе жизни Гоголя представляетъ печальную картину медленнаго, но тяжелаго и упорнаго процесса физическаго разрушенія на ряду съ явнымъ упадкомъ таланта и болѣзненнымъ напряженіемъ религіознаго экстаза. Нелѣпо было бы повторять избитую легенду о сумасшествіи Гоголя,
такъ долго державшуюся въ публикѣ; но нельзя въ то же время отрицать несомнѣнное нарушеніе въ немъ за послѣдніе годы, въ связи съ физическимъ разстройствомъ, и душевнаго равновѣсія. Никто изъ короткихъ знакомыхъ Гоголя не при
знавалъ въ немъ безусловно психическаго разстройства, хотя иные, какъ С. Т. Аксаковъ, считали его возможнымъ въ бу
дущемъ; но съ другой стороны не было также никого, Кто бы рѣшился утверждать, что въ послѣдніе годы не замѣчалось въ Гоголѣ чрезвычайно рѣзкой перемѣны, и это впечатлѣніе современниковъ не можетъ быть не принимаемо въ разсчетъ при сужденіи о послѣднихъ годахъ Гоголя ). Однимъ словомъ, усиленіе въ немъ душевныхъ недуговъ и страданій безспорно,
но дошло ли оно до степени, предполагаемой многими —.это большой вопросъ.
Самъ Гоголь, безъ сомнѣнія, очень чувствовалъ и постоянную потерю силъ и упадокъ творчества. Трудно только сказать, насколько происходила въ немъ борьба надежды съ от
чаяніемъ, потому что послѣднее охватывало его только изрѣдка и весьма не надолго, въ самыя критическія минуты, тогда
!) Ниже мы приведемъ разсказы о томъ, что Гоголь иногда въ послѣдніе годы оживлялся и шутилъ, но это показываетъ только, что психическая болѣзнь не до
стигла въ немъ крайней степени развитія, и въ этомъ смыслѣ мы утверждали и повторяемъ это, что, но нашему мнѣнію, объ умственномъ разстройствѣ его не можетъ быть рѣчи.