— Значитъ, вы уже были тамъ? — восхищеннымъ шопотомъ спросила одна дѣвица.
Ужиковъ посмотрѣлъ на нее, перевелъ глаза на самоваръ, и вздохнулъ.
— Почему вы это спрашиваете? — тихо сказалъ онъ, — гдѣ же Можетъ найти покой, какъ не въ бою, моя душа, не знавшая съ дѣтства ни ласки, ни...
— Вы не сердитесь, я такъ, — робко оправдалась дѣвица. — Я слышу, что вы собираетесь ѣхать туда ...
— Ъхать, — мягко улыбнулся Ужиковъ, — именно летѣть хочу туда, летѣть на крыльяхъ истомившейся души ...
Прощаясь, Ужиковъ отвелъ меня въ сторону и, застѣнчиво посмотрѣвъ въ глаза, сказалъ:
— У меня къ вамъ маленькая, такъ сказать, предсмертная просьба...
— Сергѣй Петровичъ, да я...
— Видите ли, дѣло въ томъ, что завтра праздникъ, и мой банкъ...
— Сергѣй Петровичъ!.. И вы еще ...
— Я такъ и зналъ, что вы такой милый...
— Можетъ быть, пятидесяти мало? Я могу ...
—- МнѢ, правда, такъ неловко... Ну, давайте восемьдесятъ ... Большое спасибо .. . До завтра ...
— Стаканъ по-варшавски и пару.. .. Кого я вижу?! . Здравствуйте, дорогой мой...
— Здравствуйте, Сергѣй Петровичъ ...
— Зубы болятъ? Щека у васъ перевязана, а я и не замѣтилъ . ..
— Такъ, пустяки, іодомъ намазалъ ... — Іодъ? — быстро спросилъ Ужиковъ, — даете? — Что даю?
— Девяносто кило. Берете?
-— Мнѣ ничего не надо, Ужиковъ.
— Можетъ быть, вы хотите гипосульфита? Четыре рубля доставка, задатокъ, конечно ...
—- А какъ же насчетъ «Черныхъ орловъ», Ужиковъ?
— Черные орлы?.. Какая же это марка для одеколона? Возьмите оленя, восемьдесятъ бутылокъ съ доставкой ... Задатокъ, конечно ...
Опять черезъ мѣсяцъ или два я встрѣтилъ Ужикова у однихъ общихъ знакомыхъ. Онъ сидѣлъ съ встревоженнымъ лицомъ, и чайная ложечка у него въ рукахъ дрожала, ударяясь о края стакана.
— Ну, что, Ужиковъ? — спросилъ я.
— Что тамъ ... Читали? — и онъ вынулъ изъ кармана вечернюю газету. Судя по бахромѣ на поляхъ газеты, успѣв
шей выйти всего часа четыре тому назадъ, вынималась она и показывалась, очевидно, безъ большихъ паузъ, всѣмъ тѣмъ, съ кѣмъ въ этотъ вечеръ разговаривалъ Ужиковъ.
—- Ну, что ... Гдѣ? —- Берутъ.
— Кого берутъ?
— Ратниковъ берутъ ...
—- Ужиковъ, а какъ же ваша душа? .. — Какая еще душа?
— А вотъ та самая, которая не знала ласки съ дѣтскихъ лѣтъ, и которая ...
— Что еще, которая? ..
— Которая хотѣла успокоиться въ пылу боя ...
— Вамъ легко, пылъ боя, пылъ боя... У меня черезъ двѣ недѣли такой подрядъ, батюшка ...
—- Ужиковъ ...
— Ну, что, Ужиковъ, Ужиковъ ...
*
Больше мы съ Ужиковымъ не встрѣчались... Я не знаю, гдѣ теперь онъ. Должно быть, въ компаніи со своими единомышленеиіиками запакощиваетъ тылъ.
Много ли ихъ, Ужиковыхъ — не знаю, но и тотъ фактъ, что они вообще есть, печаленъ. Въ тѣ минуты, когда на улицахъ испуганные люди, и злобные, ѣдкіе слухи винтомъ впиваются въ мозгъ каждаго, мнѣ начинаетъ казаться, что Ужиковы облѣпили сердце со всѣхъ сторонъ; но когда страна
спокойна, когда каждый изъ насъ безъ робости начинаетъ переживать суровые удары и окрыляется надеждой при про
блескахъ удачи — мнѣ искренно вѣрится, что Ужиковы —. только та копоть, которая летитъ изъ паровозной трубы и залѣзаетъ пассажиру, высунувшемуся отъ нетерпѣнія изъ ва
гоннаго окна, въ носъ и уши... Можетъ быть, это даже наша ошибка — замѣчать въ такое время простую копоть, которую такъ легко смахнуть носовымъ платкомъ ...
Арк. Буховъ. ВЪ ТЫЛУ.
(Тяжелая шутка.)
Жилъ маленькій заяцъ въ полѣ. Кому его жизнь нужна?
Я сѣлъ въ ресторанѣ, за столикъ: Мнѣ его жизнь нужна.
Такъ я сидѣлъ въ ресторанѣ. Кому моя жизнь нужна?
Кто-то летѣлъ на аэропланѣ: Ему моя жизнь нужна.
Зачѣмъ ты молчишь, о, Боже: Бросаютъ въ меня снарядъ!..
Но зайчата, можетъ быть, тоже
Предъ смертью съ Богомъ говорятъ?
Ал. Вознесенскій.
Черезъ мѣсяцъ я встрѣтилъ Ужикова въ кафэ. Онъ былъ въ визиткѣ, съ зеленымъ галстукомъ, торопливый и взволнованный.
— Боже мои, Ужиковъ... Вы еще не уѣхали? .. — Дѣла, батюшка, дѣла... А вы куда? — Да вотъ иду, дрова разыскиваю ... — А почемъ думаете?
— Да рублей по пятнадцати. .. Мнѣ цѣлый вагонъ надо . . .
— Ну, ужъ это свинство... Зная мой телефонъ, бѣгать по городу, давать другимъ наживаться... Хотите по тринадцати безъ достав...
— Сергѣй Петровичъ... Вамъ же не сегодня-завтра ѣхать, а вы будете изъ-за меня ...
— Ну, что тамъ... Я такъ вамъ обязанъ, такъ. . . Вамъ ольховыхъ? Задатокъ, конечно, сейчасъ, а остальное ...
-— Это вы, Игнатіи Петровичъ, — позвонилъ я на другое утро одному знакомому генералу, — здравствуйте... Я у васъ хотѣлъ спросить объ одной вещи.. . Скажите, очень это опасный полкъ «Черныхъ орловъ» ...
— Это какой, сенегальскій?
— Не знаю ... Кажется, что рязанскій ... — Гдѣ же въ Рязани негры?
— А при чемъ тутъ негры? Мнѣ ихъ не надо. — Мнѣ тоже. Можетъ, что-нибудь еще хотите спросить? — Вы меня не поняли, навѣрное... Дѣло въ томъ, что
одинъ мой пріятель ѣдетъ добровольцемъ въ полкъ «Черныхъ орловъ» ...
— Какъ же онъ во Францію проберется? .. — Да онъ не во Францію ...
— У насъ въ арміи сенегальскихъ войскъ нѣтъ ... Это у французовъ полкъ «Черныхъ орловъ» ... Вы ему скажите ... — Я и такъ говорилъ ему: Ужиковъ, Ужиковъ... — Какъ Ужиковъ?
— Такъ ... Фамилія его ...
— Боже мой... Сергѣй Петровичъ! Да онъ у меня третьяго дня былъ ... Рекомендацію взялъ ... Ъду, говоритъ, въ Кіевъ, тамъ у одного знакомаго сухарная фабрика...
— Рекомендацію?
— Да ... Такъ еще на дорогу взялъ ... Банки, говоритъ, закрыты, завтра, говоритъ . . .
— Алло, слушаю... Ахъ, Сергѣй Петровичъ, вы еще здѣсь...
— Здѣсь ... Все не могу выбраться ... Спѣшно закупаю для полка партію бензина ...
— Что же это вы лошадей поить, что ли?
— Вы не смѣйтесь. Время военное. Ъдешь въ атаку и вдругъ бензина нѣтъ... У васъ нѣтъ знакомаго аптекаря? Есть?.. Это очень мило съ вашей стороны ... Я бы могъ предложить ему четыре боченка и недорого . ..
— А какъ же вамъ-то, самому ...
— Да знаете, время такое .. . Ъдешь въ атаку и вдругъ нѣтъ бензина... Такъ вы говорите, Невскій, 192... Спасибо...