Дом, в котором Герцен провел годы отрочества и юности до ареста и ссылки (Б. Власьевский пер., 11). БЫЛ ЛИ ГЕРЦЕН СОЦИАЛИСТОМ?

I.
В известном письме к Александру II от 10 марта 1855 г. Герцен называет себя „неисправимым социалистом . Эта репутация социалиста довольно прочно укоренилась за ним в истории русской общественности, при чем отдельные авторы расходятся только в характеристике герценовского социа
лизма: Г. В. Плеханов считает его социалистом-утопистом, Иванов-Разумник и народническая группа — родоначаль
ником народнического социализма, а Кирик Левин находит у Герцена-утописта определенный уклон к научному социа
лизму. Однако, на ряду с этими мнениями, сходными в существенном, высказываются и мнения прямо противо
положные— напр., М. Н. Покровским. Очевидно, вопрос о социализме Герцена нельзя считать окончательно решенным.
Характеристика общественного деятеля не может основываться на его словах и мнениях, а должна определяться той общественной ролью, которую играло данное лицо, и тем общественным—т.-е., объективно-историческим—значением, которое имела его деятельность. История учит нас, что даже крупнейшие из деятелей не всегда правильно понимают свою историческую роль и не всегда правильно характеризуют самих себя. Для того, чтобы подойти с этой объективной меркой к Герцену, мы постараемся ответить на три вопроса:
а) Как отражались социалистические учения на общественной деятельности Герцена, иначе говоря, в какой мере социалистическое „слово становилось у него „делом ;
б) как относился Герцен к тем течениям, организациям и отдельным лицам, социалистичность которых ни в ком не возбуждает сомнений;
в) какие исторические события полнее всего и глубже всего захватили Герцена, т.-е., с какой полосой общественного движения он теснее всего связал свое имя.
Рассмотрим эти вопросы по порядку.
Еще на университетской скамье Герцен и его друзья увлекались сен-симонизмом. „Ты прав—писал Герцен 19 июля 1833 года Огареву—сен симонизм имеет право нас занять. Мы чувствуем, что мир ждет обновления, что революция 89 года ломала—и только, но надобно создать новое, полигенезическое время, надо новые основания положить обществам Европы: более права, более нравственности,
более просвещения. Вот опыт—это Сен-Симон . Сен-симонизм, одна из утопических систем XIX века, возникшая в период спячки рабочего движения, представляла собою наиболее аристократическую и наиболее интеллигентскую из систем социализма. Она была вполне приемлема для друзей Герцена, отколовшихся духовно от своего класса, брезгливо отвергавших западно-европейскую буржуазию, не нашедших ни в каком другом классе пристанища для своего мятущегося духа, а потому легко набрасывавшихся на всякие заманчивые идеологические построения. Но уже из выделенных нами слов в письме к Огареву видно, как поверхностно и наивно понимал в то время Герцен суть сен-симонизма.