ЕЖЕМЕСЯЧНЫЙ ИЛЛЮСТРИРОВАННЫЙ ЖУРНАЛ ПУТЕШЕСТВИЙ, ПРИКЛЮЧЕНИЙ, КРАЕВЕДЕНИЯ, ОТКРЫТИЙ И ИЗОБРЕТЕ- НИЙ, ТУРИЗМА И НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКИ Рассказ Б. СКУБЕНКО-ЯБЛОНОВСКОГО ДРИ ПЕРВОМ дыхании полярной весчы стала снаряжать euiwarnny mma wo томопокгих anrearat Она хотвла попасть на остров Колгуев раньше других, чтобы собрать там обиль- ный улов. — Малость рановато, — подумал вслух старшина артели Евсевий. Не впору ехать —с бедой столкнуться. Надо бы подождать с неделю. Артель заволновалась. — Ждать не приходится, — возразил Евсевию старший сын его Андрей, широкоплечий помор лет тридцати на вид. — Верно! — поддержали Андрея другие поморы. — Ежели погоды бояться, так и промысла не видать. ` — Я насчет шхунки, — продолжал Евсевий. — Как она-то устоит если будет напористо, с ветром... . — Не впервой! — Смотрите сами, — ответил Евсевий. — Только уж если на то пошло, так берите руль на себя, а я под команду стану. Если столкнемся — не я. в ответе... — Я стану за тебя, отец, — вызвался Андрей. — Берись... — Чего лучше! — одобрила артель. — Пока другие сберутся, — настаивал Андрей, — мы пер- вые станем тюленя бить. Нам надо пример брать с норвежцев. Пока мы здесь только думаем ехать, они уже на льдах у Но- вой Земле моржей да нерпу бьют. А что нашим достанется? — Ну, воля ваша. С попутным!.. — ответил Евсевий. Шхуна стояла в бухте, окруженная мрачными крутыми ва- раками. Диким величием веяло от них. Вокруг — камень и вода, На шхуне развернули широкую полосу серого холста, за- тем другую, третью... Ветер вздул паруса. Судно качнулось раз, другой, выпрямилось и грациозно скользчуло между вы- сокими мысами в открытый океан... Далеко в стороне плыли разбитые на части стамухи 1. Ветер свежел. На горизонте вспухали серые громоздкие облака. Они словно завидовали легкому ходу’ небольшой по- морской шхуны и быстро настигали ее. „Вскоре океан принял зловещий оттенок. Над самой’ шху- ной смятенно понеслась свинцовая туча... Берега давно уже исчезли, YCTYNHB место серой мари 2. I HE Вокруг’ расстилался беспредельный простор пустынного моря. ‚ Большой ледяной остров, плавающий по океану. ? Полоса тумана, Илл. худ. Д. ШМАРИНОВА Мимо шхуны пролетел буревестник... Большие крылья зловещей птицы чуть было не задели рею грот-мачты, и вслед затем раздался ее резкий крик... Евсевий только махнул рукой. Запорошил снег... Чаще и чаще стали срываться мелкие хлопья, и через какие-нибудь двадцать минут вся палуба судна покрылась белым пологом. Вышедшим в такую непогодь в море шхунам пришлось отказаться от дальнего плавания. Как тараканы, поспешно заползали они во все встречавшиеся по пути береговые, щели и терпеливо останавливались там. Только маленькая шхунка с артелью для боя тюленей, взявшая курс на остров Колгуев, быстро неслась к намеченной цели. Словно каменный, стоял у руля Андрей, отдавая команду. Волны катились через борт; брызги воды на такелаже и палубе быстро превращались в лед. Вскоре поморы уже едва удерживались на обледеневшей палубе; ноги их скользили во все стороны; стужа свирепела, захватывала дыхание, скрючивала пальцы; усы и бороды ры- баков заиндевели; на мачтах и реях повисли ледяные комья. Надо было точко лавировать между близко плывшими друг от друга ледяными глыбами. Массивные обломки. льдов могли если не разбить шхуну вдребезги, то все же сильно повредить ее. Она шла с зарифленными марселями и нижними парусами. С бегучим такелажем пришлось повозиться не мало. В начале борьбы с ветром поморы искусно лавировали парусами, а когда буря дохнула во всю силу, пошли только на одних штормовых стакселях 1. — Ну, и погодка! — крикнул Евсевий. — Сродни нам! — отозвался один из поморов. — Гляди, покажет тебе она родню! Не узнаешь! Впереди на шхуну надвигалось несколько огромных лБдин. Они грузно поднимались и опускались на волнах. Льдины показались неожиданно. Снежная завеса скрывала их. «Одна, две, три, четыре, пять»..—замелькало в глазах Евсе- вия. Скоро он потёрял им счет... Поморы обомлели. — Эка втора несосветимая (беда большая)! -— пробормотал Нвсевий. Свернуть было некуда. Льдины огибали шхуну полукру- ГОМ. —- Кормщик!.. —в один голос вырвалось у поморов. Но Андрей и сам видел беду — налег на руль... Узкие косые паруса.