сквозь сплошную их массу. 5 таких ни судьба рыбаков решена. Акулы опрокидывант шняку * и на части разрывают людей. Было что-то отвратительное в хищных движениях мор- ских людоедов. Тусклые, словно подернутые салом глаза их мелькали с обеих сторон шлюпки, а громадные плавники чертили воду по всем направлениям... Каждое мгновение казалось вечностью. Ждали, что вот- вот юровье* акул бросится в погоню и опять окружил шлюпку. Берег уже был близко. Перед глазами поморов встали почти отвесные гранитные утесы. Причалить в таких местах не было возможности. И как нарочно, чем дальше продвигалась шлюпка вдоль береговой линии, тем круче ста- новились вараки. Чтобы не попасть в сувой, держались от берега сотнях в двух-трех метров. Уже два раза прошли мимо опасных мест, где вода издавала зловещее шипение и сдержанно урчала. Смятенные волны бежали там со всех сторон, сталкивались в сплошную толчею и, с клокотом проваливаясь, образовы- ’вали огромные черные воронки. Атаковавшие поморов акулы достигали огромных разме- ров — до десяти метров длины, Оплыв становился все гуще и гуще. Казалось жадные хищники уже считали поморов своей добычей. Дерзости их не было конца. Все чаще и чаще ощущались поморами силь- ные толчки в киль. Зарождалось опасение, что вот-вот про- жорливые чудища раздробят своими трехгранными зубами борта шлюпки. У всех поморов была одна и та же мысль: «Скорее бы до- браться до берега!» Но, увы! — до него было еще слишком далеко. Нападение акул на лодку с людьми можно сравнить с на- падением огромной стаи обезумевших от голода волков. Но на суше есть возможность как-нибудь отбиться от зверей, на воде же при атаке акул на одинокую шлюпку — ее нет. Все тесней и тесней становился оплыв. Вода вокруг шлюп- ки кипела словно в котле, Евсевий занял место сына на корме у руля. Он сидел, как истукан, ошеломленный нежданной скорбью. Лицо его вытя- нулось, в глазах горел странный огонь. Отвесные скалы смотрели в сторону огромного океана и словно дышали угрозой. р Вдруг черная стена неприступного берега. раздвинулась, и поморы увидели очертания узкой бухты. Высокий гранит- ный мыс стоял на страже у входа в нее, и на нем ясно обозна- чились четыре человеческих фигуры... На некоторое время все. внимание поморов сосредоточи- лось на этих появившихся на мысе людях. Глаза их еще были прикованы к гранитной скале, когда вдруг снова ощутились сильные толчки в борта лодки и пока- зались вокруг огромные серо-бурые спинные плавники акул. На этот раз они с особенной яростью и быстротой окру- жали” беспомощных людей. Они словно чуяли, что добыча скоро может ускользнуть от них. . Не успели поморы опомниться, как уже лодка дрогнула от ударов мощных хвостов. Это был обычный прием мор- ских хищников для того, чтобы разбить шлюпку. Удары сыпались все чаше и чаще. Наряду с этим акулы ныряли с одной стороны лодки и показывались по другую. Тупые рыла их на мгновенье выпирались из воды и так же быстро исчезали, уступая место огромным плавникам. Что могли сделать поморы? Все самообладание их и весь опыт оказывались тщетными. Путь к берегу был отрезан, Лавировать в сплошном руне акул не представлялось воз- можности. Другое дело, если бы у поморов были ружья. Убив несколько хищников, они смогли бы выскользнуть из оплыва. На убитых собратьев своих акулы тотчае же набри-. сываются и пожирают их. Но у поморов не было даже то- пора. Не веслами же отбиваться от трехтонных? чудовищ. Видя безвыходное положение, поморы замахали руками и закричали в сторону стоявших на вышке мыса людей. Те заволновались и в свою очередь зажестикулировали руками, подавая голос. Но разобрать их слов поморам. не удалось. В следующий за тем момечт последовали один за другим несколько сильных толчков в киль — и лодка разом опроки- нулась... я Крик ужаса замер в воздухе... Падая в воду, Евсевий ощутил страшный внутренний хо- лод в голове, руках и ногах. Он хотел захватить грудью по- больше воздуха, зацепиться за что-нибудь и крикнуть о по- мощи, но было уже поздно... Все кругом потемнело; высокие мрачные берега слились с морем, море с небом, и глаза захле- стнуло что-то серое, туманное, чепроглядное... Потом по ру- кам черкнула какая-то шероховатая глыба... От этого при- косновения захолонула у Евсевия кровь в жилах и на мгно- венье, спутались мысли... «Гибель!» — словно кто крикнул ему в уши, и от сильного толчка в спину он вдруг очутился ‘на поверхности моря, жадно хватая грудью воздух... an Вокруг пенились белые гребни, но на них и за ними yiKe никого из поморов не было... oe Впереди — не дальше десяти метров от Евсевия = пы опрокинутая вверх килем шлюпка, а навстречу ей из бух В неслась лопарская лодка с тремя гребцами... но * Стадо. 2 1 тонна—1.000 килограммов. С каждой новой минутой акулы становились все злее и злее, и поморы уже не имели возможности грести. Весла скользили по спинам, хвостам и головам акул. Казалось, что вода мелеет, и вскоре шлюпка должна будет остановиться. Несколько раз акулы подбирались под киль, и от этого лодка. сильно вздрагивала, кренилась и зачерпывала воду. — Ну, и зверье же лютое! — невольно вырвалось у Евсе- вия. —- Словно торос, напирают на нас! Весла подними, а не то разнесут их в щепы! Вдали стали выделяться из мари очертания берега. Кое- где уже можно было различить темные впадины узких бухт и гранитные глыбы далеко выдавшихся в океан мысов. Впе- реди же, как аванпосты, поднимали из воды свои черчые горбатые спины корги *?. Несколько метров вперед —и вдруг шлюпка остановилась, затем от сильных толчков раз’яренных акул двинулась на- зад... Зловещий шорох послышался под самым килем... Гибель казалась неизбежной. Еще и еще крутые повороты шлюпки... Она завертелась, как поплавок, дрогнула и высоко поднялась с кормы... ‹А-ах!» — жутким стоном вырвался сдавленный крик у си: девших ближе к корме людей. В тот же миг шлюпка виль- нула в бок, и четверо рыбаков, потеряв точку опоры, поле- тели за борт... В их числе был и Андрей. Короткий хрип замер в воздухе... На мгновенье голова Андрея задержалась возле лодки и взглянула широко раскры- тыми от ужаса глазами... К ней протянулись весла, но в тот же миг голова исчезла... Вода вокруг шлюпки забурлила и зашипела, как в сувое 3, и прежде чем поморы успели опомниться, акулы уже рвали свою добычу на части... По воде заалели полосы крови... Спасти упавших в воду не было никакой возможности. У Евсевия захолонуло сердце. Не отдавая себе отчета в том, что он делает, он кинулся было вслед за сыном. Едва удержали его поморы, — Отваливай! — раздался крик. — Во всю мочь!. Пока хищники были заняты терзанием своих жертв, по- моры налегали на весла изо всех сил. Нельзя было терять ни минуты. Оставшимся в живых могла грозить участь их товарищей. ` Поморская лодка для ловли рыбы. * Торчащие из воды каменные глыбы. 3 Место встречных течений, где образуется неистовая толчея волн, В ближайших №№ журнала „НА СУШЕ И НА МОРЕ“ на обсуждение читателей будет поставлен вопрос ОБ ИСПОЛЬЗОВАНИИ ЧИТАТЕЛЬСКОГО ОПЫТА (краеведческозо, туристското, научно-исследовательскозо и др.).