H A ¥Y 4 H A i ФАНТАСТИКА, ИЗОБРЕТЕНИЯ, ОТКРЫТИЯ 1929 г. ЗАКУКАНИ Ji« и любовно попробовал на мякише пальца жало большого крючка. Мах. нул рукой на вопрос товарища, при- хватил котелок с недоеденной за обе. дом кашей, буркнул что-то малопо- нятное на опрос часового и зайцем пустился под уклон туда, где густо зеленели кусты, сверкали на солнце песчаные взливы и мягко голубели звенья извилистой степной речки. Свиридов, дочитав письмо, бережно спрятал его во внутренний карман зашмурыганного по разным фронтам френча. Несколько минут он смотрел грустно-ласковыми глазами на пло- ское, похожее на пролитую сметану облачко, одиноко ползущее над его головой, перевел глаза на палатки, сразу подтянулся и нахмурился: — 9, чорт... Чего он просил? Задумчиво почесал обгрызанным ногтем переносицу и вдруг вскочил с травы: — Рыбу ловить... И я отпустил. С ума спятил. Ведь еще сегодня утром была от комбата записка с приказом держаться начеку, так как кругом рыщут казачьи разъезды... Надо воро- тить, может еще недалеко ушел. Командир сделал руку лодочкой и присмотрелся. В полукилометре от не- го, по взрытой плугом несеянной пашне моталась фигурка в защитном с поблескивающим на солнце котелком в руке. — Эй, — гаркнул во pao грудь, краснея от натуги, Свиридов,—‘Сте- па-ано-о-ов. Верта-ай... Сто-ой... `— Оей, — откликнулась эхо от не- далекого холма за рекой. Но Воробушек только присутулил- ся, быстрей заработал стоптанными сапогами и скоро юркнул в кусты. Благополучно улизнув от командир- ского взгляда, Воробушек протрусил еще немного и пошел медленнее. То и дело он приостанавливался и прики- дывал глазами встречные кусты. Не- сколько раз даже нагибался, вытаски- вал и раскрывал поломанный нож и, держа его в зубах, тщательно раздви- гая мелочь, выщупывал вздрагиваю- щий куст от комля до вершины. На- ходил развилку или кривизну, серди- то надламывал верхушку и шел даль- ше, презрительно сплевывая сквозь зубы: — По сей реке орешника не сы- щешь... Одни кривули... Тоже губер- ня.. И как это тут люди живут... Рассказ Г. ДОБРЖИНСКОГО KPaAckom Свиридов получил из дому письмо. Он сидел на выго- ревшей и притоптанной траве. На при- поднятом колене белела четвертуш- ка бумаги, исписанная вдоль и попе- рек. Ласковый степной ветер все вре- мя заворачивал листок. То и дело приходилось разглаживать его обеи- ми руками и читать, придерживая бу- магу по бокам. Краском, скашивая глаза, постоянно вертел головой и на его затылке смешно покачивался ру- сый, пронизанный солнцем хохолок. Около облупившегося веснущатого носа виласв надоедливая муха. Сви- ридов ежеминутно отмахивал её ру- кой, кстати протирая отуманенные, странно потеплевшие глаза... Тут-то и подкатился к нему Воро- бушек. Впрочем, фамилия этого крас- ноармейца была совсем не Воробу- шек, а Степанов. Воробушком же его прозвали в отряде за маленький рост, круглые наивные глаза и торча- щие в разные стороны вихры. Воро- бушек постоял над краскомом молча, задумчиво пощипывая бородку, цвет и форму которой товарищи определя- ли презрительной кличкой: «У телуш- ки на хвостушке». Передернул щуп- лыми плечами, сделал равнодушное лицо и кашлянул в кулак. — Тебе чего? — уставился на него непонимающим взглядом Свиридов. — Пусти, товарищ командир, рыб- ку половить. Давеча лошадей поили, так что рыбы этой—страсть сколько... Да какая... Словно дрючки: бух, бух, по воде... Аж жуть взяла, ей бо... То бишь, верное слово... До зари посижу, может поймаю чего, а к вечерней по- верке беспременно назад... Пустишь. аль нет? До сознания Свиридова доходили только просящий тенорок да разор- занные, лишенные всякого смысла, ‹<лова. Все еще не отрывая глаз от письма он буркнул в рыжие прокурен- ные усы: — Ладно. Скорей... Воробушек покраснел от радости и шмыгнул от командира, боясь как бы тот не передумал. Погромыхивая в кармане махорочной жестянкой и по- леманным складным ножом, он рысью добежал до палатки. Юркнул внутрь, вытащил некрашеный сундучок, рас- швыривая несложные красноармей- ские монатки, достал со дна смотан- ную тугим кольцом волосяную лесу Иллюстр. худ. Б. САБУРОВА Наконец, ровная и прямая, как дро- тик, лозина была найдена. Воробушек тщательно зачистил сучки и листья, ободрал зубами пахучую кору и лю- бовно погладил влажную лозину ру- кой. Взял за толстый конец, посви- стел удилищем в воздухе, / довольно осклабился и прищелкнул языком. — Ладная штука... Пружина... Бам- бук мериканский. Присел на корточки, навязал лесу и двинулся вдоль реки, то и дело раз- двигая путаницу кустов и вниматель- но заглядывая ‘в золотисто-прозрач- ную воду. У небольшого обрыва Воробушек приостановился. Сел на траву, стя- нул друг о друга надоевшие саиоги и, осторожно ступая по колючей траве, подобрался к самой воде. Уселся, све- сив ноги с кручи, отсыйал часть ка- ши, перемешал ее с землей и широ- ким всплескивающим дождем разбро- сал приваду. Достал из котелка каши- ный комочек, послюнявил, тщательно перемял его, облепил мягкой бабуль- кой крючок и далеко забросил удоч- ку. Длинный, сделанный еще на роди- не поплавок из сосновой коры, тот- час же выскочил и насторожился над водой. Воткнутое в кручу, удилище немного покачалось и застыло. На ху- дощавом лице Воробушка забродила бездумно-тихая улыбка; а глаза с ле- нивой лаской начали блуждать во- круг. Сонно дышал полуденный ветер. Кивала остролистая осока, наклоняясь к воде. Из-под глинистой кручи про- носились стрижи. Буро-зеленая тень ст сплошного кустарника на том бе- регу закрывала речку почти до по- ловины. Сквозь косой переплет веток на воде дрожали желтые передвижные блики, и в этих местах река казалась мельче, чем рядом — в тени. На бли- нах кувшинок слабо покачивались и мерцали дремотные стрекозы, а крупные мухи вспыхивали зеленова- тыми искрами на солнце и тотчас меркли, попадая в тень... -— Жарко... Не будет клеву, — поду- мал Воробушек, ложась на теплую землю животом и вытягиваясь во всю длину над обрывом.—-Рано прихлопал. Еще часа два, поди, брать не станет... Он оперся подбородком о землю и, дремотно спаивая веки, подумал: — Скотина что ли на том берегу. Ишь, как кусты шебуршат, pe ВЕНА О! =()14 97