dem Dammern ftiegen, fie glicen verfteinerten
Geftalten, glicjen Mtenfejyen, die er einft geliebt,
und aus ihrer Wtitte ragte ale ein Rirchturm,
ber Gebanke an feine Witter.

Ginem fieblicjen Tale zerfchnitt er ben Frieden,
— gog einen langen, gifthenden, ftaubigen Strid.

Ex fal Bigel auf den Jweigen— er hbrte fie nicht —
die Dtafdjine tofte und es heulte die Cuft, aber ex
wifte, bak fle fangen, und das ftimmte ibn rob.

Cin Ruck, ein Stoh des Motors —

Er maf einen Augenblick fachlid) Diftang und
Gefahr: felbft wenn keinerlei Swifchenfall eintrat,
war es faft unmiglich, in ber vorgefdriebenen
knappen Seit bas erfente Siel gu erreichen.

Фа trannte ein hoher kabler Gaum an ifm
vorbei, der reckte einen gegabelten Yt fteil gum

Himmel auf wie die Hand beim Sehwur.

Und fpontan erftand vor feinem Erinnern das
Bild feines Generals. Er Юве Ши wieder mit
vibrierender Gtimme fagen: „ЭШез hangt jest
davon ab .... das Leben Laufender .... alle
unfere Gerbindungen find gerftirt .... nur wenn
die Vot{chaft rechtgeitig eintrifft, kbnmen wir Senen
Rettung bringen. Sie find unfer befter verwegeniter
Fabrer . .. glauben Sie — Sie kinnen es leiften?”

Darau et: ,3u Befehi, Grgelleng.”

Ynd in diefem WAugenblicke war fein Wort
ein Schwur.

Gr wufte, nun nabte feine Stunde, der er im
Gigentlicften feines Wefens ftets entgegenlebte.

Was bisher nur Spiel und Sport, nur Traum
und Bhantafie — fein Wbenteuerertrieb ins Une
geheuerliche — nun nabte ibm Crfiillung. Mun
hanbelie er fein Wollen und Denken.

Enblich war er ein Feffellofer, der jedbe Grenge
zerrig, der fede Hemmung iiberwand — ein Ge=
freiter von der Gelbftver[tanblichkeit, ein Gefreiter
von der unbewuften Bindung bes Alltdglicjen.

Das war das Sehickfal, bas fich ftark begab
— bas war int Wirklichkeit umgefekte Phantafte
— bas war der Wugenblick, in bem man bine
geriffen an bas.Gein, vertaufenbdfadjtes Leben filbrt.

Plsglich fauften Rageln aus bem Ungeftihr und
von bem Gike neben ihm flammte kradcjend Unt-
wort guriich.
	Auf der StrafSe nach Warneton
	Ge {pannte alle Тете ЯтаНе, fpannte alle
Krafte des Motors aufs Чивее ап. Co mubte,
mufte gelingen! Starr wie ein Vtonument ftand
vor feinem Geifte fein General, ein Woancierter
gum Symbol der Pflidjt, ber mahnend nach taufend
bedringten Leben wies,

Das Uuto bebte keuchend in feinen Fugen...
durd) bas ratternde Getdfe und den pfeifenden
Uuffehrei ber Luft harte er das praffelnde Gerduled
feindlicher Rugeln, die gleich Hagel in die guckende
Miafchine einfcyluyen.

Die Waffe feines Begleiters aber war ver-
fiummt.

Ginen flichtigen Moment fpahte der WUdjutant
guc Seite... Glick in Blick mit gwei brecjenden
Wugen ...

.«» Bor ihm die grave Linie bes Wegs — um
ihn die faufenden Rugefn — neben ihm ber fter-
bende Unteroffigier, der min [dywankend fich fcheine
bar nach ihm verneigte. ...

Wihrend diefer feywankenden Berneigung,
drangte fic) ein ldngft vergeffener kleiner befrack-
ter Herr in feinem Gehirn hervor, der ihm einft
als blutjungem Sabnric) die Frangaife eingeiibt
hatte. — »En avant!« — fagte lGeyelnd das Herr-
lein und btipfte tangelnd in Cackfchuben und ver-
neigte fic) tief —

... Sekt war es, als klopfte ein Unfichtbares
ihm hart auf die Gdjulter — das war wobl ein
бфив. — Und fein Mebenmann bog fic) weit
guriick — bdrebte fich um fich felbjt in einem kunft-
vollen Galtomortale. Siel weg.

Gr war allein.

Dies alles war bas Begeben eines fitichtigen
Momentes. Er konftatierte bas Begeben, doch es
ergriff ihn nicht,

4a en avant! voran, voran! Das Auto peitfchte
Frankreidjs Erbe.

Geine Hunde waren mit eifernem. Griff in das
Steuer gekrallt... fie verwudhfen mit bem Metall,
lind die Mtafcjine, die unter ihm bebte, war von
feinett Willen beherrfdjt und befeelt und fie waren
beide eins und fein eigener Herafcjlag bebte in
bem Motor.

Das laute Rrachen um ihn her war verftummt.
		Зт G@haos voriiberfliichtender Dinge ета еп
feine Ginne bas verwitterte Standbild eines
Chriftus am Sreug, faft vifiondr nur erfchaut,
dody nie guvor von ihm fo ftavk und fo bewuft
verftanden.

Gr war dem Opfer fehon gang nae. Die
RKreugigung verlor fiir ihn jede Qual. Denn ex
war in bdiefem Augenblick jenfeits vom 9%, шах
die Menfehheit felbft, Seherrfeher ihrer Rultur und
Spiegel ihrer Vegriffe. Er wubte nun, warum der
Lod feines Rameraden ihn nicht erfehiittern konnte.
Er abnte, dab das Leben, wo es fich fteigernd ins
Unermefliche, ins Grengenlofe taucht, es auch
keine Grengen mehr kennt, es keine Hshen und
Siefen mehr gibt und alle Gegenfage fich ver-
{бриеи.

Gr etkannte ben Tod, der nicht Endgiel dee
Lebens, den Lod, Бег [ее Lebensfteigerung ift
und der fic) fo aus feiner ftarren Sormel erldft.

Wn einer fcharfen Kurve griifte ihn die auf-
fteigenbe Gonne, die in den Wipfeln violetter
Baume hing — und fie wuchs ihm verheigfend
nafer, ein leuchtend Tor, bas ins Land bes b=
foluten fiihrt —

Und die Strahlen guckten und flimmerten und
brachen fic) furnkelnd an dem verftaubten Glafe
der Autobrille und die Gerne nahte ibm in fo
gleifendem Golde, als miiffe er vor ihrer end-
lofen Lichtfiille erblinden.

Da gefchah ihm Schickfal.

Gin Draljt, der tiber die Strake gefpannt war,
enthauptete ihn.

Den Gruchteil einer Sekunde feywebte fein
Ropf in der Luft — er wubie nicht, gu welchem
Feile feines Leibes fic) bekennen — er fab fich
felbft, ex fab das Auto ale wehenden Staubfleck
in bie Gerne filichten.

Dann rollte fein Ropf in den Graben wie
ein Ding.

Das ereignete fic) nur nebenber, als hatte er
jeht keine Beit fiir feinen Lod.

Gr fah fo aufrecdht wie guvor und Бе mit
eifernem Griffe bas Steuer felt; wohl erftarrte
fein Herg, doch der Herafdjlag des Motors ах
beitete noch und pulfierte wild.
	L. Heffner (Bayer. Train-Abt.,