КАКЪ МЫШИ КОТА ХОРОНИЛИ.

(НОВЫЙ ВАРІАНТЪ).
Рис. В. И. Порфирьева.
Жирный котъ, служившій въ колоніальномъ магазинѣ купца Фисташкина, объѣвшись какой - то падали, разносимой на лоткѣ кошатникомъ, въ одну далеко не прекрасную ночь протянулъ свои холеныя ноги на вѣки вѣчные.
Первымъ объ этомъ событіи узналъ репортеръ мышиной газеты «Независимый хвостъ».
Черезъ часъ все крысиное населеніе, читая газету, толковало о событіи. Событіе было крупное и радостное для всего крысинаго общества; однакоже крысы и мыши не могли показать виду, что радуются, и вотъ почему: когда хозяинъ колоніальнаго магазина взялъ въ лавку кота, то сказалъ:
- Я знаю, что крысъ и мышей окончательно извести нельзя... Это зло, съ которымъ надо мириться... Мало того, будучи туманнымъ человѣкомъ, я даю мышамъ полную свободу дѣйствій: пусть живутъ и питаются разными отбросами, имѣющимися въ магазинѣ, только бы онѣ отнюдь не тро
гали цѣлыхъ колбасъ и т. п. Для соблюденія вотъ этого - то самаго порядка я и завелъ кота: пусть будетъ онъ ихъ отцомъ и покровителемъ, а не врагомъ а притѣснителемъ...
Ясно, что при кончинѣ кота мыши должны были выразить «искреннее
соболѣзнованіе.
Тутъ изъ толпы выступила одна пожилая мышь и сказала:
- Почтенные граждане! Намъ необходимо было бы устроить подписку на вѣнокъ покойному коту...
Собраніе вдругъ зашумѣло:
- Къ чорту его! Не стоитъ онъ этого!
- Сколько онъ передушилъ нашего брата! Плевать на кота! Conspuez кота!
Это шумела молодежь. Но болѣе разсудительныя мыши внушили благоразуміе и вѣнокъ былъ купленъ.
Въ редакціи мышиной газеты «Независимый хвостъ» шелъ свой разговоръ. Редакторъ говорилъ одному изъ сотрудниковъ, талантливому фельетонисту Сыркину:
- Голубчикъ, напишите памяти кота какую - нибудь прочувствованную статейку! Это броситъ хорошій свѣтъ на нашу газету.
- Чтобы я сталъ писать объ этомъ негодяѣ?.. Я лучше дамъ отрубить себѣ правую руку! вскричалъ Сыркинъ. - Просите, вонъ, Карнаухова... Онъ напишетъ, что угодно...
Карнауховъ согласился и сказалъ:
- Хорошо, я напишу... Только вы должны заплатить вдвое за строчку
и, кромѣ того, я подпишу мою статью псевдонимомъ!
Похоронная процессія была торжественная. Почти все мышиное населеніе было на лицо и участвовало въ этой процессіи. На сколько было враждебно настроено это населеніе въ душѣ, доказывалось тѣмъ фактомъ, что даже маленькіе мышата негодовали на покойника. Два крошечныхъ мышенка, которые шли впереди, вмѣстѣ съ другими маленькими мышатами, говорили между собою, по - дѣтски шепелявя:
- И сасѣмъ насъ погнали по такому молозу?.. Папа говолилъ, сто этотъ котъ былъ такой нехолосій!
- Мой папа този говолилъ, а только дѣдуска скасалъ, стобы онъ за -
мальсялъ, если не хотеть попасть въ мыселовку...