ГЛАВА I

СТРОЙКА НАД РЕКОЙ

СТАРУЮ Москву справедливо называли «большой де

ревней». Этот огромный, веками сложившийся город был застроен на редкость нелепо, без всякой плани
ровки. Узкие, извилистые улицы были замощены, да и то не везде, булыжником. Берега реки оползали и обрушивались. Прибрежные улицы были сплошь застроены убогими, покосившимися хибарками, уныло тянулись однообразные заборы фабрик и дворов. Нередко проезд по на
бережной оказывался закрытым. Набережная до самой воды была загромождена складами, абмарами, занята част
ными владениями. Купцы и фабриканты застраивали берега каждый по своему желанию.
Сама река, не говоря уже об ее притоках, была захламлена до последней степени. Прилегающие фабрики и за
воды спускали в реку отходы и нечистоты. Каменными стенками были одеты только берега реки в центре горо
да — у стен Кремля и Китай-города. Мосты, построенные в XIX веке, уже не соответствовали потребностям горо
да, но московская управа вела лишь бесконечные споры с ведомством путей сообщения о постройке новых мостов. Этим дело и ограничивалось.
Инженер городской управы И. Вернер писал в 1913 году: «Постройка и ремонт мостов в настоящее время представляются крайне необходимыми. Потребность в сообщении через реки увеличивается в связи с увеличением