маг и Сатана, Сослан, Сырдон, Хамыц и Батрадз, Ацамаз, гибель нартов. Однако существует еще значительное количество малых циклов с самостоятельными героями.
В это издание включены лишь некоторые сказания о нартах, однако и они дают ясное представление о характере всего эпоса.
Осетинский эпос раскрывает перед нами очень своеобразную мифологию, в которой древние представления о мироздании перемешива
ются с позднейшими, вызывая многочисленные аналогии и сравнения. Здесь Сослан совершает путешествие в царство мертвых, напоминая античного Орфея. Небесный кузнец Курдалагон—вспомним Гефеста— закаляет в своем горне тело нарта Батрадза. Нарты ведут непри
миримую борьбу с одноглазыми великанами — уаигами-циклопами. Элементы фантастики в эпосе весьма сильны, хотя при всем этом повествования отличаются художественной правдивостью.
Основным героем нартского эпоса является народ. Здесь не только воспеваются подвиги отдельных героев, но показывается жизнь народа во всем ее многообразии.
Герои-нарты—выходцы из народа—никогда не порывают связи с ним. Героическая деятельность их направлена на благо родины и на
рода; каждый стремится прославить свой народ; ни у кого из нартов нет и тени стремления стать над народом, подчинить его себе. Они храбро борются с грубыми силами природы, с врагам-насильниками, с небожителями, богами, предпочитая смерть порабощению. Ни перед кем они не склоняют головы, даже перед богом. Нарты говорят: „Двери своих жилищ мы устраиваем высокие, иначе, пере
ступая порог, пришлось бы наклонять голову, и бог подумал бы, что это мы ему кланяемся .
Герои оптимистичного в своей основе осетинского народного эпоса наделены всепобеждающей силой, хотя при всем том они остаются смертными. Бессмертна лишь мать народа, мудрая Сатана.
Когда бог предложил нартам выбор: вечную жизнь без славы или гибель со славой, а по другим вариантам—дурное потомство или отсут
ствие потомства, они без колебаний предпочли гибель со славой вечному прозябанию, отсутствие потомства—дурному потомству.
Нарты свободолюбивы, жизнерадостны. Жизнь они высоко ценят, но всегда готовы бесстрашно умереть. После жаркой битвы они предаются веселью и забавам, соревнуются в стрельбе из лука и в
метании камней. Сочетание беспредельной храбрости в бою с любовью нартов к искусству—музыке, песням и танцам—составляет одну из отличительных особенностей нартского эпоса. Таковы основные идеи эпоса.
Осетинское народное творчество, зовущее к борьбе и победе, приобретает особую ценность теперь, в грозные дни войны советских народов за свое отечество, за свою честь и независимость.
Фашистские людоеды стремятся повернуть колесо истории вспять,
ввергнуть советские народы в рабство.