— Мы счастливы, — говорили они, — что мы первые из девушек Трехгорки добровольно уходим на фронт, чтобы защищать Родину.
Комсомолка Леля Евполова, потомственная работница, еще до войны с увлечением изучала летное дело. Ко
гда началась война, она попросилась в летную часть и вскоре стала отличным летчиком. Прощаясь с товарищами, она сказала:
— Вернусь героем или героем погибну.
Евполова слово свое сдержала, она вернулась, овеянная славой доблестного воина.
Многие трехгорцы знали и любили Сашу Романову и Марусю Борисову. Саша — живая, ловкая, острая на язычок, — о таких говорят: «за словом в карман не по
лезет»... Маруся вдумчивая, энергичная. Обе увлекались спортом: занимались альпинизмом, ходили на лыжах, отлично стреляли.
Бойцы Калининского фронта хорошо встретили первых девушек в шинелях, напомнивших им о близких, родных — матери, жене, сестре.
Однажды командир батальона вызвал к себе неразлучных подруг и сказал:
— Вот какое дело, девушки. Мы идем в бой. Не отправиться ли вам в Москву? Ваш труд и в тылу будет полезен Родине.
Девушки уже знали, что такое военная дисциплина, но они просили оставить их в армии, просили так настойчиво и так искренно, что командир батальона невольно заколебался. Глаза его потеплели, он помолчал, подумал и сказал:
— Ладно, девушки, посмотрим...
Через несколько дней командир назначил их своими связными.
Часто от работы связного зависит исход боя. Выполнив задание, связной, не задерживаясь, отправляется обратно на командный пункт, где ждут его донесений. Порой ползешь по узенькой тропинке, свернуть с нее
нельзя — кругом все заминировано. Нередко с глубоким волнением девушки ждали друг друга и каждый раз,