Новый водный путь, соединивший пять морей в единую внутреннюю транспортную систему, развертывается перед нами как одно сооружение, величественное и прекрасное. И народ ликует, народ празднует окончание этой первой стройки коммунизма как свой личный, дорогой сердцу праздник. Быстро пройдены первый, второй, третий и четвертый шлюзы. Дымы сталинградских заводов уже растаяли в знойном мареве летнего дня. Но попрежнему все откосы, все мосты, переброшенные через канал, все окрестные холмы сплошь усеяны людьми. Теплоход «Иосиф Сталин», следующее за ним большое судно «Сталинская Конституция» и другие красавцы-корабли со знатными строителями и лучшими людьми Сталинградской области на борту движутся как бы в сплошном живом коридоре, среди всена: № . / $ ричи Ss родного ликовапия, Никогда не устанешь любоваться величественными сооружениями нового водного пути, в которых с такой выразительностью запечатлелась творческая воля народа-созидателя. Удивительно интересны люди, ликующие на берегах канала и тут, на борту теплохода. Вот стоят на палубе два строителя: инженер и экскаваторщик. — Помните, когда экскаватор монтировали и понадобилось ведро воды, за десять километров пришлось гонять машину, — вспоминает экскаваторщик. — Ну да, в деревню, что когда-то там, на’ горизонте, стояла, — подтверждает, улыбаясь, инженер. А перед ним далеко вокруг расстилается необозримая водная гладь. Группа пассажиров беседует с казаками. Старый бородач в традиционной казачьей форме, с грудью, украшенной орденами и медалями, ведет неторопливую речь. Он воевал когда-то в этих краях в коннице Буденного, а в годы второй мировой войны водил здесь партизанский отряд. Но не об этом сейчас его речь. Он рассказывает пассажирам теплохода о том счастье и богатстве, которое принесла большая вода сюда, в засушливые степи. Он не хочет быть голословным. Он достает из синих шаровар с красными пампасами пучок тучных колосьев и подбрасывает их на большой мозолистой ладони: — Подонщина наша и раньше урожаи знала. Но такого, как в этом году, я лично не помню!.. Он перечисляет новые культуры, которые уже начинает выращивать их колхоз. Среди них — и хлопок и рис, никогда не росшие в здешних краях. — Вот что дало нам орошение! Пришла вода — и стоит степь зеленая. Виданное ли дело, чтобы в этакую пору тут раньше зеленела степь?! В голосе казака звучит гордость. Гордость старожила, сообщающего о невиданных событиях. Гордость мастера земли, пораженного ее небывалой щедростью. Гордость советского человека, любящего свою Родину и радующегося ее новому успеху. Рассказ казака ‘внимательно слушают и знаменитые строители, и московские гости, и путешественники У входа в Волго-Донской судоходный канал со стороны Волги возвышается величественная скульптура Иосифа Виссарионовича Сталина. Монумент выполнен скульптором Е. Вучетичем. Фото Д. БАЛЬТЕРМАНЦА. На нижнем снимке — выход из тринадцатого шлюза в Карповское водохранилище на трассе Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина. Фото В. ШАХОВСКОГО.