АВИАЦИЯ В БОРЬБЕ ЗА УРОЖАИ
И. С. СЕМЕНОВ
Генерал-лейтенант авиации, начальник Политуправления ГВФ
8 июля 1922 года в Москве, на Ходынском поле, где сейчас расположен Центральный аэропорт, проводились интересные опыты. На бреющем полете летел небольшой самолет. За ним расстилалась по воздуху и ложилась на землю полоса дождевой пыли.
Это были первые опыты борьбы с вредителями сельского хозяйства химическими средствами при помощи авиации. Правда, вместо яда тогда распылялась простая вода; важно было проверить работу распылительного аппарата. Экспериментом руководил профессор Тимирязевской академии, ныне заслуженный деятель науки В. С. Болдырев.
* * *
Лето 1924 года обещало обильный урожай. На полях плодородной Кубани густой стеной стояла пшеница. Но неожиданно появился опасный враг — саранча.
Целыми деревнями и селами, от мала до стара, выходили крестьяне на поля. Они стучали в ведра, тазы и чугунки, создавая невероятный шум, чтобы отогнать страшного врага. Они давили саранчу ногами, жгли на ее пути солому.
Но саранча шла тучей, пожирая все до последней былинки.
Вот тут-то и вспомнили об опытах на Ходынском поле. На помощь хлеборобам Кубани призвали авиацию.
Так самолет пришел на помощь сельскому хозяйству страны.
Особенно бурно сельскохозяйственная авиация, или, как ее называют, авиация специального применения, стала развиваться в годы сталинских пятилеток. Была создана разветвленная сеть авиаотрядов по борьбе с вредителями сельского хозяйства. В 1940 году авиация специального применения уничтожила саранчу на площади в 550 тысяч гектаров, вредителей сахарной свеклы — на площади в 105 тысяч
гектаров и хлопка—230 тысяч гектаров. Были спасены от вредителей 20 тысяч гектаров садов и виноградников.
За годы войны сельскому хозяйству был нанесен огромный ущерб. На территории, временно оккупированной гитлеровцами, поля пришли в запустение, заросли сорняками и местами превратились в очаги вредителей сельскохозяйственных культур.
Вернувшихся с фронта мастеров сельскохозяйственной авиации ждала огромная работа. Уже в 1946 году авиация специального применения почти достигла довоенного уровня. А весной и летом 1947 года этот уровень значительно превзойден. План работ перевыполнен. Спасены громадные площади посевов пшеницы, риса, сахарной свеклы и хлопка.
Весной этого года на Украине появился свекловичный долгоносик. На борьбу с ним была мобилизована вся авиация специального применения Украины. В помощь вылетели самолеты из других управлений. Самоотверженно работали пилоты В. И. Котельников, П. П. Перекрестов, Л. В. Глезер и другие. Мастерски пилотируя машины на бреющем полете, они выполняли нормы на 150—200 процентов. Большая часть посевов сахарной свеклы Украины подверглась химической обработке — и долгоносик был уничтожен.
Опасность угрожала и полям среднеазиатских республик. Из гнездовищ, расположенных в болотистых поймах Кара-Калпакии, вылетела азиатская саранча. На борьбу с ней были брошены летчики Средней Азии—и враг ценнейших сельскохозяйственных культур — хлопка, риса и пшеницы — был истреблен.
Некоторые пилоты работали на бреющем полете по 8—9 часов в день. Пилот Б. С. Чернов за неделю уничтожил саранчу на посевной площади в 1276 гектаров, а норма на один самолет — 2 тысячи гектаров на весь сезон. Летчик «малой авиации» В. А. Шеффер за такой
же срок уничтожил саранчу на площади в 1224 гектара. За 24 летных часа пилот Н. П. Феоктистов обезвредил почти 3 тысячи гектаров посевов. Особенно отличился летчик О. Д. Халмуратов; в рекордно короткий срок методом опыливания полей ядами и разбрасыванием отравленной приманки он уничтожил саранчу на площади 2850 гектаров.
Авиация находит в сельском хозяйстве все новые области применения. Самолеты начали, например, проводить химическую подкормку посевов. До войны эта работа носила опытный характер. В этом же году проведена авиаподкормка пшеницы и риса на площади в 75—80 тысяч гектаров.
Наднях в колхозе имени Ленина (Молотовский район, Куйбышевской области) пилот А. Р. Кузнецов впервые провел удачный опыт авиаподкормки проса.
Серьезную помощь гражданская авиация оказывает и другим отраслям сельского хозяйства, Например, Куйбышевский авиаотряд специального применения доставил на самолетах для инкубаторных станций 25 тысяч яиц высокопородных кур. Своеобразными «пассажирами» авиации были наднях 8 тысяч цыплят для колхозных птицеферм.
Трудно перечислить все виды и случаи применения авиации в сельском хозяйстве, особенно в этом году, когда на борьбу за высокий урожай мобилизованы все силы. Самолеты доставляли срочные грузы для заводов сельскохозяйственного машиностроения, запасные части в МТС, посевные материалы, специалистов сельского хозяйства во все уголки страны.
Очень часто благодаря находчивости и отваге пилотов сельскохозяйственной авиации удавалось спасти от гибели человеческие жизни и огромные ценности.
Пилот Туркменского авиаотряда тов. Сидоров нес дозорную службу в Кара-Кумах. Неожиданно летчик увидел в безводном районе большую отару овец.
«Почему овцы очутились здесь?»—с тревогой подумал Сидоров. Он снизился до 200 метров и сделал круг над отарой. Чабаны замахали руками, призывая летчика сесть. Сидоров приземлился вблизи отары.
Выяснилось, что, перегоняя скот, чабаны попали в песчаную бурю, сбились с дороги и не
сколько дней находились без воды. Ослабленные жаждой люди и животные не могли двигаться дальше.
Оставив чабанам личный запас воды, пилот немедленно вылетел в Тахта-Базар. Вернувшись, он привез чабанам 100 литров воды и доставил опытного проводника. На другой день пятитысячная отара каракулевых овец была благополучно выведена к колодцу.
Новый пятилетний план намечает дальнейший рост авиации специального применения. В 1950 году самолеты, обслуживающие сельское хозяйство, налетают намного больше часов, чем в 1940 году. На обслуживание сельского хозяйства будут поставлены новые самолеты большей грузоподъемности, с усовершенствованной аппаратурой.
В Киргизии огромные заросли ценных дикорастущих плодовых деревьев подверглись нападению вредителей. Автожир распыливает яды для уничтожения яблоневой моли.
ГЕНЕРАЛ-ЛЕЙТЕНАНТ АВИАЦИИ
И. С. СЕМЕНОВ