ЧУДОДѢЙСТВЕННЫЕ БРЮКИ.
ШУТКА.
Рисун. С. И. Эрбера. — Тема его же.
— Какъ несправедлива судьба! размышлялъ Петръ Степановичъ Кокоткинъ. — Мой братъ — надворный совѣт
никъ, а я — ничто... и только потому, что у насъ съ нимъ — разныя матери... Пойду сегодня же къ отцу и попрошу на бѣдность... Вельможа не откажетъ...
Но въ тотъ же день Петръ Степановичъ получалъ анонимное письмо, извѣщавшее, что отецъ его, вельможа, померъ... «пріхадитѣ скарей». Подписано: «вашъ друкъ».
Письмо не лгало: вельможа, дѣйствительно, умеръ. «Сама» встрѣтила Петра Степановича съ невыразимымъ презрѣніемъ...
— Извините, ничего для васъ не могу сдѣлать... Завѣщанія не осталось, все перешло, по закону, къ моему сыну...
— Сударыня! Вы бы имъ на бѣдность чего-нибудь изъ носильнаго платья пожаловали?! осмѣлился доложить «самой» степенный камердинеръ.
— Въ самомъ дѣлѣ!.. сказала «сама». — Распорядись,
Лука... Что-нибудь... постарѣе...
Петръ Степановичъ получилъ брюки. «Чортъ ли въ нихъ! » фыркнулъ онъ и рѣшилъ немедленно продать татарину.
Поторговавшись 4½ часа, татаринъ купилъ, наконецъ, брюки за «желтенькую бумажку».
Вдругъ является Лука. — Гдѣ брюки? — Продалъ...
— Что вы сдѣлала?! Тамъ было зашито духовное завѣщаніе, по которому вы были наслѣдникомъ всего!! — О, горе!!!
Въ отчаяніи, Петръ Степановичъ рѣшается броситься подъ поѣздъ, идетъ съ этою благонамѣренною цѣлью на желѣзную дорогу...
... и вдругъ — о, удивленіе! — видитъ свои проданные брюки на какомъ-то пассажирѣ... Поѣздъ сейчасъ тронется... Скорѣй!..
— Караулъ! Помогите! Что вы дѣлаете?!..
Но Петръ Степановичъ уцѣпился крѣпко. Поѣздъ ушелъ, и брюки остались въ рукахъ побѣдителя...
— А? что я говорилъ?!
— Десять тысячъ тебѣ, о, Лука!! Благородные люди
умѣютъ быть великодушными!..