106 

1904 

НИВА 

ранній вечеръ и только-что стемнѣло, но ставни въ домикѣ были уже наглухо закрыты и онъ казался вымороченнымъ. Тѣмъ не менѣе, на звонокъ немедленно отворила толстая босая баба, сказала «пожалуйте», сняла съ гостя пальто, и когда тотъ повторилъ: 

- Дома, можно видѣть? 

Баба отворила дверь въ гостиную и сказала: 

- Вонъ въ кабинетѣ онъ сидитъ, ждетъ васъ. 

Криптовъ пошелъ навстрѣчу Медунцову, четко стуча каблуками по крашеному, блестящему полу. Криптовъ молча пожалъ руку, пропустилъ мимо себя и самъ слѣдомъ вошелъ въ кабинетъ. 

Комната эта представляла видъ довольно оригинальный. Она сверху до низу была уставлена часами, канделябрами, шкапами, статуетками, вазами. Шкапы стояли на комодахъ, на нихъ стояли часы, на часахъ статуетки. Все это громоздилось другъ на другѣ и тѣсно прижималось къ стѣнкамъ, желая выгадать каждый лишній вершокъ. 

Что это, подъ закладъ вещи?-спросилъ Медунцовъ. Нѣтъ, я подъ проценты деньги не даю,-раздался голосъ хозяина, такой же спокойный и методическій. А это скуплено на аукціонахъ. Мнѣ часто приходится по моей профессіи присутствовать при продажѣ. Ну, и покупаешь. Не хочешь, а нельзя. Вотъ смотрите этотъ столъ: по вольной цѣнѣ пошелъ за шестнадцать рублей, а цѣна ему полтораста: настоящій жакобъ. 

Мой коридорный васъ хвалитъ, какъ ходатая,сказалъ Медунцовъ. 

-- Иногда и съ лакейскимъ мнѣніемъ приходится считаться,-подтвердилъ Криптовъ. 

- Что же, вы выиграете дѣло его тетеньки? 

Отчего же? Правда, я не могу сказать утвердительно, дѣйствительно ли должна Людмила Львовна ей сумму въ одиннадцать рублей, но непріятности изъ-за этого дѣла было много. Людмила Львовна нерасчетливая женщина. Слишкомъ мною пренебрегала. Не разъ я предлагалъ охранить ея интересы, но всякій разъ получалъ отпоръ: не желаю, молъ, имѣть съ вами дѣла; ну, а теперь пришлось. Ей повѣстку отправили по мѣсту нахожденія ихъ недвижимаго имущества,- здѣсь, на окраинѣ, это практикуется. Управитель не принялъ: «уѣхали,-говоритъ:-по дѣламъ». Ну, прибили повѣстку къ воротамъ. Это тоже здѣсь принято. Ну, а потомъ унесло повѣстку вѣтромъ, сорвало съ гвоздиковъ. Къ мировому отвѣтчица не явилась. Приговорили. Арестъ наложили на имущество. Коровка была хорошая, тирольской породы, ну, на нее и наложили. А для описи вызвали пристава за шестьдесятъ верстъ. Прогоны, значитъ, его и все прочее опять-таки лягутъ на Людмилу Львовну. 

- Это развѣ по закону такъ? 

- Окраина. Здѣсь все иначе дѣлается. Говорятъ, скоро сенаторъ на ревизію пріѣдетъ. Ну, да вѣдь это улита, когда-то будетъ. Давно о ревизіи говорятъ. 

Такъ вы это, чтобъ насолить ей только, за дѣло-то тетеньки взялись? 

Да вѣдь обидно. Фыркаетъ очень. И покойникъ фыркалъ. Тоже не любилъ меня. Ну, а все же я человѣкъ живой, обиду чувствую. Не хотите лаской, тогда ужъ не взыщите. Я люблю кровь портить людямъ. Тутъ одинъ помѣщикъ на моего пріятеля вексель ко взысканію подалъ. Дѣло чистое. А только я и говорю моему пріятелю: Хочешь, говорю, раньше, какъ черезъ годъ, ничего онъ не получитъ? «У меня, говоритъ, дача въ Кисловодскѣ опишетъ». Ничего не опишетъ! И вотъ-съ черезъ девять мѣсяцевъ пріѣхалъ ко мнѣ этотъ самый кредиторъ умолять, чтобъ хоть часть заплатили. Сто рублей мнѣ далъ, да на векселѣ триста скинулъ. 

- Какъ же это вы такъ?-восхитился Медунцовъ. 

- Окраина! Все описки были въ адресахъ. Идетъ бумага въ Минскъ, а надо въ Пинскъ. Идетъ въ Омскъ, а надо въ Томскъ. Бываютъ ошибки, а только, конечно, надо знать, когда и какъ дѣйствовать. 

1904 

No 6. 

Онъ вдругъ всталъ, быстро подошелъ къ окну и растворилъ за-разъ и рамы, и ставни. 

Что вы?-удивился Медунцовъ. 

- Нѣтъ, показалось мнѣ, что кто-то копошится подъ окномъ. Здѣсь всего надо опасаться. 

- Грабятъ? 

- Не больше, чѣмъ вездѣ. А бываетъ. Я, впрочемъ, ничего не боюсь. Ну, не будемъ терять времени. Изложите дѣло. Я только еще разъ посмотрю въ сосѣднихъ комнатахъ. 

Онъ еще разъ осмотрѣлъ сосѣднія комнаты. Принесъ бутылку кахетинскаго вина и сказалъ: 

- Попробуйте, это изъ моихъ виноградниковъ. Что вы удивляетесь? У меня есть свои виноградники, вотъ тутъ, на горкѣ, и дѣйствуютъ въ лучшемъ видѣ. Красненькое могу похвалить. Не бойтесь, я не спаиваю. Вы думаете, съ дурманомъ? Нѣтъ. 

Медунцовъ попробовалъ вино. Оно напоминало подливку изъ черники, которую подаютъ къ какому-то пирожному въ великомъ посту. 

- Невкусно?-спросилъ Криптовъ. 

- Привыкнуть, должно-быть, надо. Да чортъ съ нимъ, я не пью вина. Разскажу я вамъ лучше свое дѣло. 

Онъ началъ разсказывать. Криптовъ чертилъ на бумагѣ кружки и треугольники, изрѣдка вытягивая губы, пожимая кверху брови и улыбаясь. Ему видимо нравилось, что разсжазывалъ кліентъ. Иногда онъ бочкомъ посматривалъ на него и говорилъ: 

- Бываетъ! 

Иногда онъ останавливалъ его и, прищурясь, просилъ: - Будьте добры повторить еще разъ, чтобы лучше это уложилось у меня въ головѣ. 

Когда тотъ кончилъ, Криптовъ начертилъ послѣдній кругъ и задумался. 

- Если ко всему, что вы мнѣ сказали, присовокупить тѣ факты, что имѣются у меня,-сказалъ онъ:то получится картина довольно многосторонняя. 

Онъ помолчалъ еще. 

- Вы меня не знаете,-заговорилъ онъ.-И потому мнѣ еще надо завербовать ваше довѣріе. А для этого я съ васъ предварительно ничего не возьму, даже денегъ на расходы. 

Медунцовъ посмотрѣлъ на него и подумалъ: «Мошенникъ или сумасшедшій?» 

По лицу онъ казался больше мошенникомъ. 

- Хорошо,-сказалъ старикъ.-Я вамъ поручу дѣло и довѣрюсь вамъ. Но, все же, надо выработать условіе. 

Окно опять странно звякнуло: точно кто горсть песку бросилъ въ стекло. Хозяинъ встрепенулся, всталъ и прошелся по комнатѣ. 

- Что это у васъ?- спросилъ Медунцовъ.- Есть кто-го подъ окномъ? 

- Никого нѣтъ. Не обращайте вниманія. 

Они еще поговорили съ полчаса. Когда Медунцовъ вышелъ отъ него и направился по улицѣ на площадь, къ себѣ вь гостиницу, ему показалось, что кто-то идетъ сзади. Онъ крѣпче сжалъ палку и крикнулъ: 

- Кто тамъ? 

Никто не отвѣтилъ, но какая-то черная тѣнь притаилась у забора. 

«Хорошо, что у меня денегъ нѣтъ съ собой,- подумалъ онъ.-Еще обдерутъ на этой окраинѣ». 

На площади стоялъ городовой. Къ нему Медунцовъ подошелъ. 

У васъ грабятъ въ темныхъ улицахъ?-спросилъ онъ. 

- Такъ точно, ваше благородіе,-отвѣтилъ тотъ, вѣжливо прикладываясь къ козырьку.- Еще позавчерась двухъ ограбили! 

Успокоившись этимъ сообщеніемъ, онъ добрался до своего нумера и заперся покрѣпче. На улицѣ было тихо. Только котъ отчаянно мяукалъ на крышѣ.