486
1904
- Уже полчаса ждутъ,-отвѣтилъ онъ.
НИВА
Я ужасно взволнованъ, Петръ... я не знаю, какъ начать,-тихо сказалъ ему Корниловъ.
Да никакъ начинать не надо,-съ улыбкой отвѣтилъ Матюшинъ:- просто разскажи, что ты хочешь сдѣлать.
- Да... это-то и трудно для меня...
Но они уже подошли къ мужикамъ, которые, всѣ поголовно снявши шапки, кланялись ему.
- Здравствуйте,- сказалъ Александръ Васильевичъ и тоже по какому-то безсознательному побужденію снялъ шляпу.- Вы выборные?- спросилъ онъ, замѣтивъ, что мужиковъ немного.
– Выбраны, Александра Васильевичъ! Выбраны!.. Деревня, значитъ, послала къ твоей милости,-отвѣтили нѣсколько голосовъ.
- Ну, вотъ, хорошо...-волнующимся, вибрирующимъ голосомъ говорилъ Корниловъ.-Такъ вотъ я хочу сказать вамъ... я рѣшилъ... т. е. мы тутъ рѣшили... я отдаю вамъ всю мою землю въ аренду на двадцать лѣтъ... плата для васъ будетъ необременительна... вамъ вѣдь нужна земля?
- Какъ не быть нужной, Александра Васильевичъ! Земля намъ кормилица... завсегда въ ей нуждаемся...
- Ну, такъ вотъ... у насъ здѣсь будетъ школа... посылайте дѣтей и сами приходите... мы будемъ учить! Вы найдете здѣсь для себя полезное... а насчетъ земли это взялъ на себя вотъ онъ, Петръ Егоровичъ. Съ нимъ и вѣдайтесь...
Мужики вдругъ какъ-то странно задвигались, точно ихъ что-то раскачивало. Конечно, они сообразили, что наступилъ моментъ для выраженія благодарности. Всѣ начали низко кланяться, и послышалось разомъ много нестройныхъ голосовъ:
- Покорно благодаримъ, Александра Васильевичъ!.. Истинно, какъ отецъ нашъ... мы тебѣ завсегда готовы... А Петръ Егоровъ намъ надобенъ... Петръ Егоровъ намъ, стало-быть, свой... Петръ Егоровъ не обманетъ...
Ну, вотъ!-совсѣмъ растерянно сказалъ Корниловъ и началъ отступать отъ нихъ, а когда разстояніе между нимъ и мужиками выросло значительно, онъ повернулся, надѣлъ шляпу и ушелъ въ домъ.
Чувство неудовлетворенности вдругъ охватило его, когда онъ очутился одинъ на террасѣ. Отсюда не были видны мужики, а только слышался гулъ голосовъ, все еще что-то говорившихъ, должно-быть, по его адресу.
Для него было ясно, что онъ сказалъ не то и не такъ. Вышло что-то безжизненное, сухое, формальное. Точно онъ вышелъ для того, чтобы объявить о какомъ-нибудь новомъ законѣ или, какъ вновь назначенный начальникъ, принять представленіе своихъ подчиненныхъ.
Да, не знаетъ онъ мужиковъ, не умѣетъ говорить съ ними. Этому надо научиться. Чтобы служить имъ, надо знать ихъ. Надо разрубить этотъ проклятый узелъ, отдѣляющій барина отъ мужика, какъ небо отъ земли; надо стать проще.
Все это онъ говорилъ себѣ, безпокойно шагая по террасѣ, и чувство неудовлетворенности въ немъ не только не утихало, но какъ бы вырастало.
Внизу Сила готовилъ чай; въ домѣ поднялись дѣвушки. Вотъ вышла Валентина, а за нею и Даша. Его разспрашивали о томъ, что уже произошло, а онъ разсказывалъ неохотно и неясно.
Въ то время, какъ они пили чай въ палисадникѣ на маленькомъ столикѣ, явился Острогоновъ. Его появленіе вдругъ оживило всѣхъ. Вспомнили третьегодняшній эпизодъ, и вдругъ передъ всѣми промелькнуло что-то интересное, сильное, красочное.
Съ того момента никто не видалъ Острогонова, и даже соскучились по немъ.
Сейчасъ мнѣ сказали,- промолвилъ Острогоновъ, садясь около Корнилова:-мнѣ сказали, что сегодня уже
1904
No 25.
земля переходитъ къ мужикамъ въ аренду, такъ я пришелъ напомнить тебѣ о твоемъ обѣщаніи.
Значитъ, ты не передумалъ, не перемѣнилъ своего памѣренія?-промолвилъ Корниловъ.
Зачѣмъ же перемѣнять его? Намѣренія не для того существуютъ, чтобы ихъ перемѣнять, а для того, чтобы ихъ исполнять. Такъ можно быть увѣреннымъ? Отъ этого у меня зависитъ многое.
- Да, конечно, Матвѣй Осиповичъ, ты можешь быть увѣренъ въ этомъ. Вотъ сейчасъ мы поговоримъ объ этомъ съ Петромъ Егоровичемъ.
Острогоновъ какъ-то нетерпѣливо мотнулъ головой.
- Да вѣдь земля не Петра Егорыча, а твоя. Ты и рѣшалъ бы ужъ.
- Петръ, это все равно, что я; да вотъ и онъ идетъ сюда... Петръ Егорычъ, ты не забылъ о желаніи Матвѣя пасчетъ земли?..
- Пусть Матвѣй выберетъ себѣ участокъ, какой и лаеть,- отвѣтилъ Петръ.- И онъ получитъ въ аренду на ряду съ другими.
- Я не въ аренду просилъ, а въ собственность, и мнѣ это обѣщано Александромъ,- возразилъ Острогоновъ.
- Да, это обѣщано ему, Петръ,-подтвердилъ Кор
- Если обѣщано, то надо исполнить. Ну, все-таки пусть выберетъ...
- Я уже выбралъ. Это за садомъ, по берегу рѣки.
- По сю сторону?-внимательно спросилъ Петръ.
- Да, тутъ, гдѣ низменное мѣсто...
- Я думаю, что это будетъ неудобно,- сказалъ Петръ.
- Почему же неудобно?- спросилъ Острогоновъ, и сейчасъ же на его лицѣ появилось выраженіе враждебности.
- Потому что по плану тамъ, вблизи, предполагается крестьянскій выгонъ для скота... будутъ вѣчныя недоразумѣнія... Впрочемъ, это послѣ... Мы посмотримъ. А теперь извини, мнѣ некогда, меня ждутъ въ волости.
И онъ круто повернулся и ушелъ. Острогоновъ поднялся. - Я предпочелъ бы, если бы ты самъ, Александръ, устроилъ мое дѣло. У Матюшина есть какія-то свои соображенія.
- Не свои, Матвѣй Осиповичъ, а общественныя, ты вѣдь слышалъ. Ты будешь удовлетворенъ. Развѣ ты не выпьешь чаю съ нами?
- Нѣтъ, спасибо... я уже бросилъ пить чай. Это напитокъ несущественный, его можно пить только по праздникамъ для развлеченія.
- Но ты все-таки посиди съ нами, Матвѣй. Мнѣ хочется поговорить съ тобой.
- Что-жъ, поговори. Я пока не тороплюсь,- отвѣтилъ Острогоновъ и, придвинувъ стулъ къ столу, опять сѣлъ.
- Ты дѣйствительно женишься на Малашѣ?- спросила его Дарья Николаевна, сидѣвшая напротивъ.
- Какъ же иначе? Вѣдь я сказалъ это при всѣхъ.
- Да, но она ничего не сказала при всѣхъ,-замѣтила Валентина чуть-чуть иронически.
Она не сказала потому, что была смущена. Я сдѣлалъ глупо, что поставилъ ее въ такое положеніе, я увлекся эффектомъ. Это всегда бываетъ глупо. Мнѣ хотѣлось вмѣсто долгихъ объясненій одной этой фразой все сказать... Но она согласна, только вотъ родители еще не дали отвѣта. Но они тоже дадутъ.
- Значитъ, они не согласны?- спросила Валентина.
- Они колеблются, потому что это имъ кажется страннымъ. Они привыкли смотрѣть на меня, какъ на барина, и не могутъ себѣ представить, что баринъ сдѣлается мужикомъ. Но и увѣренъ, что мнѣ удастся убѣдить ихъ въ этомъ...