526 

1904 

НИВА 

А, да... хорошо... я вамъ покажу! сказала она и поспѣшно, какъ бы обрадовавшись этому переходу, встала, положила на машинку свою работу и взяла за руку дѣвочку. 

«Когда боятся говорить серьезно о серьезномъ, обык-, новенно осматриваютъ постройки или перелистываютъ старый альбомъ»,-подумалъ Родичевъ и пошелъ за нею. 

Даша сперва показала ему жилыя комнаты. Онѣ были обставлены удивительно просто. Казалось, изъ нихъ умышленно было изгнано все лишнее, все, что могло составить удобство. Въ спальныхъ комнатахъ стояло по кровати, по столику, по шкафику. Въ комнатѣ Валентины даже не было зеркала. Оно было въ общей комнатѣ, куда она и выходила дѣлать свой туалетъ. 

- Вотъ это моя комната... здѣсь я живу съ дѣвочкой, а мальчикъ спитъ въ комнатѣ Александра,-сказала Даша, показывая комнату, гдѣ, кромѣ ея кровати, стояла еще дѣтская.-А вотъ здѣсь мы обѣдаемъ и проводимъ свободные часы. 

Это была та самая комната, которая прежде считалась залой и выходила на террасу, но она была укорочена. Отъ нея часть отошла подъ школу. 

Здѣсь, посрединѣ, стоялъ круглый обѣденный столъ, висѣло зеркало, стояли два кресла, диванъ и нѣсколько стульевъ. Былъ каминъ, около котораго, очевидно, согрѣвались въ зимніе вечера. Въ углу стояло еще что-то странное, похожее на столъ и прикрытое покрываломъ, а сверхъ покрывала была навалена куча книгъ. 

- Это ваша библіотека?-полушутя сказалъ Родичевъ. 

Даша усмѣхнулась. 

Да, но въ безпорядкѣ: это книги, которыя я читаю,-у меня вѣдь страсть... Но такъ какъ приходится читать урывками, то я предпочитаю брать ихъ изъ кучи... А это не узнаете?-спросила она, положивъ руку на тотъ предметъ, похожій на столъ, на которомъ лежали книги. 

Родичевъ присмотрѣлся къ формѣ и понялъ: 

- Это, кажется, рояль,-промолвилъ онъ, и почему-то голосъ его какъ-то самъ собой понизился, точно онъ говорилъ тайну. 

1904 

No 27. 

внимательно осматриваясь по сторонамъ, затѣмъ остановился и сталъ прислушиваться. Ему показалось, что съ лѣвой стороны какъ будто слышенъ отдаленный говоръ. Онъ пошелъ туда. 

Пришлосъ идти среди кустарниковъ и по высокой влажной травѣ, съ которой здѣсь, въ тѣни деревьевъ, еще не сошла ночная роса. Пройдя сотни двѣ шаговъ, онъ вдругъ остановился. 

Голоса уже слышались явственно. Онъ различалъ мужской голосъ и сейчасъ же призналъ его принадлежащимъ Александру Корнилову; потомъ какъ будто дѣтскій смѣхъ. Но его заставило остановиться неожиданное явленіе. Сквозь кусты онъ увидѣлъ свѣтло-розовое женское платье и соломенную шляпку. Кто бы это могъ быть? 

Онъ подошелъ ближе и разглядѣлъ. Съ виду это была молодая дѣвушка съ миловиднымъ, очень здоровымъ и какимъ-то жизнерадостнымъ лицомъ. Синіе глаза ея, оттѣненные длинными рѣсницами, были очень красивы. Она стояла около какого-то куста, нагибалась, срывала желтые цвѣты и складывала ихъ въ букетъ. 

Увидѣвъ Родичева, она съ удивленіемъ взглянула на него. Очевидно, ей не часто приходилось здѣсь встрѣчать чужихъ. 

- Простите,- промолвилъ Родичевъ, приподнявъ свою шляпу:-я ищу Александра Васильевича. 

- Онъ здѣсь...-звонкимъ и въ то же время мягкимъ женственнымъ голосомъ отвѣтила она.- Вонъ тамъ, за этимъ дубомъ... Александръ Васильевичъ!-громче произнесла она.-Вы здѣсь? Ау!.. 

- Ау!-откликнулся вблизи Корниловъ, а вслѣдъ за нимъ то же повторилъ дѣтскій голосъ:- Ау, Вѣра Михайловна! 

- Васъ ищутъ... 

- Меня? 

Но Родичевъ уже пошелъ туда, гдѣ стоялъ дубъ. 

Вѣра Михайловна смотрѣла ему вслѣдъ, ничего не понимая. Вотъ онъ скрылся за кустами. Затѣмъ она слышала восклицанія: 

Да... это онъ...- къ его удивленію, тоже особеннымъ, тихимъ голосомъ сказала Даша, и по лицу ея проскользнула какая-то нѣжная тѣнь. 

- Онъ у васъ въ опалѣ...-замѣтилъ Родичевъ. 

- Да... некогда и... не къ чему!-отвѣтила Даша и нѣсколько секундъ помолчала, а затѣмъ сказала быстро, какъ бы очнувшись:-Теперь школа... школьники ходятъ съ другой стороны, но есть и тутъ дверь. 

Она отворила маленькую дверь изъ столовой, и передъ Родичевымъ открылся цѣлый рядъ комнатъ со скамьями и столиками, большая комната для дѣтскихъ игръ въ ненастную погоду, для гимнастики, небольшой музей съ чучелами животныхъ и птицъ, даже съ нѣсколькими простыми приборами для физики. Все было въ большомъ порядкѣ, чисто, очевидно недавно заново выкрашено. 

Они прошли всѣ школьныя комнаты и вышли съ другой стороны двора. Дѣвочка начала просить мать вернуться на террасу, гдѣ были ея игрушки. 

- Теперь ужъ вы сами идите въ садъ,- сказала Даша Родичеву:-вѣдь дорогу не забыли? 

- О, нѣтъ... я ее очень хорошо помню,-отвѣтилъ Родичевъ, спускаясь во дворъ. 

- И вмѣстѣ съ ними приходите обѣдать,-прибавила Даша:-мы обѣдаемъ въ двѣнадцать часовъ, по-деревенски; вамъ это будетъ дико... 

Родичевъ приподнялъ шляпу и пошелъ въ садъ. Надо было перейти дорогу и войти въ ворота. 

Ни на минуту не оставляло его ощущеніе жуткости. Словно что-то схватило его за сердце клещами и держало его, и не отпускало. Даша почему-то казалась ему живой трагедіей. 

Онъ прошелъ по главной аллеѣ сада до половины его, 

- Ты? Родичевъ? 

И она припомнила, что эту фамилію иногда произносили за обѣденнымъ столомъ, когда занимались воспоминаніями. Затѣмъ ей показалось, что они поцѣловались. 

Корниловъ дѣйствительно встрѣтилъ Родичева и, не колеблясь, заключилъ его въ объятія. Онъ сейчасъ же познакомилъ его со своимъ мальчикомъ, котораго звали Васей, и который былъ удивительно похожъ на Дарью Николаевну. 

Пошли перекрестные разспросы: откуда, когда, почему и надолго ли? Родичевъ отвѣчалъ на всѣ вопросы. 

- А кто же эта особа, которая указала мнѣ тебя?спросилъ Родичевъ. 

- Ахъ, да... Надо тебя познакомить. Это нашъ другъ. Видишь ли, Даша стала уставать въ школѣ, такъ она помогаетъ ей. Чудное существо! Ты познакомишься и придешь въ восторгъ. Пойдемъ, я тебя представлю. Пойдемъ, Вася... Вотъ возьми мои ножницы, больше срѣзать не буду. 

Онъ передалъ мальчику большія ножницы, которыя тотъ понесъ съ гордостью, и, взявъ Родичева подъ руку, Корниловъ повелъ его туда, гдѣ срывала цвѣты Вѣра Михайловна. 

- Позвольте вамъ представить моего стараго пріятеля, Родичева,-сказалъ Корниловъ. 

А, я слышала вашу фамилію! необыкновенно дружелюбно улыбаясь и показывая свои прекрасные, свѣжіе здоровые зубы, отвѣтила Вѣра Михайловна и протянула ему руку. 

- А нашихъ ты видѣлъ?- спросилъ Корниловъ у Родичева. 

- О, да, да...-отвѣтилъ тотъ:-я видѣлъ Валентину... Я встрѣтилъ ее, когда пріѣхалъ. Она шла къ больнымъ.