No 47. 

1904 

НИВА 

жалость показывало» словно говорили эти глаза. Затѣмъ она отвернулась къ окну и погрузилась въ изслѣдованіе песчанаго оврага, на которомъ торчали телеграфные столбы. Но скоро рука ея вытащила изъ кармана смятый батистовый комочекъ, поднесла его, словно крадучись, къ лицу, провела имъ по одной щекѣ, потомъ по другой и наконецъ прижала его къ глазамъ. 

Не было никакого сомнѣнія, что она плачетъ. Въ вагонѣ послышался второй вздохъ, громче перваго, сопровождаемый протяжнымъ «о-о-охъ!» 

Дѣвушка вдругъ быстро повернулась и сверкнула на Дылду покраснѣвшими глазами. 

Скажите пожалуйста, долго вы будете такъ вздыхать?-рѣзко обратилась она къ нему.- Вотъ еще что выдумали! Какое вамъ дѣло? 

Дылда жестоко покраснѣлъ и глядѣлъ на дѣвушку растерявшимися глазами, слегка раскрывъ ротъ. Онъ совершенно не могъ понять, чѣмъ вызвалъ такое капризное негодованіе. 

Я вѣдь потому... что очень жалко! объяснилъ онъ не совсѣмъ удачно.- Два раза за билетъ заплатить-каково же это! 

Никто васъ не проситъ жалѣть. Мнѣ самой нисколько не жалко, и вдругъ скажите пожалуйста вздохи,-произнесла дѣвушка раздраженно. 

Но, должно-быть, видъ Дылды, съ растерянно остановившимися на ней глазами и слегка разинутымъ ртомъ, произвелъ на нее уравновѣшивающее впечатлѣніе, потому что она быстро снова отвернулась къ окну, и уголки рта ея подозрительно дрогнули. Можетъ-быть, она продолжала плакать, но могло быть, что она смѣялась. 

Дылда взглядывалъ на нее уже только украдкой, и когда ему хотѣлось вздохнуть, сжималъ губы и слегка сопѣлъ. Онъ былъ очень недоволенъ собою, и прежнее пріятное ощущеніе смѣнилось какою-то горечью. И ему дѣйствительно было очень горько оттого, что онъ ничего не умѣетъ сдѣлать въ подобныхъ исключительныхъ условіяхъ, и что имъ недовольны. 

Но когда поѣздъ подкатилъ подъ крышу петербургскаго вокзала, Дылда робко предложилъ сосѣдкѣ донести до извозчика ея корзину и картонку. Дѣвушка снисходительно усмѣхнулась и, вѣроятно желая загладить свою вчерашнюю рѣзкость, дала разрѣшеніе. И Дылда опять почувствовалъ себя почти счастливымъ, шагая подлѣ нея по платформѣ. 

Извозчикъ былъ нанятъ въ Кирочную. Это ничего не объясняло, но Дылдѣ было все-таки пріятно, что онъ знаетъ улицу, гдѣ она живетъ. 

II. 

Было бы всего проще, если бы это незначительное происшествіе совсѣмъ вылетѣло изъ головы Никодима Петровича. Но случилось совершенно противное. Со времени возвращенія въ Петербургъ Дылда чувствовалъ, что его существованіе страннымъ образомъ слилось съ одной неотвязной мечтой. Не то, чтобы онъ думалъ о неизвѣстной дѣвушкѣ, но она какъ-то сама ощущалась подлѣ него и даже вліяла на него. Онъ, напримѣръ, сдѣлался гораздо хлопотливѣе и жаднѣе. Ему все казалось, что надо какъ можно скорѣе заработать побольше денегъ. «Съ деньгами какъ-то вѣрнѣе»,-думалось ему, и хотя ничего опредѣленнаго не было въ этомъ настроеніи, но почему-то передъ нимъ мелькало капризное личико незнакомки, и представлялось, какъ онъ объясняетъ ей, что хотя онъ небогатый человѣкъ, однако, слава Богу, дѣлишки идутъ очень недурно. 

Прежде Дылда никогда не останавливался передъ окнами ювелировъ или модныхъ магазиновъ, а теперь очень часто разсматривалъ выставленныя цѣнныя и нарядныя вещи, и всегда почему-то въ головѣ его являлось какое-то отношеніе къ дѣвушкѣ, высасывавшей апельсинъ черезъ дырочку. Ему нравилось легкое со

1904 

927 

стояніе столбняка, въ какое его бросала мысль, будто онъ покупаетъ для нея вотъ эту брильянтовую бабочку, или эту шляпку съ громаднымъ страусовымъ перомъ. 

Вообде онъ жилъ въ непонятномъ и смутномъ, но неотразимомъ ожиданіи, что ему непремѣнно предстоитъ опять встрѣтиться съ этой дѣвушкой, и что онъ долженъ будетъ дать ей какой-то отчетъ о себѣ и выдержать какое-то испытаніе, отъ котораго будетъ зависѣть вся его послѣдующая судьба. 

Раза два, когда дѣла не особенно торопили его, онъ нарочно бралъ дорогу по Кирочной и, глазѣя на многоэтажные дома, старался угадать, въ которомъ живетъ его незнакомка. При этомъ воображеніе его начинало усиленно работать. Онъ представлялъ себѣ дѣвушку то въ той, то въ другой обстановкѣ, и ни на чемъ не могъ остановиться, такъ что эти безполезныя усилія даже раздражали его. 

Наконецъ, совершенно случайно часть его ожиданій осуществилась. Онъ былъ въ театрѣ и по окончаніи спектакля проталкивался въ толпѣ между вѣшалками, когда вдругъ его незнакомка близко подошла къ нему и взмахнула на него въ упоръ своими капризными, на этотъ разъ какъ-будто испуганными глазами. 

- Я васъ узнала. Идите сейчасъ рядомъ со мной,сказала она. 

Дылда схватилъ свое пальто и, напяливая его на ходу, догналъ быстро удалявшуюся дѣвушку. 

Идите рядомъ, какъ можно ближе,-повторила та, оглядываясь однимъ уголкомъ глаза. 

Дылда придержалъ выходную дверь, и оба очутились на площади. 

- Позвать извозчика?-спросилъ Никодимъ Петровичъ. 

- Потомъ. Пусть онъ прежде отстанетъ,- отвѣтила дѣвушка, снова оглянувшись черезъ плечо.- Нахалъ какой-то. Все время приставалъ ко мнѣ. Я въ антрактахь не могла выходить изъ-за него, — продолжала она.— Даже напугалъ меня. Какъ это подло! 

Дылда сейчасъ же почувствовалъ яростную злобу къ неизвѣстному нахалу. 

Который? Укажите, я съ нимъ поговорю, предложилъ онъ. 

Оставьте. Повернемъ сюда,-отвѣтила дѣвушка.Вы вѣдь можете проводить меня сколько-нибудь? 

У Дылды отъ волненія запрыгали губы. Ему хотѣлось сказать: «съ наслажденіемъ, хоть на край свѣта»,-но вмѣсто того онъ только промолвилъ съ усиліемъ: 

- Да, конечно... 

Улица, по мѣрѣ того какъ расходилась хлынувшая изъ театра толпа, становилась пустыннѣе. По покрытой снѣгомъ мостовой безшумно скользили санки. Сзади, довольно близко, нѣкоторое время гулко слышались шаги. Дылда оглянулся, потомъ еще разъ; какой-то закутанный въ шубку господинъ сталъ отставать, и понемногу шаги затихли. 

Дѣвушка шла рядомъ съ Дылдой, засунувъ руки въ маленькую муфту. Теперь она уже не казалась испуганной, и когда взглядывала мелькомъ на своего спутника, уголокъ ея рта поджимался, какъ-будто ей хотѣлось разсмѣяться. 

Значитъ, вы не забыли, какъ мы ѣхали въ одномъ вагонѣ?-сказала она.- Мнѣ потомъ было досадно на себя. Вамъ меня жалко было, а меня это раздражало. Я должна была быть благодарной вамъ за участіе, а я злилась. Но зачѣмъ же вы такъ нелѣпо вздыхали! И пожалуйста, никогда не смѣйте меня жалѣть. 

- Я не зналъ, что для васъ ничего не стоитъ заплатить два раза за билетъ. Я думалъ... что вы небогатая,-сказалъ Дылда. 

- Никакого вамъ дѣла нѣтъ, богатая ли я,-рѣзко возразила дѣвушка.- И вовсе я не богатая. Съ чего вы взяли? Но вы не смѣете меня жалѣть.