950
1904
НИВА
А, господинъ Стригульскій,-произнесъ вошедшій, протягивая ему руку въ перчаткѣ.
- Здравствуйте,-проговорилъ какъ-будто вдругъ растерявшійся Дылда.
Онъ оглянулся на Марьяну, и ему показалось, что она недовольна этой встрѣчей. Бываютъ такія мелькнувшія по лицу тѣни, которыя вдругъ почему-то заставляютъ насторожиться...
- До свиданья,-произнесъ поспѣшно Дылда, и сейчасъ же вышелъ.
VI.
Господинъ, съ которымъ такъ неожиданно встрѣтился Дылда, былъ Андрей Николаевичъ Балунинъ. Онъ принадлежалъ къ мелкому дѣловому мірку, въ которомъ пользовался репутаціей человѣка не совсѣмъ надежнаго, такъ какъ многихъ ему случилось надуть, или впутать въ сомнительныя спекуляціи. Но онъ былъ ловокъ, находчивъ и навязчивъ, поэтому къ услугамъ его не отказывались прибѣгать. Дылда мало зналъ его лично, но дѣловые пріемы Балунина были ему извѣстны, и онъ считалъ его большимъ плутомъ. А какъ онъ очень не любилъ плутовъ, то все въ Балунинѣ ему не нравилось: и его смазливая, щеголеватая наружность, и свободновкрадчивыя манеры, и старанье выдать себя за образованнаго человѣка, знатока и любителя музыки, и даже то, что Балунинъ говорилъ на двухъ иностранныхъ языкахъ и бывалъ гдѣ-то за границей.
Что такое могъ дѣлать Балунинъ у Волтовыхъ? Почему онъ приходилъ туда обѣдать, какъ свой человѣкъ?
Этотъ вопросъ сразу очень озаботилъ Дылду. Загадка дѣйствовала на него даже угнетающимъ образомъ. Недолюбливая Балунина, онъ, все-таки, находилъ, что этотъ пронырливый, хитрый и щеголеватый молодой человѣкъ можетъ производить впечатлѣніе на женщинъ. Если Марьяна часто съ нимъ видится, то... Дылда не договаривалъ, но смутное чувство страха охватывало его.
Ему хотѣлось непремѣнно, какъ можно скорѣе увидѣть Марьяну. Когда ему нуженъ былъ предлогъ, чтобы побывать въ маленькой квартиркѣ въ Кирочной, онъ всегда прибѣгалъ къ одной и той же уловкѣ: являлся купить абажуръ, будто бы для кого-то изъ знакомыхъ. У него уже образовался цѣлый складъ этихъ издѣлій, и его подозрѣвали, что онъ самъ ими торгуетъ.
Но теперь его преслѣдовали неудачи. Разъ онъ не засталъ Марьяну дома-она въ тотъ день должна была обѣдать у какой-то подруги по службѣ. Въ другой разъ онъ при поворотѣ въ Кирочную пагналъ Марьяну вмѣстѣ съ Балунинымъ, который, очевидно, провожалъ ее домой изъ правленія. Это такъ разстроило Дылду, что онъ замедлилъ шаги, пропустилъ обоихъ въ ворота, повернулся и ушелъ, довольный, что его не замѣтили.
Въ тотъ день онъ очень нехорошо себя чувствовалъ. Воображеніе у него разыгрывалось, и онъ начиналъ считать Балунина человѣкомъ, способнымъ на всякую гадость. Онъ припомнилъ, что про Балунина разсказывали, будто онъ вообще умѣетъ вкрадываться въ довѣріе женщинъ, заманивать ихъ въ сомнительныя спекуляціи, прибирать къ рукамъ ихъ маленькіе капиталы. И ему сдѣлалось такъ страшно, что на другое утро онъ полчаса проходилъ по Кирочной, поджидая, когда Марьяна выйдетъ изъ дому, чтобъ идти на службу.
- Что вы тутъ дѣлаете?-вдругъ весело спросила его Марьяна, еще издали признавъ его долговязую фигуру.
А у меня тутъ маленькое дѣло было, по сосѣдству съ вами,-солгалъ обрадованный Дылда.- А вы на службу?
- Понятно.
Они пошли рядомъ. Длинное лицо Дылды имѣло чрезвычайно напряженное выраженіе. Онъ хотѣлъ какъ можно хитрѣе завязать разговоръ о занимавшемъ его предметѣ, но кончилъ тѣмъ, что сказалъ какъ нельзя проще:
- А у васъ бываетъ одинъ мой знакомый...
1904
No 48.
Марьяна бросила на него боковой взглядъ и расхохоталась.
- Я думаю что бываетъ, если вы сами его встрѣтили у насъ,-отозвалась она.
- Ну да, я хотѣлъ сказать... хотѣлъ спросить, гдѣ вы съ нимъ познакомились, — поправился смущенный Дылда.
- Точно это не все равно. Гдѣ я съ вами познакомилась? Въ вагонѣ? въ театрѣ? на улицѣ?-возразила Марьяна.
- Со мной-это другое дѣло.
- Почему другое дѣло? Никакого вообще дѣла тутъ нѣтъ.
- Все-таки, это не одно и то же. Во мнѣ вамъ не могло показаться ничего подозрительнаго.
- А развѣ Андрей Николаевичъ подозрителенъ?
Дылда въ нѣкоторомъ замѣшательствѣ подергалъ пальцами бородку.
- Лично я его очень мало знаю, и мнѣ не хотѣлось бы говорить о немъ дурно,—сказалъ онъ.—Но если взять во вниманіе его репутацію...
- Ну?-нетерпѣливо произнесла Марьяна.
Вообще, о немъ говорятъ какъ о человѣкѣ, съ которымъ надо быть очень осторожнымъ,—объяснилъ Дылда.
Марьяна сдѣлала досадливое движеніе плечами и на ходу притопнула ножкой.
- Мало ли о комъ что говорятъ,-возразила она недовольнымъ тономъ.-И что это вы за баба такая, что вамъ непремѣнно надо собирать какія-то сплетни. Вы думаете, вотъ о васъ всѣ великолѣпно отзываются? Очень ошибаетесь.
Дылда вспыхнулъ: онъ никакъ не могъ перенесть, что Марьяна ставитъ его на одинъ уровень съ Балунинымъ.
- Извините, обо мнѣ никто не имѣетъ права говорить, чтобъ я былъ подозрителенъ,-возразилъ онъ съ несвойственной ему горячностью.—Я никакими плутнями не занимался. Можетъ-быть, я и смѣшной, и нелѣпый, но я честный человѣкъ. Это знаютъ всѣ, кто имѣлъ со мной дѣло. Да никто и не говоритъ обо мнѣ дурно, кромѣ, можетъ-быть, Балунина. Но тогда совершенно ясно, что онъ хочетъ возстановить васъ противъ меня, потому что имѣетъ въ виду что-нибудь такое... такое, въ чемъ я могу помѣшать ему. И я непремѣнно объяснюсь съ нимъ по этому поводу.
Лицо Марьяны сохраняло недовольное выраженіе.
- Вовсе вамъ не нужно съ нимъ объясняться,-сказала она.-И ничего онъ мнѣ о васъ не говорилъ. Да, наконецъ, какое вамъ дѣло? Андрей Николаевичъ мнѣ нравится. Онъ милый, чрезвычайно милый. Вы его именно за то и не любите, что онъ можетъ нравиться.
- То-есть, изъ зависти?
-- Можетъ-быть и изъ зависти.
На Дылду этотъ разговоръ начиналъ дѣйствовать раздражающимъ образомъ. Онъ чувствовалъ, что готовъ разгорячиться.
- Да, Балунинъ можетъ нравиться, пока его не раскусили,- заговорилъ онъ, волнуясь.—Смазливая наружность, вкрадчивое обращеніе, веселая смѣлость человѣка, немножко избалованнаго тѣми женщинами, которымъ нѣтъ дѣла до нравственной стоимости человѣка. Но вѣдь вы совсѣмъ не изъ такихъ женщинъ. И какъ я могу завидовать Балунину, если я знаю, что при дальнѣйшемъ знакомствѣ онъ будетъ все больше проигрывать въ вашихъ глазахъ.
Съ чего вы взяли!-воскликнула Марьяна, и опять притопнула ножкой.
- Будетъ, неизбѣжно будетъ. А вотъ за себя я не боюсь. Про себя я знаю, что чѣмъ дальше, тѣмъ больше вы будете довѣрять мнѣ.
- Я и теперь довѣряю вамъ.
-- Да, но теперь это вамъ все равно. А когда разочаруетесь въ вашемъ Балунинѣ...