542 

1905 

НИВА 

ный мужикъ!- воскликнула она.- Дѣти хотятъ разъ въ годъ повеселиться, потому что это дѣтскій праздникъ, потому что теперь Христосъ маленькій, и лежитъ въ ясляхъ, а онъ говоритъ про какой-то порядокъ. 

- Онъ въ правѣ, Кэтъ, высказать свое мнѣніе,остановилъ ее Гиббсъ.-Подите, женщина, къ вашему хозяину, и скажите, что я непремѣнно елку потушу. 

Когда она ушла, онъ завелъ въ ящикѣ новую пьесу и заставилъ дѣтей скакать, трубить въ трубы и бить въ барабаны. Поднялся страшный содомъ. Онъ принесъ сковороду изъ кухни и билъ въ нее молоткомъ, въ тактъ общему гаму. Самъ онъ изрѣдка издавалъ дикіе вопли, въ родѣ воинственныхъ криковъ команчей, и въ эти минуты потрясалъ въ воздухѣ сковородой. Изъ кухни пришелъ дворникъ и сказалъ, что Ѳому Ивановича желаетъ видѣть хозяинъ. 

Гиббсъ посмотрѣлъ на него холодно и сказалъ: 

- Хорошо, непремѣнно, скажи, что зайду. 



Они сейчасъ просятъ... 

- Сей-часъ?.. Скажи, сейчасъ я извиняюсь,-очень занятъ! 

И онъ ударилъ снова въ сковороду. 

Минутъ черезъ десять дворникъ, съ вспотѣвшимъ лицомъ, снова явился въ кабинетъ. 

- Его степенство сами къ вамъ пришли, стоятъ на парадномъ,-заявилъ онъ.-Позвольте допустить. 

- Не надо мужика!-крикнула леди. 

Скажи, что очень радъ,-милости прошу!-невозмутимо сказалъ мистеръ, и обратился къ дѣтямъ: 



Ребятишки! во всю! 

Поднялся вой, вопли, крики. Самъ Гиббсъ танцовалъ по серединѣ кружка, а леди махала кочергой, дирижируя всѣми, и очень смахивая и лицомъ, и движеніями на вѣдьму, явившуюся на шабашъ. 

Почтеннаго коммерсанта сперва эти крики оглушили. Онъ сдвинулъ брови, углы рта его опустились и не предвѣщали ничего хорошаго. Онъ понялъ, что встрѣча была устроена спеціально для него. 

Тише!-кричалъ Гиббсъ,-молчите, дьяволята! Развѣ вы не видите этого джентльмена? 

Наконецъ, леди Кэтъ, при помощи кочерги, кое-какъ возстановила порядокъ. 

- Извините,-сказалъ Гиббсъ:-мы здѣсь устроили маленькій праздникъ.-Будьте добры, мистеръ Бормоткинъ, присядьте. 

- Я-съ просилъ,-все болѣе супясь, возразилъ мистеръ Бормоткинъ:-чтобы вы прекратили это... 



Что-съ? 

- Да вотъ это... ликованіе. 

- Ликованіе? Вашъ управляющій домомъ этого не передавалъ. Онъ сказалъ, что вы просите погасить елку,и я ему обѣщалъ. И погашу ее непремѣнно, на ночь ее было бы оставлять опасно. 

- Нѣтъ, ужъ вы сейчасъ... У меня постройки деревянныя, долго ли до грѣха 

- А у васъ не застраховано? 

-- Эта статья васъ не касается. 

- Да вѣдь и та статья, что у меня елка,-тоже васъ не касается. 

- И даже очень. Вотъ вы нищихъ со всего прихода собрали, а у меня на дворѣ полѣнницы сложены. Растащутъ-вы за нихъ не отвѣтите? 

Отчего же. По полѣну на братапятнадцать полѣнъ. Цѣлковый получите. Дороже не стоитъ. 

Цѣлковымъ вы меня не прельщайте, а Гоморру эту попросилъ бы прекратить совершенно и досканально. Это-съ дебошъ. 

- А вы, почтеннѣйшій, вчера собственнаго первенца таскали за вихры,-вѣдь и это-съ дебошъ? Однако я не протестовалъ. 

1905 

Извините, я хозяинъ. - Извиняю. - И въ своемъ домѣ волёнъ. - Сыновей бить? 

- И даже жильцовъ укрощать. 

No 28. 

Онъ подошелъ къ елкѣ и задулъ ближнюю свѣчку. 

Гиббсъ всталъ съ мѣста. 

- Если вы, мистеръ Бормоткинъ, осмѣлитесь потушить еще одну маленькую свѣчку, я возьму васъ поперекъ вашего желудка, вынесу на дворъ и положу въ снѣгъ. А если ко мнѣ подойдетъ вашъ управляющій, я и его положу сверху васъ. Если вы всѣмъ этимъ будете недовольны, то обратитесь въ мое посольство, а вашей полиціи я не подчиненъ. 

- Я васъ дольше марта держать въ жильцахъ не буду,-заговорилъ, весь дрожа, Бормоткинъ.- Извольте выѣзжать вонъ. Какъ контракту конецъ, такъ и вонъ. 

Гиббсъ сѣлъ въ кресло и, положивъ ногу на ногу, такъ 

что онѣ пришлись выше его лица, сказалъ: - Я выѣзжаю отъ васъ пятнадцатаго февраля. Если бы вы, и жена ваша, и всѣ сыновья три дня и три ночи стояли на колѣняхъ и слезно умоляли остаться, то и тогда я бы не остался. Я получаю правительственное назначеніе въ Египетъ, и выѣзжаю туда съ своей свитой въ концѣ февраля. Поняли? А теперь можете идти. При этомъ я вамъ запрещаю кланяться со мной при встрѣчѣ. Вы должны дѣлать видъ, что меня не замѣчаете, и смотрѣть прямо передъ собой. А теперь—разговоръ конченъ. 

Онъ снова вскочилъ и грянулъ въ сковороду. Кочерга леди поднялась,-и общій гамъ наполнилъ комнату. Бормоткинъ плюнулъ и хлопнулъ дверью. 

- Тише, бѣсноватые!-закричалъ Гиббсъ, увѣрившись, что хозяинъ ушелъ.-Пора по домамъ. Дождетесь того, что васъ хозяинъ всѣхъ перепоретъ. Забирайте подарки. 

Поднялся новый гамъ, смѣхъ и слезы. Леди утѣшала и снаряжала ребятишекъ. Гиббсъ подошелъ со свѣчкой къ окну, посмотрѣлъ на термометръ и сказалъ: 

- Ого, шестнадцать мороза! 

Онъ зажегъ бензиновую печурку и началъ кипятить себѣ пуншъ. Когда ушли дѣти, онъ открылъ форточку, усѣлся въ свое кресло и вопросительно посмотрѣлъ на леди. 

- Что же, вѣдь надо кончать?-сказала она. 

- Черезъ недѣлю будетъ кончено,-отвѣтилъ онъ.

Работы дня на три. 

- Обѣщано было раньше. 

- Ледъ только теперь окрѣпъ. 

- Вы когда, мистеръ Томасъ, думаете ѣхать? 

О!-вырвалось у нея.-Почему же въ такую ночь? 

Въ такую ночь лучше. 

- Сегодня. 

Морозъ. Извините, я запру форточку. 

Завтра утромъ хорошо можно рыбу ловить. 

Онъ посмотрѣлъ на часы. 

- Черезъ часъ будутъ лошади, я ужъ заказалъ. 

- Какія же ваши распоряженія?-спросила она. 

Вы возьмете, Кэтъ, съ собой этотъ портфель. Я возьму съ собой чертежныя принадлежности. Если бы... 

Онъ перешелъ на англійскій языкъ. 

- Если бы почему-нибудь здѣсь былъ обыскъ, въ чемъ я сильно сомнѣваюсь,-это было бы для нихъ рискованно,-то кромѣ старыхъ журналовъ ничего не найдутъ. Вы знаете, я всегда на чеку, и, выходя изъ воротъ, знаю, что, быть- можетъ, мнѣ не будетъ расчета сюда вернуться. 

- А гдѣ я васъ могу видѣть? Тамъ же? 

- Ну, да, у Гуймы, въ томъ же помѣщеніи, и лучше всего поздно вечеромъ.