No 48.
1905
НИВА
сказывать Мелетію, что у нихъ въ гостяхъ важный протоіерей.
Мелетій оказался дома и сейчасъ явился. Бывая запросто у настоятеля, онъ и на этотъ разъ явился безъ клобука, просто въ своей обычной камилавкѣ.
Войдя въ комнату и увидѣвъ почтеннаго протоіерея, котораго хорошо зналъ въ лицо, съ которымъ даже недавно служилъ въ соборѣ литію, онъ остановился какъ бы въ смущеніи.
Ну, вотъ и онъ,-сказалъ настоятель.-Вотъ, Мелетій, заѣхалъ ко мнѣ отецъ-протоірей... а я и говорю: хотите, говорю, познакомлю васъ съ нашимъ гостемъ. нашимъ академикомъ, съ отцомъ Мелетіемъ? Отецъ-протоіерей выразилъ желаніе. Такъ я и послалъ за тобой.
Очень вамъ благодаренъ, отецъ-настоятель,-сказалъ Мелетій:-только ужъ извините, я не по формѣ... мы съ отцомъ-настоятелемъ старые знакомые, такъ я оттого съ нимъ запросто.
Состоялось знакомство. Ключарь былъ любезенъ, разговорчивъ, звалъ Мелетія къ себѣ, обѣщалъ познакомить его со всѣмъ духовнымъ кругомъ въ городѣ.
Богъ знаетъ, можетъ-быть, когда-нибудь къ намъ будете назначены... Вотъ и будете заранѣе всѣхъ знать.
Мелетій былъ не словоохотливъ, но старался удовлетворительно отвѣчать на всѣ предложенія протоіерея и, кажется, произвелъ на него хорошее впечатлѣніе.
- Да,- сказалъ протоіерей настоятелю, уѣзжая:ежели онъ только не хитрецъ, то онъ простая душа.
Настоятель поручился, что Мелетій не хитрецъ.
Мелетій считалъ своимъ долгомъ прежде всего быть корректнымъ, и на другой же день посѣтилъ ключаря. Онъ пришелъ къ нему послѣ полудня и засталъ его дома.
И какъ-то такъ вышло, что минутъ черезъ пять къ ключарю «случайно» зашелъ каѳедральный протоіерей, и бесѣда затянулась.
Всѣхъ ихъ Мелетій зналъ еще въ семинарское время; общихъ вопросовъ было много, въ темахъ не было недостатка. Всѣ интересы духовнаго круга губернскаго города были хорошо извѣстны Мелетію. Они мало измѣнились съ тѣхъ поръ, какъ онъ уѣхалъ въ академію.
Кромѣ того и протоіереи тоже когда-то были студентами академіи.
Каѳедральный не преминулъ выразить удовольствіе по поводу новаго знакомства и надежду, что Мелетій посѣтитъ его домъ. Мелетій поблагодарилъ и согласился.
Но такъ какъ я человѣкъ занятой, бываю въ консисторіи и исполняю другія обязанности, то не будете ли добры навѣстить меня вечеркомъ?-сказалъ каѳедральный.
Мелетій и на это согласился.
И чтобы это было навѣрняка, мы назначимъ день, не такъ ли? Ежели мы, напримѣръ, изберемъ четвергъ вечеркомъ...
- У меня всѣ дни и вечера свободны,- сказалъ Мелетій.
И четверговый вечеръ былъ назначенъ.
VII.
Каѳедральный протоіерей немного схитрилъ. Онъ не сказалъ Мелетію о своихъ настоящихъ замыслахъ.
А между тѣмъ, онъ имѣлъ въ виду въ четвергъ собрать у себя цвѣтъ духовенства губернскаго города.
Съ одной стороны, ему хотѣлось похвастаться, что молодой академикъ, іеромонахъ Мелетій, любимецъ архіерея и человѣкъ съ большой будущностью, у него на вечерѣ. Съ другой же стороны, онъ зналъ, что этимъ отвѣчаетъ на затаенныя желанія всего духовенства, такъ какъ всѣ хотѣли познакомиться съ Мелетіемъ.
Обстоятельство это страннымъ образомъ отозвалось на внутреннихъ отношеніяхъ въ семействѣ отца Луки Троянскаго. Сама каѳедральная протоіерейша сдѣлала матушкѣ отца Луки визитъ и пригласила ее, отца Луку и Вареньку къ себѣ на вечеръ, прибавивъ, что у нихъ будетъ въ числѣ другихъ гостей и іеромонахъ Мелетій.
1905
923
Матушка любезно поблагодарила, но въ душѣ рѣшила, что Варенька на этотъ вечеръ не пойдетъ.
И когда всѣ собрались въ столовой, она сказала: У каѳедральнаго въ четвергъ вечеръ. Сама приходила и звала. Тамъ будетъ монахъ Мелетій. Конечно, тебѣ, отецъ Лука, надо пойти, да и мнѣ неловко не быть. Но если они думаютъ, что Варенька будетъ на этомъ вечерѣ, то ошибаются.
Отецъ Лука, конечно, поспѣшилъ раздѣлить это мнѣніе: Варенькѣ не зачѣмъ туда идти. Можно будетъ сказать, что у нея голова болитъ.
И когда, повидимому, вопросъ этотъ былъ уже рѣшенъ безповоротно, вдругъ Варенька сказала:
- Нѣтъ, мама, я хочу быть на этомъ вечерѣ. Матушка изумилась.
- Ты хочешь? Какъ это странно! Вѣдь тамъ ты пепремѣнно встрѣтишься съ нимъ.
- Но почему же мнѣ не встрѣтиться? Я вовсе не хочу прятаться. Для меня въ этой встрѣчѣ нѣтъ ничего опаснаго.
- Но, милая моя, ты забываешь о томъ, какими глазами всѣ будутъ смотрѣть на тебя. Всѣ помнятъ, какія были между вами отношенія.
- Это меня нисколько не трогаетъ. Но я хочу быть на этомъ вечерѣ.
Значитъ, онъ тебя интересуетъ, этотъ монахъ?
- Да, онъ меня очень интересуетъ...
Почему же ты тогда отказалась къ нему выйти?
- Потому что это было его желаніе, это было бы для него. А тутъ случайность.
- Странно это, странно, Варенька!
- Нисколько не странно, мама. Какъ вы хотите, чтобы меня не интересовалъ совершенно человѣкъ, котораго я такъ близко знала... Я хочу, по крайней мѣрѣ, посмотрѣть, какой онъ...
- Какъ хочешь... но я этого не одобряю... У тебя слишкомъ мало гордости...
- О, гордости... я нахожу, что слишкомъ даже много...
Матушка не имѣла обыкновенія навязывать дочери свое мнѣніе. Она довольствовалась вліяніемъ.
И на этотъ разъ она искренно удивлялась Варенькиному любопытству. Но больше не возражала.
Варенька, между тѣмъ, дѣйствительно чувствовала какой-то непобѣдимый интересъ къ Мелетію. Она искренно жалѣла, что тогда мать убѣдила ее не выходить къ нему. Какой онъ теперь? Ей нестерпимо хотѣлось увидѣть его; и этотъ вечеръ у каѳедральнаго протоіерея явился какъ нельзя болѣе кстати.
Ей не нужно было слишкомъ долго готовиться къ нему. У нея было чудное бѣлое платье, которое удивительно шло къ ея лицу и фигурѣ. Въ немъ она выдѣлялась во всякомъ обществѣ.
И она рѣшила надѣть его. Ей хотѣлось быть красивой, изящной, обворожительной.
Это было странное желаніе, если принять во вниманіе, что она это дѣлала ради монаха, ради человѣка, отказавшагося отъ міра и его соблазновъ.
И всѣ дни, которые прошли до четверга, въ домѣ отца Луки было какое-то неладное настроеніе. Матушка дулась на Вареньку, Варенька же какъ будто не замѣчала этого и готовилась къ вечеру; а отецъ Лука, по обыкновенію, чувствовалъ себя виноватымъ.
Наступилъ четвергъ. Въ губернскомъ городѣ гости въ домахъ собирались рано. Мелетій, помня желаніе каѳедральнаго протоіерея, чтобы онъ пришелъ вечеромъ, вышелъ изъ дома въ 9 часовъ и только въ половинѣ десятаго онъ былъ около соборнаго дома.
Между тѣмъ, тамъ уже собрались гости- духовныя лица съ женами и дочерьми, и такое промедленіе со стороны Мелетія объяснили гордостью.
Мелетій вошелъ и былъ страшно пораженъ, когда домъ хозяина оказался полонъ гостей.