На религіи прежде всего обнаруживается и духовный ростъ древнихъ народовъ. Вмѣстѣ съ человѣкомъ развивался и улучшался языческій богъ; съ усиленіемъ умственнаго развитія стали глубже понимать божество; по мѣрѣ того, какъ человѣкъ становился нравственнѣе, все чище и чище дѣлалось бого
служеніе, все возвышеннѣе и возвышеннѣе религіозныя заповѣди; съ развитіемъ художественнаго вкуса становились красивѣе хра
мы и статуи. Такимъ образомъ религіозные памятники по справедливости могутъ быть названы наилучшимъ проявленіемъ всей ду
ховной жизни древнихъ народовъ и служатъ почти единственнымъ источникомъ для ея исторіи. Но, возрастая вмѣстѣ съ пародомъ, религія является въ то же время его воспитательницей. Древніе народы обладали искрен
ней вѣрой и глубокимъ благочестіемъ; поэтому нравственныя правила, которыя предписывала
имъ религія, сдерживали дурныя стороны человѣческой природы и развивали хорошія ея
свойства. Съ другой стороны, размышленіе о божествѣ отрывало по временамъ разумъ отъ житейскаго обихода, возвышало его надъ жизненными мелочами, пріучало къ отвлеченнымъ интересамъ и такимъ образомъ воспи
тывало его для науки. Наконецъ, храмы и статуи, воздвигнутые предками, научали по
томство наслаждаться красивыми формами,
развивали въ немъ художественные вкусы. Съ этой точки зрѣнія религія египетскаго